第二十三章 流言四起（第2/2頁）

朱師爺臉上露出了尷尬之色，他斟酌了一下說道：“縣尊，接下來三個月乃是二茬播種之時，這時候若是無有雨水，只怕種下去的種子顆粒無收，正坡鄉下半年的糧稅就更無著落，不若從其它地方先挪些雨水……”

周知縣搖頭，“此事不可，本縣這三年雨水很緊張，挪了給它，必損其余，這不是拆東墻補西墻麽？你這番話是聽正坡鄉高舉人說的吧？他給了你多少銀子？”

朱師爺大驚，連忙矢口否認，表示自己對周知縣忠心耿耿，絕無收受賄賂之嫌。

周知縣也沒有追問，只用紅筆將那一寸三分雨水幾個字劃去，再將文書遞還，朱師爺雙手接了，無可奈何的出去不提。

葉行遠之前聽歐陽舉人提過，縣衙與地方舉人之間關於分配雨水的矛盾，卻未曾想到如此激烈。

一個地方三個月沒有雨水，那真是苦不堪言，作為當地的士紳，絕對忍不下去。這周知縣果然是手段狠辣，目的明確。

葉行遠剛剛偷瞄了幾眼，山下平地幾個產糧大戶鄉村，雖然也不能說是雨水充沛，但至少隔幾日都有滋潤，周知縣將大部分雨水都調配給了產糧大鄉。而越往山上，雨水就逐級遞減。

從效率上來說，周知縣做得倒也沒錯，在雨水總量不夠的情況之下，優先保證產糧區，這就能夠最大限度的保障糧食出產；只是山上百姓也是人，種不出糧食就難以過活，這種一刀切的手段卻未免太狠。

幾年下來，山上的鄉民還不知道要將這縣尊罵成什麽樣子，葉行遠自己也住在山中，這就更不敢投靠縣尊大老爺了。過幾年縣尊拍拍屁股高升走了，被鄉親們指著鼻子罵的可是自己。

如此葉行遠心裏徹底決定了，一定要與周知縣劃清界限，便委婉地謝絕了周知縣再次的暗示，裝作什麽都沒聽明白，告辭離去。

雖然得了案首，但葉行遠還不過只是一個童生，地方士紳與縣尊的矛盾，他沒多大資格攙和進去。之前歐陽舉人勸他先求秀才功名，大概也是這個意思。

縣城裏所有事情都告一段落，葉行遠就“衣錦還鄉”，從縣城回了家，路上也在琢磨著下一步的行止。

看這局勢，縣尊與地方上的矛盾愈演愈烈，說不得什麽時候就要爆發。自己偏偏在這敏感時期中了案首，被兩邊都注意到，說不定就要把自己卷進去。君子不立危墻之下，是否應該考慮出門去避避風頭？

他如今是童生，有了浩然之體，不怕豺狼虎豹，也不怕時疫瘟病，出去遊學似乎也是一條路子。

反正明年開春就是府試的日子，他提前去府城求學備考，也是極為正常的事情。只是盤纏什麽還得想辦法，對於他這麽個家徒四壁的鄉村少年，還是挺愁人的一件事。

回到家中，報喜的人早來過了，葉翠芝聽說弟弟中了第一名童生，歡喜無限。她狠狠心將家中生蛋的老母雞殺了，燉了一大鍋雞湯。又去割了肉，炒了幾樣時蔬，雖然是家常小菜，卻是溫馨又豐盛。

中午姐弟倆大快朵頤，葉行遠斟酌著將自己的想法與姐姐說了，葉翠芝一聽之下，卻是大為支持。

她雖是村婦，見識卻明，什麽政治形勢東風壓倒西風她不懂，但卻懂得木秀於林風必摧之的道理。這幾天之間，弟弟聲名鵲起，又成了第一名案首，這種風頭對一個少年人不見得是好事。

此時離家讀書沉澱一下是最好的選擇，若是考個秀才相公回來，那更是祖墳冒青煙。

葉翠芝抹了抹手，小心翼翼地掩上了門，從貼身的衣兜裏掏出熔成細條狀的散碎銀子，塞到葉行遠手裏，“小弟，我早盼著這麽一天，知道你們讀書人花錢的地方多。從爹娘去世那日，我隔一段時日便攢些私房，每年趕集都換成碎銀子，七八年來也有不少。

你去縣試之時，我到村口鐵匠處了熔了一稱，總共有二兩三錢，雖然不夠你花銷，但前往府城這一來一去的盤纏也勉強夠了。到得府城，你可投靠城外十裏鋪陸家表舅，他與我家原本是極親的，只是爹娘去世，這才少了往來……”

臨行密密縫，葉翠芝雖然不是親娘，勝似親娘，葉行遠正在感動之中，卻聽外面傳來一聲嬌叱，“葉行遠，好你個白眼狼，快給姑奶奶滾出來！”