第85章 歸家

客棧老板得知在住的考生裏出了一個府試案首，當即把蕭六郎三人的房費退了，還將幾人的夥食包了，都是最貴的酒菜，本店沒有的還可使喚小二出去買。

馮林雖說早已考上秀才，但他的成績不算拔尖，自然沒有過這種待遇。

此番跟著蕭六郎，他算是好生風光了一回。

值得一提的是，蕭六郎考得太好，乃至於他的文章在放榜當日便流傳了出去。自然就來了不少想要結交蕭六郎的人，全都被蕭六郎拒之門外。

本朝的科考制度較之前朝有了極大調整，前朝的府試過後，要等兩到三月才院試，本朝的院試卻緊緊地排在府試放榜第二日。

在等成績的這十天裏，大多數考生都是心驚膽戰地度過，好不容易確定自己考過了，卻連喘息的機會都沒有又得進入下一輪的考試。

這無疑加大了考生的壓力。

院試一共兩場，分別試八股文與帖經。

帖經的難度與府試相當，八股文依舊是莊刺史出題。

蕭六郎已連拿了兩個案首，再拿下院試案首便是小三元。

平城已有近十年沒出過小三元了，府衙所有官員都對蕭六郎給予厚望，然而令眾人都沒料到的是，蕭六郎的帖經竟然交了白卷。

院試帖經與府試帖經的範圍區別不大，依舊是要求通三經，只不過題量更大，題型更刁鉆，但要說交白卷還是不至於。

當然了，每一輪的考試都不排除考生可能會出現各種始料不及的狀況——曾經有一次，一個學生將穢物弄在了試卷上，導致整張試卷作廢。

那是三年一度的鄉試，一個考生三年的努力就這麽付之流水了。

但交白卷還是太罕見了。

尤其這個白卷的對象是在府試中給莊刺史留下了深刻印象的蕭六郎。

如果莊刺史記得沒錯，此番閱卷的考官一共十二人，其中就有十一個給蕭六郎的八股文判了甲等。

唯一沒判甲等的是莊刺史。

他給蕭六郎的是乙。

但若是知道莊刺史給別人的全是丁，就能看出蕭六郎的成績有多難能可貴了。

十一個甲，帖經就算瞎寫也能排進前十，偏偏蕭六郎排了倒數第三。

這讓莊刺史很意外。

他把試卷調了出來，結果就發現是一張空白試卷。

莊刺史讓人將蕭六郎之前府試的帖經試卷也調了出來。

如果蕭六郎府試的帖經做得十分糟糕，這件事或許就這麽過去了，偏偏蕭六郎府試的帖經卷是全甲卷。

也就是說，他一題也沒錯。

“而且他只用了半個時辰！”前來送考卷的監考官道。

這名監考官便是府試時坐在蕭六郎正對面的那一位。

試卷是糊了名的，交上去後便不知道那張試卷是誰的。只不過蕭六郎考了府試案首後，他的八股文流傳開了，監考官偷偷去過客棧，想瞧瞧這位府試案首究竟長什麽樣，竟能作出如此曠世奇文，結果發現對方就是那個帖經與雜文都只寫了半個時辰的考生。

莊刺史眼光太高。

能全部作對在他看來不足為道，但若是只用了半個時辰那就非常令人驚艷了。

他所見識的人中，能做得比這名考生更優秀的只有已故的昭都小侯爺。

莊刺史即刻派人去了一趟客棧，找蕭六郎問明情況。

“我沒交白卷。”蕭六郎說。

如果蕭六郎說的是真的，那麽就是有人動了他的試卷，這件事大了。

科舉考試的試卷管理是相當嚴格的，每位考生交卷時，都有兩名監考人員共同前去收卷，並在糊名時同時按下手印，證明這張試卷是他們收走的。

一旦試卷出了問題，唯他們二人是問。

值得一提的是，所有監考人員都是入場後抓鬮配對的。他們與考生一樣，進來便不能再與外面聯系，一直到考試結束。

收買其中一個人容易，但要同時收買兩個就太難了，因為誰也不能保證收買的那兩個恰巧就能被分在一起，更不能保證他們就恰巧被分配在蕭六郎所在的考場。

盡管如此，羅太守依舊把收卷的人叫過來盤問了一番，二人都表示自己沒有任何不規矩。

“可是白卷？”

“不清楚，交卷前考生都會在上面蓋一張白紙，這也是為了防止我們窺伺他的筆跡。”

莊刺史點點頭，轉而對羅太守道：“經他們二人的手後，試卷就是糊了名的吧？一直到所有監考官批閱完才會拆開姓名。那我倒是很好奇，那人是怎麽認出蕭六郎的試卷並將其成功掉包成白卷的？”

羅太守想了想，說道：“兩種途徑：一個是發卷，一個是閱卷。蕭六郎是府試案首，院試時他坐第一個，這是規矩。第一張發下去的就是他的試卷，那麽可以提前在試卷上動手腳，即便之後被糊名也還是能夠辨認出他的試卷來。