第十四章 探索者協會

一行人在港口散開，開始忙起各自的事情。

查爾斯到銀行先把100萬回音存進自己的帳號後，便向著造船廠沖去。

一路上他的心跳的飛快，查爾斯好久都沒有這種感覺了，就仿佛是第一次向女生告白的那種興奮感。

到處都是鋼鐵的造船廠內，查爾斯被一位帶著兩位侍從的老頭接待了，他是這座船廠的老板。

“您好，這位先生，請問您需要什麽？”

“我需要一艘探索船。”

一聽查爾斯及不是要貨船也不是要漁船，居然是探索船的時候，老人臉上露出十分詫異的表情。

“先生，您確定是探索船嗎？您去探索者協會申請了嗎？”他遲疑的再次確認

“還沒有，沒申請不能買船嗎？”

伍德聽出了顧客言語間的一絲不悅，連忙解釋。

“不不不，當然可以，只是想確認一下而已，畢竟有您這樣充滿冒險精神的越來越少了。”

探索出一座島嶼，當然是一本萬利，可是在那些成功者的背後是數以千計的失敗者，

渦輪機的出現讓人類可以涉足更多未知的海域，人類可以更高效率的尋找新家園，他們一度以為自己即將征服這片大海。

可惜這裏人類並不是主角，好探索的島畢竟是少數的，更多的各種極度危險的島嶼，詭異的土著還有深邃海底給了他們當頭棒喝。

失蹤的探索船越來越多，越來越多的人失去丈夫跟孩子，死亡終於讓人類開始冷卻下來，慢慢的，人們不再把探索船當英雄，反而在背地裏稱呼他們為找死的傻子。

伍德記得距離最近一次買探索船的人還是五年前，後來那家夥理所當然的死在海裏了。

“客人，您需要什麽樣的船，請您跟我說。”

“船不要太大，長度70米內，動力必須是輝煌渦輪機，前炮必須是口徑125毫米膛線炮。”查爾斯噼裏啪啦一通全說了出來。

為了回家，他已經準備太久了，各探索船的各種配置他早就刻在心中。

交易進行的很快，一小時後，查爾斯看到了自己的新船外觀。

流線型的白色船身上面整齊排列著鉚釘，比老鼠號好厚上好幾倍的船身。

更粗的煙筒證明著渦輪機強大的動力。

初看以為只是更大的翻新老鼠號。但是前甲板上充滿工業美感的大炮，立馬拉開了與二手貨船的區別。

前大後小長度：65米寬度：10米，吃水深度：5.5米

“這艘本來是總督海軍預定的戰船，但是他們那邊不急，如果您急著要的話，我可以優先讓給您用。”

“就這艘了，什麽時候能下水。”

“艙內您需要的一些設施還沒有弄好，加急的話下水估計也要半個月。”

“因為有探索者協會的一部分補助，您只需要支付350萬回音幣。”

查爾斯默默估算著金額，“我的帳號裏剛好足夠，再把老鼠號賣掉，下次探索的物資就足夠了。”

“行，你盡快搞定，半個月後，我來提船。”

從造船廠出來後，查爾斯徑直向著探索者協會。

有了探索船後，就加入探索者協會了，這是每一個人類島嶼都有的松散組織。成員都是探索船船長。

當然並不是說必須加入，只是對自己有好處的事情，查爾斯並不會拒絕。

只要成為探索者，協會內的海量海圖都將免費開放，要知道這些東西在外面可是要花錢買的，而且除了海圖還有一些其他好處，對於這個組織他早已做足了功課。

當然成為探索者也不是只有好處沒有壞處，成為探索者後必須每年最起碼登一次島，如果沒有完成探索指標，那將會被取消探索者資格。

不過這壞處對於查爾斯來說，相當等於沒有，他本來就是來探索島嶼的。

探索者協會離碼頭區不遠，白色的石質建築非常引人注目。

查爾斯看了一眼掛在建築上端的船只標志擡腳走了進去。

裏面很大很空曠，他走進去都能聽見自己腳步聲的回音。

裏面除了遠處幾個櫃台，就只在左側沙發上零星坐著幾位男女，放在桌子上的三角沿帽，證明他們跟查爾斯相同的身份。

查爾斯看他們的同時，他們也在好奇打量門口的生面孔。

簡單辨別了櫃台上方的單詞，查爾斯走向了最左側的櫃台，就在他拿著羽毛筆填寫著申請單的時候，一只白皙手臂攬上的他的脖子。

“唰。”查爾斯右手向腰間一摸，左輪槍口已經抵在了身後那人的肚子上。

略帶沙啞的女聲在他耳邊響起，“放松點，新人，這裏不是海上，沒有危險。”

那人放開了查爾斯的脖子，拉過一張凳子，翹著腳在旁邊坐下來。