第197章

已是夤夜，牛國公府的八扇黑漆大門緊閉，只門檐下掛著兩盞半明半滅的燈籠,好似猛獸沉沉欲睡的眼睛。

忽然一騎快馬自大道而來，青石板上的馬蹄聲急促響亮。

來人一拉馬韁,停於牛國公府緊閉的大門前，翻身下馬,三步並作兩步沖上台階,大力拍響一旁的小門，“城門校尉趙朗送急報前來！”

門房上守夜的人不敢怠慢,立時迎出來,一人向府內報信，一人出來驗過來人身份後,忙引著往裏而去。

二門上的管家接了那城門校尉，又提著燈籠匆匆往裏去。

府中長史也聞訊驚醒,往裏面尋牛國公,卻不見人影,仆從說是晚膳過後小郡主派人請牛國公往後面園子說話,至今未見牛國公歸來。

於是長史又領著管家、城門校尉往後面來，同時派侍女入後院請牛國公出來。

誰知請出來的卻是小郡主牛乃棠。

牛乃棠站在院門口,脆生生道：“半夜尋我爹爹做什麽？”

城門校尉趙朗忙俯首道：“勞煩郡主通傳,臨時要開外城門，末將來請執金吾大人的文書。”

牛乃棠皺眉道：“我爹在後面園子祭奠我娘呢,哪有空給你寫什麽文書？”

她的娘親，就是當今皇帝的親妹，故去不過數年。

那城門校尉趙朗沒料到會遇到這等情形，一時語塞,頓了頓，道：“既然執金吾大人處沒有文書，那末將只要叫那些僧侶等到天亮……”

牛乃棠似是有些不忍心，道：“什麽文書那麽要緊？你寫一個來，我去請爹爹批字用印，不也是一樣的嗎？”

王府長史與管家也都覺得這主意好，國公爺祭奠亡妻不好打擾，可若是怠慢了服侍佛祖的僧侶、怕是會觸怒陛下。

於是取了筆墨來，那城門校尉將今夜需開外城門的特殊情況寫下來，將字條捧給牛乃棠，請她遞送。

一時牛乃棠入內，半刻鐘之後，卻是個侍女出來，送出來的正是城門校尉趙朗所寫的字條，上面是牛國公的親筆簽名，並加蓋了執金吾的官印。

偽造這等簽名，乃是死罪。

那城門校尉趙朗也壓根沒想到，就在這牛國公府中，會有人偽造牛國公的簽名，還能動用執金吾的官印，接過來看了兩眼，不疑有他，細細收好，便出府打馬奔城門而去。

國公府後院書房中，牛乃棠略有些緊張道：“我剛才仿的那個名字，該不會被他們看出來吧？不過我學我爹爹的字，還是很像的，我們父女倆的字都不好看……”

齊雲一直留意著外面的動靜，眉心越皺越深，起身道：“你留在這裏守著牛國公，不要外出。”

牛乃棠也跟著起身，道：“你要去哪兒？你要去見表姐嗎？”

齊雲沒有回話，將書房的門開了一道小縫，見左右無人，一閃身便出了書房，如一只鬼魅的黑貓，消失在暗夜中。

牛乃棠坐回去，看一眼躺椅上沉睡的父親，心中打鼓。

表姐給她的藥粉，說是可以讓人入睡後打雷都醒不來，即便是給人喚醒了，也忍不住要繼續睡，除非是灌入大量的涼水，否則至少要睡瞞四個時辰才能解了藥性。

牛乃棠拿回來之後，昨晚現在自己身上試了一次，喝了藥之後，果然感覺只是一閉眼睛，就到了第二日早晨。

現下她的父親飲了她親手摻了藥粉的茶，也睡得毫無知覺了。

牛乃棠心中小聲道：爹爹啊，你可別怪我。你若是一直醒著，表姐說不得要沒命了。況且這藥不傷身，我昨晚睡了一夜，現下精神極了……

其實穆明珠究竟要做什麽，牛乃棠也並沒有很清楚，但是她也並非全然不懂。偽造執金吾的文書，夜裏開城門，這些是多麽大的事情，縱然是她也有幾分明白。只是牛乃棠更明白，她的那個毒膿般的秘密，不管是陛下還是父親，都無法為她擠破。但如果是表姐……如果表姐真的像朝中議論的那樣成為了儲君、成為了皇帝——那麽，她將不再羞恥於承認發生過的一切。

她將敢於再次站到日光下。

這裏面的聯系與道理，她還沒有想得很清楚，但她就是這麽覺得。

而齊雲翻出牛國公府後院，悄無聲息來到密道所在的舊宅邸墻頭，卻見密道口中最後出來兩個人。

那兩人一出來便滅了手中火把。

然而那一瞬間的火光，還是足夠齊雲看清院中淩亂紛雜的腳印。

方才在牛國公府中時，齊雲因過人的耳力，便一直聽到隔壁嘈雜的腳步聲，一列又一列，前後加起來總有兩三千人之數。

若不是請開城門的文書還未送到，齊雲幾乎要以為這是穆明珠的人。

然而城門還未開啟，密道口哪裏出來這數千人？是謝鈞的人動手了嗎？

齊雲藏在柳樹上，遠遠望著密道口出來的最後兩人出了舊宅邸——在他們之前，還有長龍般望不見盡頭的隊伍，而他們去往的方向，正是皇宮所在。這些人一看便是訓練有素，口中銜著小木棍，確保沒有一個人私語壞事。