第47章 清末之吾輩愛自由（47）

爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。

春節已經過去，海州寧城的大街小巷還殘留著淡淡的火藥味，街邊到處小販走街串巷，吆喝叫賣著牛形泥塑玩偶。

今年也是季淮璋的本命年，季淮璋穿著大紅棉服，在人群裏慢慢穿行著。

一個雜耍藝人噴出長長的火焰，引發一陣叫好聲。路上百姓皆衣著喜慶，就連那貧家漁女的頭發上都綁了兩根紅繩。

季淮璋腳步一頓，路邊的一家老字號武館貼出了告示，宣告歇業。

他皺了皺眉頭，隨從立刻察言觀色湊近，小聲說道：“這家店的老板聽說去美利堅開武館了。”

季淮璋眉間的溝壑平了下來，此時的心情很復雜。

“這都第幾家了？”他問隨從。

隨從回答：“從上上個月算起，這已經是第六家了。”他咂舌道：“那本《尋俠》真的那麽好看？要不是我不懂英文，我真想找來看看。”

季淮璋之前在海州為官，學會了一點英語，就算後來被聖上調到了青州，他那點基本功也沒拉下。今年，他被聖上調到海州任總督。

《尋俠》在美利堅爆紅，海州也受到了影響，其最直觀的影響之一就是前來尋找俠客的外國人多了，以及當地武館紛紛歇業，跑去美利堅收徒賺錢了。

季淮璋就從相熟的海商那裏尋來了連載小說的報紙，仔仔細細看了一遍。

可惜他那點三腳貓功夫平時和外國人進行簡單交流還成，讓他去閱讀英文小說就頭痛了。他就又找來一名海商當翻譯，這才將《尋俠》的內容了解的七七八八。

在知道了《尋俠》的大概內容後，季淮璋枯坐一宿，痛哭流涕，把這些年心中的郁氣都痛痛快快的發泄了出來。

華夏啊！曾經驕傲了那麽多年的華夏啊！如今總算揚眉吐氣了一回！

秦始皇統一中華，犯我大漢者雖遠必誅，大唐萬邦來朝，睥睨世界，何等風光！何等氣派！

可是現如今，華夏卻成為了誰都能踩上一腳的軟腳蝦，可憐蟲。

外國的軍艦自由出入華夏內海，隨便一個洋人的命都比幾千幾萬個華夏尊貴。

朝廷在洋人面前低三下四，忍氣吞聲簽訂無數喪權辱國的條約，甚至就連日本——這個彈丸小國竟敢也敢肖想華夏！竟敢在華夏的土地上耀武揚威起來！竟敢逼著華夏也簽訂不平等條約！

季淮璋簡直不敢想後世子孫後代會如何在史書上看這一段歷史！

所有人，包括季淮璋在內的這些老朽，在他們為官期間，華夏被欺辱至此，他們都要被釘上歷史的恥辱柱上，被子孫後代唾棄，遺臭萬年。

……將來的《佞臣傳》，說不得也有他季某人的身影。

季淮璋不在乎身後名，只要華夏能夠站起來，重新拾起往日的輝煌，那麽就算死無葬身之地，他也心甘情願。

所以盡管屈辱，盡管悲憤，他還是極力主張公派留學，疾呼“師夷長技以制夷”。

明明知道前途未蔔，生死難測，面對夫人和兒媳的痛哭，他還是硬著心腸，同意了孫子季鶴卿提出的留學請求。

在臨行前，他逼著季鶴卿發誓，一定要將生死度之於外，堅定初心信念，努力學習，學成後回國報效朝廷。

他以為最壞的可能性也不過是季鶴卿死在了異國他鄉。

可是他沒想到他引以為豪的孫子，會在某天成為亂臣賊子，剪掉辮子滯留美利堅不歸。

他之前看好的顏澤蒼，也做出了同樣的選擇。

……他寧願他們死在美國！

所以他在消息傳來的當天晚上就寫好了奏折，在第二天的朝會上狠狠參了季鶴卿一本，並請求聖上讓自己去美利堅，親手清理門戶。

聖上駁回了他的請求，溫言安撫了他，這也讓季淮璋心情越發沉重憤恨，他不明白自己和兒子忠直的性格，怎麽會生出來這般孽障！

這件事對聖上，對朝廷而言，都是徹頭徹尾的醜事，聖上本來都打算撤回所有的留學生了。是謝笙，不知怎麽的，竟然說動了美國總統給朝廷寫信，讓清政府收回成命，讓這些孩子能繼續在美國讀書。

再加上朝中洋務派的勸說，所以最終聖上壓下了這件醜事，又給了留學生們一次機會，也是最後一次機會。

留學事務局人員進行了大清洗，新來的局長加大了對留學生們的管控力度，以免重履覆轍。

同時，對於那些叛逃的學生的家人，聖上開恩，免了他們的死罪，只是責令他們歸還一應留學費用，同時禁止子孫後代參與科舉——季家因為勞苦功高，所以免了後一項懲罰。

然後那件事似乎就這樣輕飄飄的揭過去了。

可是朝中對留學的質疑聲還是不窮。

因為從留學事務局那裏得到的匯報顯示，很多留學生心思浮動，和女同學在私底下偷偷談戀愛；一些人改信基督教，每周都要去教堂做禮拜；一些人竟然也偷偷剪掉辮子，為了糊弄官員，就綁上了假辮子……