第140章（第3/6頁）

汪年與趙西愣住，對於做農活的苦還沒有直觀的認識。雖然他們是苦讀上來的學子，但家中也是薄有資產，最起碼能出得起束脩，更不用他們做農活。

穆明珠看兩人呆愣愣的模樣，冷冷一笑，對林然道：“帶他們下去吧——嚴加看管，不許跑了，不許死了。做多少活，便給他們吃多少飯。”又對汪年和趙西道：“你們乃是南山書院的學子，隨本殿來興盛雍州，算賬寫文是差事，開墾荒地也是差事，是不是？”她莞爾一笑，又道：“做出成績來，母皇都要表彰你們。”

汪年與趙西渾渾噩噩之中，就給剝去了一身細布的衣裳，換上了葛布粗麻，與一眾力夫一起，被編入隊伍，全靠兩條腿，在士卒押送下，從南郡一路往襄陽城外的荒地跋涉而去。

穆明珠與林然一前一後走出暗室，道：“裏面發生的事情，不可對外說。你手下那兩個親兵，也都安排好。”

“是。”林然應了。

穆明珠忽然問道：“你在裏面，可覺得難受？”

林然微微一愣，方才見她幾次蹙眉撫頭，會意道：“末將也覺胸悶鼻塞，裏面血腥氣濃重，空氣又沉悶，常人在裏面自然都是難受的。”

穆明珠一點頭，道：“原來不是本殿太過嬌貴。”她頓了頓，忽然輕聲一嘆，道：“也不是他怎麽忍下來的。”

公主殿下沒有展開說的意思，林然也不好追問這個“他”是誰。

穆明珠回過神來，看向走在身邊的青年，這算是她一手簡調教的將領，當初在建業城中一場打馬球的賽事，叫她知道了這人，又機緣巧合從寶華大長公主手中救出他。後來林然在揚州為她立下汗馬功勞，隨後奉命跟隨蕭淵西行北上，又在上庸郡保家衛國。能有如此作為的青年，最初卻險些困於寶華大長公主府中，以死求脫。其實這林然與那謝府出來的舞姬回雪，乃是一枚硬幣的兩面。

穆明珠思量著道：“上庸郡一戰，本殿雖然在後總理後勤，但到底不曾親見。據你所見，如何？”

林然當初在公主府中，誤會穆明珠救下他的用意，曾慷慨發言，願領兵北定中原，不願以色侍人。如今果真有機會與梁國士卒交手，他自然慎重留意。

“梁國士卒強悍，更有一支重騎兵，馬上騎士個個膀大腰圓。”林然有什麽說什麽，道：“咱們的士卒只能勉強吃飽，平時也吃不上什麽肉，而且大部分平時也並不訓練，都在屯田，只戰時征召起來，個人的戰鬥能力肯定是比不過如今梁國士卒的。”

“是啊。”穆明珠低聲一嘆，這是不爭的事實。國庫空虛，平時還要屯田照顧自己肚子的所謂“士卒”，自然比不上梁國那等專業的士卒，一年到頭只管訓練便是。可是要養那樣專門的士卒，背後的花銷需要強大的財政保障，這不是從前的大周能做到的。

林然又道：“其實個人戰鬥能力上的差別還是其次的。關鍵是氣魄。這次南下的梁國士卒，都是跟著那吐谷渾雄久經沙場的，他們打慣了勝仗，不管到哪裏都是鬥志昂揚，絲毫不懼怕。可是咱們的兵不同，從前世宗時幾次北伐都敗了……後來就連精銳的北府軍，許多也都是在裏面混日子，遇上硬仗，不敢上；聽說梁人來了，早就腿都軟了——這才是最大的問題。”他沉痛道：“咱們的士卒，被打怕了，打散了……”他頓了頓，又道：“不過這次守住了上庸郡，軍中鬥志昂揚了許多。”

穆明珠仔細聽著，與他走在行宮的一列松柏下，只問最關切的問題，又道：“那咱們軍中的將領呢？依你看來，黃老將軍之後，誰能主持大局？”

昔日的三大名將，鄧開、皇甫高已死，黃老將軍也是風燭殘年。一旦黃老將軍也去了，還有誰能服眾？皇甫高的幾個兒子，都習武不成，轉而從文，拿不得刀劍；鄧開幾個兒子，如今看最得意的就是荊州都督鄧玦，但鄧玦為人圓融是一方面，也並沒有大戰的經驗，如果說只憑將門之後的身份，要指揮曾與他父親一同征戰的老將軍們，似乎也有些不夠格；而黃老將軍原有一子，隨他上陣戰死，留下來一個孫子，還未有子嗣，似乎也難以服眾。

林然微微一愣，這大約是他平時不會考慮的問題。此時見公主殿下問起，他才開始思索。

他一面思考，一面慢慢說來，倒是一字一句都顯得格外真誠可信。

“黃老將軍一去，底下便是陶大軍副。陶大軍副斯文有禮，跟底下眾將軍的關系都還不錯，若有小的紛爭，他說什麽，大家也都認了。但是陶大軍副魄力不足，若為主將，需要當機立斷之時，怕是拿不定主意。”林然懇切道：“蕭郎君乃是相府出身，五年前就去過前線，跟軍中眾將軍也熟，為人機變，臨陣有機智，然而有時候愛率性而為。殿下大約不知，這一趟往長安鎮去，其實蕭郎君隨性做事，也幾次陷入危險之中，好在吉人天相，都化險為夷了。不過那是因為我們不過幾千人，機動靈活，所以好脫身。但蕭郎君若為主將，指揮千軍萬馬，似也不可如此……率性。”他又按照軍中官階數下去，評點了數人，都是各有優缺點，都不足以為主將，要麽是威信不夠，要麽是能力不夠，“至於中郎將之中……”