第10章

夜涼如水，寂靜的議政殿外，穆明珠呵斥齊雲的這一道聲音，略顯突兀，順著夏夜的風，飄入議政殿去。

女孩的聲音清脆悅耳，縱然是斥責，也別有一番青春活潑之感。

議政殿內的氛圍卻迥然不同，顯得有些沉重肅穆。

皇帝穆楨坐於上首的龍鳳須彌座上，示意女官把今日自揚州八百裏加急呈來的奏報轉給蕭負雪翻閱。她本是寒門之女，不甘泯滅於民間，十五歲時入宮為侍女，入了世宗皇帝的眼，一步一步走到了皇後的寶座上。世宗在位的後十年，因身體不甚康健，而太子尚且年幼，諸多政務便交付於穆楨手中。她育有三子一女，長子便是八歲被封為太子的永和太子周睦。

永和太子周睦自幼聰穎過人，深受世宗皇帝喜愛，更是朝臣眾望所歸，本人更是勵精圖治、銳意進取。可惜天不假年，世宗皇帝駕崩之後，百日孝期未過，永和太子周睦也一病故去。其時穆楨所出的另外兩子周瞻與周眈尚且年幼，不到親政的年歲，而世宗皇帝另外育有八位皇子，卻都不能服眾。彼時世宗駕崩不久，時局動蕩，鮮卑人虎視眈眈，大周當以穩固為第一要義。

穆楨自此臨朝稱制，做了大周的女皇帝，一眨眼便是十四年過去了。四年前，隨著穆楨所出的第二子周瞻年滿十四歲，朝臣中希望再立太子的呼聲越來越高。兩年前，穆楨難以彈壓洶湧群情，便立了周瞻為太子。可是這周瞻這太子做了不過一年，便因謀反遭廢，被丟入了天牢。

此時皇帝穆楨端坐在龍鳳須彌座上，已經是五十歲的人了，一雙眼睛卻仍是瑩潤有光澤。看著她，便叫人相信了那一句“歲月從不敗美人”。不難想見，三十五年前，當世宗皇帝於深宮中撞見十五歲的穆楨時，該是怎樣的驚艷。

與常人想象中的皇帝不同，穆楨通體穿戴樸素，身著藕荷色常服，樣貌又有幾分和婉，偶爾覲見的官員會驚訝於皇帝的和氣。只有機要大臣，長久相處之下，才會見到她關鍵時刻露出的鋒芒與機斷。

半生驚心動魄的經歷，都藏在皇帝穆楨眼角細細的紋路間。

“陳倫失蹤了。”皇帝穆楨輕聲道，搭在椅背上的手指痙攣似得抽動了一下。

蕭負雪已經將奏章看到了尾聲。

陳倫乃是鳳閣侍郎，寒門出身，二十年前南山書院的甲等頭名，由皇帝穆楨親自取中，選入朝中。這二十年來，陳倫輔佐皇帝，風雨共度，乃是皇帝的心腹重臣。

這次揚州水患，去歲修築的堤壩竟然連連崩塌，一州之中半數郡縣都淪為澤國，受災流民以百萬計。

皇帝震怒，將揚州刺史等要員一擼到底，命陳倫前往監督賑災、詳查案情。

誰知道陳倫入了揚州地界後，活不見人死不見屍，已整整七日沒了音訊。

蕭負雪在來的路上，已經理順了時間與事件，他記性過人，雖是重生而來，此時卻沒有生疏之感。他記得清楚，前世陳倫的確是死了。只是究竟死在何人手中，一直是個糊塗案。前世皇帝曾派齊雲領黑刀死士前去秘密查探，但齊雲遇險傷了腿之後，這件事情便沒了下文。大約並不是查不到，而是因為查到了，皇帝反倒不願再查下去了。

蕭負雪心中有幾個猜想，只是有待證實。

他想了一想，低聲道：“不如臣親往去查……”

皇帝穆楨緩緩搖頭，道：“大周百事都要你參詳過目，朕可不能放你出建康城。”她頓了頓，又道：“暗中查訪的人選，朕已經定好了。”

蕭負雪便知這多半指的就是齊雲。

皇帝穆楨眸光一轉，忽然問道：“外面可有什麽風聲？”

蕭負雪清楚皇帝在問什麽。

前世這個時間點，皇帝剛把廢太子周瞻投入了天牢之中，將廢太子黨羽一網打盡。人心惶惶，而朝中再度沒了儲君，可是這大周總會迎來下一位君主，各方勢力又在蠢蠢欲動，往自己看好的那一注上押寶。

蕭負雪稍作沉吟，低聲道：“一兔脫籠，萬人齊呼——似是有些人心不安。”

皇帝穆楨蹙眉不語，隱有憂慮。她轉了話題，對女官道：“去傳外面兩人進來。”又對蕭負雪嘆道：“也不知他們方才在外面拌什麽嘴。”

話音方落，穆明珠便當先走入殿內，齊雲解刀入殿、跟隨其後。

穆明珠笑道：“母皇同右相大人說什麽趣事兒呢？叫兒臣在外面好等。”

皇帝穆楨不答。

底下女官笑道：“正說殿下與齊駙馬拌嘴有趣呢。”

穆明珠垂眸——其實母皇心裏很清楚，她前世跟齊雲並不是小兒女拌嘴，而是強烈反對這樁婚事。只是她的反對，對於母皇來說，沒有任何力度，自然可以當成一樁玩笑，輕輕一筆帶過。