第161章（第2/4頁）

穆明珠不甚在意，道：“如上次一樣，派人守著穆武，叫他老老實實寫一封回信便是。”

櫻紅輕聲道：“這……穆郎君還會寫嗎？”

受了這樣的刑罰，興許他竟寧願一**。

“你也太看得起他了。”穆明珠輕諷道：“他那等懦弱的東西，但凡還能苟且偷生，便絕不會有勇氣選別的路。”

櫻紅還有更深的隱憂，聞言雖然應了一聲，卻仍是愁眉不展。

“怎麽？”穆明珠擱下書卷來看她。

櫻紅輕聲道：“那穆郎君……還能回建業嗎？”又道：“既然對他做了那樣的事情，倒不如幹脆殺了他，免得生出後患來。”

穆明珠一挑眉毛，幾分驚訝幾分贊許，笑道：“原來本殿身邊還有位女將軍。”又道：“留他一條性命還有用處。就算是回到建業，你猜他是會主動告訴旁人，他被我派人弄成了閹人；還是會遮遮掩掩，早上起來偷偷粘胡子，就怕給別人發現他不是‘男人’了呢？”

櫻紅恍然大悟，卻又有了新的問題，道：“那若是他私下向陛下告狀呢？”

穆明珠忍不住一笑，似是覺得櫻紅在這一點上天真到可愛，“那他便是自認做了棄子。”

一個沒有子嗣的閹人，斷無奪嫡的可能。而穆武若是不奪嫡，又如何能報此仇？他被閹已經是發生了的事情，母皇也不會為了一個已成棄子的穆武，同態懲罰於她。

書房中，王長壽正等候接見。

自從來了雍州，王長壽便奉命往底下郡縣推行新政，就算是新年時也沒能來拜見穆明珠。年前是因為要劃定戶籍、清查人口，雖然有穆明珠斬殺柳猛立威在前、底下郡縣的大世家不敢輕舉妄動，但偌大的利益面前，誰家不想安全地藏匿下部分人丁又或是仆從呢？所以底下的細務，得有像王長壽這樣又細心又可靠的人切實去做才行。在此之上，春耕之前穆明珠也防備著英王那些人**，特意寫了信給王長壽、秦無天等人，要他們緊著手上的事情，同時時刻留意各世家大族中的情緒動向。

英王周鼎針對穆明珠的行動已經有兩次。第一次是在穆明珠前去視察襄陽城外開墾情況時，安排了一隊弓

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手在崖壁伏擊。第二次而更狠毒，派人刺傷柳猛的孫子柳原真，卻假裝是穆明珠派出的人。如果不是第二次本就是穆明珠有意勾出幕後之人，早有準備，戳破了英王的布局。說不得現在雍州已經在戰爭之中了——世家與朝廷之戰。

穆明珠雖然躲過了英王周鼎上次的陷阱，但如今看皇帝的態度，一時還不能明著對英王發難。

因此前穆明珠授意虞岱，在給皇帝的密信中寫明了英王暗中所行之事。此後皇帝發來的信中，哪怕是問及穆武的情形，也不曾詢問穆明珠**一事。

這本就是一種鮮明的態度。

雍州新政要推行，但是穆明珠不能把跟英王周鼎的沖突鬧到明面上來。

因為皇帝穆貞的位子來自丈夫，這麽多年來“還政於周”一直是朝中舊臣最關切的事項。

要動非皇帝所出的周氏子，牽扯太大，造成的**很不好，嚴重點說，甚至動搖當朝皇帝的合法性。

可是英王這樣的存在，若是不嘗點厲害的手段，是絕對不會死心的。

穆明珠踱步進入書房的時候，正是在思量可供選擇的“厲害手段”，一擡眸見王長壽叉著手迎上來，略一點頭，道：“坐下說吧。”

王長壽原本是揚州碼頭上謀生的力夫，抓住時機投到了穆明珠手下，不過一年之間，身份已經從泥腿子躍然而成一郡之長。他剃去絡腮胡子之後，露出一張娃娃臉，但只看他能把新野一郡治理平定，便知他絕不只是此時在穆明珠面前靦腆謹慎的模樣。

“如今做了太守，也是正經的官身了。”穆明珠笑問道：“跟在揚州時不一樣吧？可有什麽難處？”

王長壽在揚州時，雖然做了萬夫長，但其實穆明珠離開前便已經化兵為農，他相當於管理著一大批農戶，要計較的事情也簡單。而做了一郡太守，要管理的卻是一郡之中方方面面的事情，這對於有過做官經驗的人來說都有難度，更何況是王長壽這樣的泥腿子出身。以他的知識水平，哪怕是這一年中發奮讀書，怕是也認不全一場案件的判詞。

“殿下聖明。”王長壽坐在椅子邊沿一欠身，娃娃臉上堆起討喜又誠懇的笑容來，口中道：“下官的出身，殿下是深知的。從前在揚州管著一眾農戶，也還過得去。如今做了太守，一郡之中，百樣事情都要管，那些底下的三老、吏員，欺下官讀書少，上奏的內容不好好說，非得咬文嚼字、用些幾百年前的典故，想叫下官知難而退。下官自己是不打緊的，可不能丟了殿下的臉，便請了兩個識字的說書先生，要他們看過奏本之後，換成人話說給下官聽。哪個說得最通俗易懂，哪個便多得薪俸，另一個只能瞧著幹瞪眼。就這麽著，下官聽著說書，就把差事全給辦了……”