第二百一十六章

這晚他們路過石陽鎮, 順便尋了最大的客棧住下來。

姜不語訂的是天字號房，二層樓整排屋子全都被他們一行包了下來，夥計引著他們上樓, 才推開門她便皺著眉頭恨不得捂鼻子：“什麽味兒？這也太難聞了吧？”

獨孤默好脾氣的勸道：“大公子, 將就一晚吧, 過幾日咱們就回去了。”

姜不語在房裏打了個轉，橫挑鼻子豎挑眼, 一時嫌他們屋裏氣味不好，一時嫌屋子腌臜、房裏擺設俗氣、被褥不幹凈，還讓拿新的進來：“……連灰塵都沒打掃幹凈，也好意思說什麽天字號？誰家天字號房這麽埋汰？”

夥計被她挑剔的臉都青了, 忍氣道：“公子, 天字號房裏的被褥已經是我們店裏最好的, 您瞧瞧這被面，可是蘇繡。”

姜不語無禮道：“不知道多少人蓋過了, 就算是蘇繡又如何？難道竟沒有新的被褥了？說不定裏面還有虱子, 想想就頭皮發麻。不行不行, 我沒法在這麽臟的地方睡覺！”

獨孤默極力相勸：“公子，我瞧著這房也……還能湊和, 咱們明日便要離開此間，不如先將就一晚上？”

夥計不知想起什麽，陪著笑臉道：“新的被褥倒是也有, 只是價格太貴。那是我們家掌櫃的女兒新做的嫁妝，只要客官出得起價錢, 小人這就去跟掌櫃的說？”

“難道爺還會缺銀子不成？”姜不語豪橫的扔出一大錠銀子丟給他：“夠不夠？”

“夠了夠了！”夥計雙目泛光, 當即躬身出去了, 不過盞茶功夫便抱了一床嶄新的被褥過來, 果然是大紅色的喜被，比床上鋪的要精致不少。

待得吃完晚飯，房裏只剩下他們兩人之時，獨孤默從懷裏掏出一張折疊的紙攤開在桌上，原來這是一張以亂石磯為中心，方圓一百公裏的手繪地圖，上面標著山川河流與村鎮，還有不少勾過的地方。

獨孤默指著地圖上標注的兩處村鎮道：“咱們這九天走下來，方圓有可能養水匪的山坳水蕩裏都摸查了一遍，連路過的所有村落都排查過了，沒道理這夥水匪能徹底消失。既然暗處藏不住，保不齊就在明處。現在只剩石陽鎮與清西鎮沒摸過底了。但清西鎮三面環山，離河道又遠，就算是養水匪也不大方便，反而是石陽鎮離河道很近，家家戶戶都養著船只，真要嘯聚成匪，也不是不可能。”

姜不語一路扮暴發戶十分賣力，此刻卻脫了靴子便朝後倒去：“這幫賊子累死老子了！就算是他們鉆進老鼠洞，有了侍郎大人襄助，一定能把他們挖出來！”

他們出發前，獨孤默便從蘇州府衙翻了地圖出來，將亂石磯這一片的地圖都描摹出來，這些日子在龍虎營軍士眼中的胡亂轉悠，實則是他們有目的的排查，身後跟著的大部隊便如一張魚網般一路撒過去，竟不曾網到半條小魚，這就有些奇怪了。

最後還是久在刑部的侍郎大人提供了新思路，他記起曾經復核過的一件剿匪案，說是某地鬧匪患，官府連年剿匪總是失敗，最後才發現山匪大多出自山下村莊，每有官兵上山剿匪，不等到了山下，村民便已經悄然上山提供消息。而每至農忙時節，山匪們收起兇悍之象，還會回家幫父母婆娘收莊稼，民即是匪，匪亦是民。

他跟已經陷入自我懷疑的世子提議：“會不會我們一開始的思路就是錯的，其實這些水匪並非燕子蕩那幫匪賊般嘯聚一處建立匪寨，而是散落在村鎮之中，如同普通百姓般過活？我記得亂石磯的水匪打劫並不頻繁，既然是無本的買賣，他們為何沒有日日守在河道內做此營生呢？”

姜世子：難道這年頭水匪都成兼職副業了？！

不過侍郎大人腦瓜子向來好使，他近幾年又在刑部歷練有成，世子亦覺得他講的有道理，於是扮作暴發戶一路招搖而過，讓大部隊遙遙綴著四處搜查易於藏匿之處，雙管齊下。

兩人復盤沿途排查的所有地方，還是覺得石陽鎮有嫌疑，獨孤默上前去拉姜不語：“公子起來吧，趁著夜色咱們也該去鎮上逛一逛。這鎮子臨水，到處都是小橋與窄窄的河道，說不得便有什麽美貌女子路過，公子難道不想有個美麗的邂逅？”

這便是要開工的意思了。

姜不語爬起來打理整齊，腰間玉佩通透，頭頂金冠生輝，她出門之時正遇上夥計來問要不要提熱水上來，她隨便丟了一小塊碎銀子：“多燒些熱水，等本公子逛一圈回來就沐浴。”還湊近了夥計壓低聲音問：“小兄弟可知道你們鎮上哪家的姑娘最漂亮？”一副尋芳獵艷的色中餓鬼的模樣。

夥計拿到賞銀，別提多開心了：“客官來的好巧，鎮上富戶劉有道嫁妹，要擺三日的流水席，但凡路過的都可以大吃一頓，還花錢弄了一條街的花燈，又在他們家門口架了大鰲山，吸引了遠近的人都來瞧熱鬧。客官此時去正趕上時辰。”