第11章 繼母

愛德華在半夢半醒之間被人從被子裏抱了出來，有人幫他脫掉晨衣，然後換上日間的衣服，當他的意識清醒過來的時候他已經穿戴整齊了。他看著鏡子裏的自己，有些慵懶地撥了撥自己的頭發，窗外陽光明媚，是一個冬日裏難得的好天氣。

今天是國王的子女與新王後第一次單獨正式相見的日子，因此一大早威爾士親王的小宮廷就已經嚴陣以待。布萊恩夫人和佩吉爵士都身著盛裝，仆人們穿著嶄新的號服，上面繡著醒目的都鐸玫瑰，衣服的銅扣子都擦的發亮。而王子則被穿上了一件紅色的禮服，外面套著黑色的海獺皮披風，頭上的帽子上鑲著珍珠和漂亮的羽毛。

上午十點，門口的侍衛通報王後的侍從長羅切福德子爵夫人求見，她是來轉達王後的邀請的。羅切福德夫人穿著一件黑色的裙子，作為一位寡婦，在正式場合的黑色裝扮正符合她的身份，好像她依舊在為自己去世的丈夫哀悼一般。愛德華有些想笑，好像全歐洲有誰不知道正是她把自己的丈夫送上了斷頭台一樣。愛德華頗為厭惡這個女人，也許她的丈夫的確算不上是一個好丈夫，但是做偽證陷害？這實在是有些太過了。難怪她這樣一個富有的寡婦卻令人避之不及，而其他比她條件差的多的守寡女士卻遠遠不缺乏追求者。

羅切福德夫人行了一個屈膝禮，擡起頭來。她時年三十五歲，但仍算得上是風韻猶存，難怪法國大使形容她是“一條長相艷麗的毒蛇”。她臉上帶著宮廷式的微笑，自己的情感一絲一毫都沒有從這副完美的面具後面流露出來。

“殿下，王後陛下邀請您同她在王後的套間裏共進早餐。”雖然說是邀請，但一切的細節安排都是早就已經敲定的，這一切不過是走個過場而已。“請您告訴陛下，我很高興接受她的邀請。”愛德華淡淡地說。

羅切福德夫人恭謹地施了一個禮，後退著走出了房間。她如今已經徹底站上了諾福克公爵這條船了，她甚至比諾福克公爵的野心更大。諾福克公爵可以接受凱瑟琳作為王後，愛德華做未來的國王，可她絕對無法想象安妮·波林的兒子坐上王位的日子，任何一個人都知道她不會有什麽好下場的。等到凱瑟琳生下王子，也許她可以說服公爵做一些更冒險的舉動？畢竟她並不是公爵的仆人，而是他的盟友，而盟友之間本身就是互相利用的，不是嗎？她為了公爵做了這麽多的事情，也該輪到公爵回報給她一些東西了，而一個年輕的英俊夫婿就是第一期的收益，也許，誰知道呢，自己以後還能掙來一份擁立之功呢。她回頭看了看被一群侍從簇擁的威爾士親王，宮廷裏可從來不缺夭折的皇親國戚，一切還早得很呢。

威爾士親王一行在十五分鐘後出發了。王後的套房在宮殿的另一側，因此他們必須要穿過整座宮殿。一路上圍觀的人不少，這次早餐會作為今天宮廷裏最大的活動，想必會成為許多人今天餐桌上的話題。當抵達王後的套間時，愛德華注意到門口的侍衛在衣服上除了都鐸玫瑰還繡上了克裏夫斯公國的紋章。門口的侍衛進去向王後通稟，少頃，一個年輕的漂亮侍女走出房間，對親王行禮。

“陛下歡迎您的到來，殿下。”她的聲音裏有一絲嬌媚，令愛德華有些許詫異，王後竟然在自己的房間裏安置了這樣的一位侍女？她就一點不怕國王移情別戀嗎？畢竟對於亨利來說這都是有前科的。他回想了一下王後的侍女名單，排除了一大堆不可能的選項之後，他發現這個女孩想必就是自己的表親凱瑟琳·霍華德了。又是一個諾福克公爵的人，這宮裏實在是太多霍華德了。然而現如今並不是考慮這些事情的時候，愛德華從自己的思緒中跳出來，對自己的表姨媽露出一個小男孩可愛的微笑：“謝謝您，凱瑟琳小姐，很高興在宮廷裏看到一位自己的表親。”

凱瑟琳臉上露出一絲紅暈，真是個可愛的孩子，就像她在童話書裏聽過的那些王子一樣。他長得可真像安妮表姐啊，當她還是個小女孩子的時候她曾經見過那位王後表姐，她騎在馬上，和自己的弟弟大聲談笑著。波林姐弟，他們永遠是一切場合的中心，就如同一塊磁鐵一樣，吸引了每個人的注意力。然而現在他們都不在了，而她這個舞台邊緣的小女孩，也終於有機會走到聚光燈底下了，她來到這宮裏並不是單純為了那兩千鎊的珠寶衣服，她也希望成為大家注目的焦點，就像自己的表姐一樣，被無數人追捧，那感覺想必很好吧。“我也很高興見到您，殿下。”雖然只是一句客氣話，但愛德華不知為什麽卻覺得，她說這句話，八成是真心實意的，他不由得有些詫異，在宮廷裏每個人都帶著面具生活，像她這種還沒修煉到家的新手可的確是不多見。