第2章

棺木外屬於白晝的嘈雜聲音漸漸消失，隱約淙淙的流水聲中，偶爾響起一聲野鳥的淒鳴，棺材內的空氣也涼下來。

穆明珠知道，她等待的夜晚已經降臨。

她把自己壓成薄薄一片，小心得從棺木的縫隙中擠出去，在望見夜色後，松了口氣，整個人飛出來。

幽靈也好、遊魂也罷，是見不得陽光的，一遇見陽光便會飛灰湮滅。

她孤獨而又堅韌得守了整整三年，雖不知自己在等待什麽，但就此消亡是萬萬不能甘心的。

秋夜漆黑寂靜的亂葬崗中，慘白月光照著密林深處未曾下葬的棺木或薄席。穆明珠是堅持最久的幽靈，她的同期鬼魂都投胎轉世去了。此時亂葬崗上，只有零星幾只新遊魂，在外圍或泣或訴。

穆明珠顧不上理會這些，忙著鼓起全身“力氣”，把周邊散落的荊棘種子“吹”到齊雲灌木周圍。這樣棺木上便會遍布荊條，周圍長滿酸棗樹，植物上的尖刺，會讓來此作法的和尚道士望而卻步，也會攔住偶爾誤入此間的頑童，近而保護她現在的家——收殮著齊雲屍首的一只薄口棺材。

做完這一項任務後，穆明珠高高飛起來，向皇城而去。

這三年來，她每晚的行程，都是先來嚇篡位的皇帝周睿和投敵的小表妹牛乃棠。

近來大周內憂外困，周睿本已焦頭爛額，又被她幾次弄鬼，竟至於嚇病了，此時用了藥，還躺在寢宮之中昏睡。

穆明珠無聊得撇撇嘴，往表妹牛乃棠宮中飛去。

三年前宮變時，牛乃棠的父親牛劍乃是執掌建業城兵權的執金吾。若不是牛乃棠被愛情沖昏了頭惱，自投於叛黨，以性命為要挾，迫使父親打開了城門，悄無聲息迎入了叛軍。那夜的政權交接是否還能如此絲滑容易，還未可知。

牛乃棠如今的寢宮，正是穆明珠舊時居所。

雕欄畫棟、飛閣流丹，不因主人變化，而改了從前模樣。

已是嬪妃的牛乃棠，卻正在窗下低泣，圓臉上掛著兩串淚，同安慰她的宮女抽抽噎噎道：“我果真很胖麽？陛下已經小半年不肯見我，今日貴妃又笑我癡肥……”

穆明珠飄在窗戶外，望著小表妹肥嘟嘟的臉，隔空點點她的額頭，道：“你這個小智障！周睿他們一夥叛黨本就是利用你的，現在你爹也死了，你還有什麽利用價值？自然不會再見你了。”

可惜她這番話是無人能聽到的。

宮女安慰道：“娘娘只是豐腴。夜已深了，娘娘不如歇下？”

牛乃棠目露驚恐，搖頭道：“我不睡。我怕那鬼又來找我，把燭火吹得左右晃，還能在墻上映出字兒來。”

宮女想了一想，道：“那奴婢陪娘娘博戲解悶如何？”

牛乃棠呆呆點頭。

一時那宮女捧了樗蒲來，哄牛乃棠擲投子嬉戲。

牛乃棠心不在焉玩了兩局，忽然捂著臉嗚嗚哭起來，哽咽道：“我爹爹……是不是陛下派人殺的？”

那宮女慌亂起身，忙摟著她，又去捂她的嘴，低聲急切道：“娘娘，這話可不能亂說，快收聲。”

牛乃棠往她肩上一趴，悶聲大哭。

那宮女勸解她一番，給她擦了臉，又哄她再玩樗蒲。

牛乃棠雙目通紅，神色淒慘，雖在博戲，卻不難想知心中煎熬。

穆明珠無聲嘆了口氣，待到牛乃棠擲投子時，便鼓起勁兒沖過去，給她撞出來一枚貴彩的“盧”。

宮女拍手笑道：“娘娘好彩頭！”

牛乃棠愣一愣，低頭一看，也咧嘴笑起來。

穆明珠見她笑了，想到她做的蠢事兒，卻又心頭火起，一陣風似得卷過室內火燭，使它們在墻上映出千奇百怪的影子。

“鬼！鬼！”牛乃棠慌亂大叫，抱著頭往被子裏躲去，“那鬼又來了！”

穆明珠浮在半空中，冷眼看了半晌，沒了嚇唬她的興致，轉個圈飛出了昔日的宮殿，轉而往天牢中去“探望”她昔日看中的情郎之一。

簡陋的石室內，一燈如豆，清俊出塵的中年男子端坐於草席之上，左手執筆，在泛黃的紙張上，寫下諫言的最後一筆。縱然明日便是他的死期，他落在紙上的字仍是雅正端凝，恰如他的人。

這便是名動天下的鸞台右相蕭負雪，也是當初手把手教她習字讀書的啟蒙恩師。

穆明珠在案幾對面坐下來，托腮望著對面文雅的男人，三年下來，他清正的眉間有了深深褶皺、迤邐的眼尾有了細細紋路，可那執筆的手指，仍瑩白有力、如玉如竹。

十三歲那年，她曾壓著擂鼓般的心跳，順著泛著茶香的書頁滑過去，鬥膽握住這只蒼玉般的手。

不需要言語，她聽到十三歲夏日的蟬鳴，高亢的、激烈的，叫得她整個人都像被火拱著，連心裏都沁出汗來。

有那麽一小會兒，蕭負雪的手指靜靜陷在她溫熱的掌心中，微涼的、骨節分明的，猶如暫時停歇的白鴿，在風起時迅速離去。