第189章

牛乃棠放下了心頭大石，這日早膳用得香甜，連吃了三碗飯。

穆明珠饒是滿腹心思,見狀也忍不住發笑，道：“你慢些,沒人跟你搶。”

櫻紅與碧鳶在旁也都笑起來。

牛乃棠有些不好意思地笑了笑，卻仍是沒有放慢速度。她自從三四天前,因月事拖延,疑心自己有孕開始，便再不曾安心吃下一頓飯,昨日得知皇嫂有孕的消息,更是受了刺激，幾乎一日都不曾進食。現下雲破日出,她終於覺出腹中饑餓來，大快朵頤過後,摸著自己鼓脹的肚皮,滿足地長嘆一聲,道：“吃起東西來,總算又能嘗出味道了。”

穆明珠想到她小小年紀、經歷了這些摧殘，也憐惜她不易,玩笑道：“這三碗飯我還是管得起的。你幾時餓了,幾時來便是。”

一時用過早膳，穆明珠單獨與牛乃棠在一處,又叮囑了幾件要緊的事情。

牛乃棠這次不再貪玩，都仔細聽著，又不明白的地方還會追問。

“如果……”牛乃棠小聲道：“他再來找我，我該怎麽辦？”

穆明珠看她一眼,思量著道，“他應該短時間內不會再來找你……”

周睿醉酒之後，拉著牛乃棠進了密道，肯定懼怕謝鈞知曉，大概會消停一陣子。

等到周睿下次找到牛乃棠的時候，多半就是他們準備動手、威逼執金吾牛劍入夥之時了。

在那之前，務必把這夥人一網打盡，否則遺患無窮。

“我會派人暗中保護你。”穆明珠輕聲道：“等我消息。”

牛乃棠道：“好。我信姐姐。”她換了稱呼，不再喊“表姐”，而是更親近的“姐姐”。

穆明珠微微一愣，點頭道：“你若是喜歡，便在我這公主府多留一會兒。”她今日的日程，是要往養馬所去視察朝廷養馬情況的。

養馬所，幾乎就像是官員的養老院。哪怕是三十多歲，剛調到養馬所來的官員，也是一樣，回話時的語速都比別處的官吏慢上幾分。

穆明珠為了查看實際的情況，並沒有表明身份，只穿了尋常的男裝，讓扈從侍女都留在外面。

廳堂裏的幾名小官在聚堆玩博戲，等到穆明珠走到他們身邊停下，都還沒反應過來。

“各位大人。”穆明珠不得不高聲，好讓自己的聲音在他們激烈的叫嚷聲中能被聽清，“馬廄怎麽走？”

她叫了兩聲，終於有人懶洋洋掀開眼皮看了她一眼。

那人也並不關心這個陌生人是誰，又是來做什麽的，隨意往門外指了個方向，仿佛只要她別來打擾他們的遊戲。

他們在養馬所這麽些年下來，早已清楚大周的養馬所內、沒有任何值得一提的差事。

只看這群官員，難怪在夏太仆手中，大周朝廷養著的馬會一批一批病死。

穆明珠不動聲色，先自己往裏面轉了一圈。

問題實在太多，其中**必然也不少，馬槽裏的草料、跟賬簿中的采買賬目根本對不上。

穆明珠當場並沒有發作，像來時一樣悄然而去，回府中詳看養馬所的官員名單，以及這些官員的家世履歷。

果然就像謝瓊在西府軍管理馬匹一樣，這些在朝廷養馬所中的官員，幾乎也全是世家出身、卻不成器的人。家族給他們安排到養馬所來，不用辦正經差事、惹不出大的禍事來，說親或喪葬的時候，至少也能報出個官職來、不至於太寒磣。

已是二月底的夜晚，迎春花在月光下，像一張張金色的笑臉。忽然一陣夜風吹過，迎春花隨風而動。

風止住時，齊雲又一次出現在小榻之側。

穆明珠先探身去掩上窗戶，這才回首看他，數次之後，對他過人的身手已經不再感到詫異，反而有幾分親切。

齊雲雙手捧上一只紅綢布包裹的物件來。

穆明珠解開那紅綢布，卻見裏面是一柄**，劍鞘上的花紋古樸。

她雙手前伸，握住了那**，將劍從劍鞘中拔了出來——只見劍身烏沉如墨、卻又小巧隱蔽，正是她此前要齊雲去尋的利刃。

齊雲只望著她的神色，見她眉目一動笑起來，心中稍安，低頭掩下微翹的唇角。

“多謝。”穆明珠掂了掂那**，試著輕重，頗為趁手，滿意道：“這**與我相襯。”她歸劍入鞘，試著藏在衣袖中，果然難為外人察覺。

她暫且放下**，看向齊雲，問最緊要的事情，道：“密道的事情，你查清了嗎？”

齊雲神色有些黯然。

穆明珠雖有些失望，還是安慰道：“那樣重要的地方，謝鈞肯定派人嚴防死守。你倉促之間，難以探查也是正常的。”

“臣進去了密道裏面，”齊雲輕聲道：“只是未能探得全貌。”

“你進去了？”

“是。昨夜林校尉來傳信，臣立時出發，往牛國公府隔壁的舊宅邸去探查。”齊雲頓了頓，似乎在斟酌底下的話該怎麽說，“殿下還記得揚州焦家嗎？咱們在石洞之中，曾進過一間有迷煙的密室。後來焦道成死後，臣夜晚巡防又去看過。”他說到這裏，不知想到什麽，忽然臉上一紅，好在穆明珠專心致志聽正事、並沒有留意，“那一間密室，通往兩個地方，往下是咱們營救趙洋的第五層，可是通往石洞之外的那一處，卻是焦道成的臥房——一直通到他的床。臣聽了殿下送來的話，知道那密道的一處入口也在舊宅邸屋子的一張床下，便留意了一下那舊宅邸與當初焦家屋舍的方位布局。雖然一小一大，但相差仿佛。而焦家奇怪的一處，是焦道成的臥房並不在北邊，而在院子東邊的屋舍中。臣按照焦府的規律嘗試，竟果然入了密道。”