第17章（第2/2頁）

穆明珠被他逗笑了，道：“你還想帶林然走？”

齊雲想到她最初的那通脾氣，垂首低聲道：“臣不敢。”他靜了一息，沒有等到穆明珠的回話，湯面的溫熱在腹中還沒有散去，她那句冷酷的“可你不要礙著本殿的路”也還在他耳邊回響——他其實已經明白了。

她可以是溫情柔和的，也可以是冷漠決絕的，端看他是否擺正了自己的位置。

這次他沒有再問，壓著滿腔的酸楚與妒意，將置於腰側的官帽重新壓在發頂，深深一揖，倒退數步，轉身出了殿門。

穆明珠在櫻紅服侍中睡下，入夢前還叮囑了一聲，“記得明日派人去問宮中新來的那批協律郎，可有願意往寶華大長公主府上做事的……”

手握北府軍三分之一虎符的寶華大長公主，在當今時局下，仍具有不可代替的象征意義，是極有重量的砝碼。

上一世謝鈞把這枚砝碼收入了囊中，這一世她要趕在謝鈞之前，有所斬獲。

次晨穆明珠被櫻紅喚醒之時，天色還未完全明亮。

“殿下，忍耐些，等從濟慈寺回來了再補眠。”櫻紅見她醒來，便招呼身後四五位侍女上前，又道：“小殿下，千萬打起精神，打扮齊整，陪著陛下禮佛，疏忽不得。”

穆明珠昨日忙了一日，睡下又晚，今晨起得卻早，半閉著眼睛任由宮人打扮起來，坐在轆轆的馬車裏，似夢非夢中到了濟慈寺。她臨下車前拿涼帕子擦了臉，好歹忍住呵欠，露出笑臉，跟在母皇身後，爬至山頂，入了頂上寫著“寶相莊嚴”的佛寺，排在穆武之後，給佛前上了三柱香。

需知皇帝穆楨，穩固權力便是靠著佛家，命許多學者高僧，撰寫了一部《祥雲經》出來，給她自己安排成了某位大佛的化身。能得到皇帝授意，跟隨她來禮佛的人，都是簡在帝心、前途無量之人。

與皇帝有親緣之人中，今日只有穆明珠與穆武有此殊榮，便是穆明珠的三哥都沒有這份臉面恩典。

齊雲也獲準跟隨前來禮佛——他名字便是十一歲入宮那年皇帝給改的，直接取了《祥雲經》中的“雲”字，足見皇帝對其重視。

穆武見了穆明珠，面上猶有憤恨之色，只跟在皇帝身側，又是佛前，不好說什麽。

穆明珠卻沒空理會他，只覺呵欠要忍不住了，瞅著母皇與濟慈寺大和尚說話的空兒，一貓腰從正殿溜了出來，因為嫌人多動靜大，便要櫻紅等人避到一旁，自己尋了一處花木扶蘇處的僻靜禪房，推門而入，見裏面沒人，便習慣性得往供桌下而去——這是她做幽靈時養成的習慣了，待要在供桌下躺下時，覺出不對來，便伸手將外面的兩個蒲團拖進來墊在了身下。

明黃色的桌布垂下去，隔絕了光線，在裊裊檀香，與隱約的誦經聲中，穆明珠偷得浮生半日閑，飽飽睡了一覺。

不知過了多久，她於半夢半醒之間，聽到有人對談的聲音。

“如今朝廷入不敷出，當初鹽鐵放出去容易，要收回來卻難。”這道成熟卻仍舊和婉的女聲，來自她再熟悉不過的母皇。

穆明珠手指一動，醒了過來，躺在供桌之下，小心得不發出聲音。

“阿彌陀佛。”念佛號的，乃是濟慈寺大和尚。

“江左養著百萬北府軍，人吃馬嚼，幾日便費掉一郡一歲所出，然而為防著鮮卑南下，又不得不養這些兵。近些年來，黃冊上的丁戶越來越少，比之先帝年間，竟少了足有三成，人少了，賦稅如何還能足數？可看底下的奏報，這些年朕勉勵維持著太平局面，生民分明是增多的，只是都給地方豪族、世家大族籠絡了去，成了私家的奴仆。”皇帝穆楨一聲長嘆，“朕一再退讓，這些豪族仍不足意，攛掇了瞻兒去……”她的聲音中透出悲涼來。

這說的乃是穆明珠的二哥，如今已淪為階下囚的廢太子周瞻。

濟慈寺大和尚又念了一聲佛號，“阿彌陀佛。”

長久的沉默，而後皇帝穆楨似乎已經收拾好了情緒，冷靜道：“朕身邊這幾個孩子，你看哪個好？”

供桌明黃色的桌布下，穆明珠側耳細聽，至此輕輕咬住了手指。