第030章 鐵臂神弓

登臨譙樓大平座，俯瞰甕城舉火如龍。堆光如晝。

一墻之隔，便是塞外。

刀槍皆用生牛皮層層裹纏。羽箭換裝浮石箭鏃，一碰便碎。太史慈又遍查二人，並未攜帶拐子流星（流星錘、手戟）等隨身暗器。這便登樓與劉備匯合。

“何人能贏？”顏良、文醜等薊國諸校，各自接耳。表情輕松。

“蹋頓驍武，邊長老皆比之冒頓，恃其阻遠，敢受亡命，以雄百蠻。”遼西太守趙苞，知之甚詳。

“哦？”劉備笑問：“各部長老，皆將蹋頓比作冒頓單於。”

“然也。”趙苞笑道：“乃驍武猛將也。”

劉備輕輕頷首。

待太史慈歸位，劉備隨口一問：“子義，以為如何？”

“韓當必勝。”太史慈答曰。

“何以知之。”五弟黃敘追問。

太史慈卻賣了個關子：“不出三合，必見分曉。”

黃敘輕輕點頭。太史慈猿臂善射，得義父黃忠真傳，必是窺破端倪。

“且拭目以待。”劉備欣然笑道。

場中二人，勒馬相對。蹋頓取彎刀在手。而韓當卻棄兵刃，握戰弓。

“咦？”平座便有人驚呼出聲。

劉備心領神會：“子義言下之意，勝負便在此弓。”

曾親查過雙方兵器的太史慈，遂答曰：“正是此弓。”

三通鼓罷，鳴鏑射空。

“呼喝！”蹋頓雙腿重夾馬腹。戰馬吃痛，暴怒而出。蹋頓下意識匍匐馬背，只露一雙兇目。

臨陣不過三射。照面之間，莫過一射。一擊不中，蹋頓便可手起刀落，斬於馬下。

勁馬奔沖。韓當吐氣開聲：“中！”

音猶在耳，弦如雷吼。

白光一閃，碎石迸射。

眨眼間，浮石箭鏃迎面射來。躲無可躲，蹋頓揮刀相擊。

仿如與攻城錘迎頭相撞。蹋頓猛然後仰，雙腿死死夾住馬腹。

人馬交錯，韓當長弓反握，順勢砸下。

火星爆起。蹋頓仰面朝天，被轟下馬背。

“莫非是‘鐵脊弓’！”俯看蹋頓飆血落馬，黃敘脫口而出。

“正是鐵脊弓。”太史慈笑答。

“鐵脊弓”，弓之異種。棄普通木制弓臂，將“百煉鋼片”與堅竹筋角混合壓層，增加射程及威力，也稱“鐵背弓”或“鐵胎弓”。

弓身多用鎏金銅皮鑲嵌包裹，增加重量。甚至有全鐵弓身的鐵脊弓，可想而知其分量。上古時，多有猛將善用。弦勁極大，聲如霹靂。傳聞“驚弓之鳥”，便是被此弓射下。弓弦亦混編金屬絲，臨陣對敵時，足可斬切人軀。善使鐵脊弓之猛士，皆需佩戴鋼環鎖指，否則傷人傷己。據說，一把鐵脊強弓，需兩臂十石以上力道，方能弓開滿月。

後隨強弩普及，此弓逐漸失傳。

話說，後世常將程普與韓當並列。劉備今日方知其深意。程普善使鐵脊蛇矛，韓當擅開鐵脊強弓。

“義父能開此弓否？”劉備問道。

“可也。”太史慈一語中的：“此弓乃為斃敵之將，極耗氣力。臨陣殺敵，力有不逮。先前，義父在楊氏城樓，並開六石強弓，斃黑山賊將三十有九。用的便是‘鐵臂弓法’。折算起來，義父兩臂乃有十二石力道。”

“果然如此。”俯瞰蹋頓墜地無聲，劉備遂命軍醫，上前查看。

知從子並無大礙，遼西烏桓大人丘力居，方才松了口氣。

蹋頓渾身披甲，皮糙肉厚。沙場松軟，韓當又手下留情。自當性命無憂。

灌下一碗療傷湯藥，蹋頓悠悠轉醒。

見人已重回宴會大堂，這才記起先前諸事。

表情憤懣，怏怏不樂。

劉備居高笑問：“券書墨跡未幹，你二人勝負已分。如今，該當如何。”

蹋頓抱拳：“悉聽王上發落。”

“權且饒你不死，將功抵命。”劉備目視丘力居：“暫領‘奮威司馬’，比千石俸如何？”

丘力居大喜：“多謝王上不殺之恩！”

蹋頓拜服：“主公在上，蹋頓敢不效死！”

“何不稱‘烏桓丈夫’？”劉備打趣。

“哈哈哈……”堂內賓客俱歡顏。

劉備又看向大舅哥：“勞煩汗魯王，為蹋頓補齊兵馬。”

“喏。”烏延含笑領命。薊王從不白用人。少時堆錢伐賊，丹陽白毦一人十萬錢。烏桓突騎，乃天下名騎。馬匹不算，亦如此價。馬價因人而異。若只是軍馬，作價十萬。若是良馬，當作價百萬。若是神駒，價值千金。此，便是募兵與征兵之區別。

換言之，一千烏桓突騎，至少需耗費二億薊錢。

三郡烏桓雖是抱團取暖，然各有分屬。劉備讓大舅哥操持此事，用意不言自明。三郡烏桓很快商定募兵比例。烏延帳下出兵千五百，丘力居帳下出兵一千。計二千五百人。