第24章 水魆（第2/3頁）

怪物尖嘯一聲，朝著阿短高擡起長臂，利爪一閃，狠狠向它揮去！

小桃第一反應竟不是躲避，她猛地撲上去，試圖將阿短護在身下，用自己的身體擋住怪物這一爪。

她還把它當做那只無助的幼犬。

火光電石之間，小桃猛地醒轉來，沒有長毛的怪物，沒有失而復得的小狗，眼前只有父母關切的面容，他們眼中全是擔憂：“怎麽一直又踢又叫的，好孩子，夢見什麽了？”

小桃喃喃道：“阿短……”

母親撫上她的額頭，心疼道：“又夢見原先那只狗了嗎？不要太難過，等這次從青州回來，娘再給你買一只。”

小桃置若罔聞，只呆呆地看著前方，半晌，一頭紮進母親的懷中，大哭起來。

“我做了一個好長，好可怕的怪夢，夢裏你們都不在了，船上只有我，後來還出現了個怪物……”

“是阿短，阿短救了我……”

小桃上氣不接下氣，在母親的懷抱裏哭得又睡了過去，昏睡中，仍緊緊抓著母親的前襟。

蘇母心疼萬分：“好好的孩子，上船前還高高興興的，怎麽睡一覺就魘住了呢？”

蘇父亦十分擔憂：“出了一身的汗，又哭叫那麽久，大冷天的受寒了可怎生是好。”

蘇母拭了拭小桃的額頭，見她額發被汗水打濕，黏膩地糊在腦門上，整張臉紅撲撲的，的確是有點受寒的樣子。

夫婦兩個平日裏就十分疼愛這唯一的女兒，如何受得了孩子這樣，蘇母當即開口：“當家的，不如我們回轉去罷？”

蘇父有些猶豫：“小桃念著去看燈會這麽些天，醒來發現我們已經決定回去了，傷心了怎麽辦？”

的確也是，蘇母嘆了一口氣，蘇父攬上她的肩，安慰道：“或許睡醒起來就無恙了呢？孩子忘性大，去青州痛快玩兩日，就不記得這些了。”

小桃吐息逐漸平穩下來，臉上的潮紅也慢慢褪去，蘇父撫了撫她的頭，對妻子低聲說：“你瞧，現在是不是好多了？”

蘇母寬慰了一些，沒有再提返程的事。

冷不丁的，船夫在前頭聽到了艙內的聲響，突然道：“我方才聽見，小姑娘是夢到了長著黑毛的怪物，那怪物長得如猿猴一般，是從水中攀入船裏的？”

他語氣變得嚴肅：“若真是這樣，我勸客官還是盡早上岸，不要取水路到青州了。”

此言一出，夫婦二人俱是一驚，蘇父忙問：“此話怎講？”

“方上船時，我說從泰安到青州這一段河道，一到夏天就會泛濫，客官可還記得？”

“自然記得，”蘇父點頭“夏水襄陵後，河道都會被阻絕，往年六七月很少能有通船的時候。”

“這些年，已經好很多了。”船夫停了槳，任由船只停在河面上：“早些年，夏水還要更兇一些，尤其是遇到連日暴雨的時候，前一天還風平浪靜，第二天洪水就滔滔而來，席卷萬物，一夜之間，能把一座小山頭給沖走。”

“天狩六年七月間，雨足足下了一整月，那次的山洪，死了有千余人，是近百年最為可怕的一次水禍。就從那時候起，水上便開始出現‘水魆’……”

“起先是河上夜釣的漁翁，不小心打了個盹，驚醒時，發現天上月亮星星都不見了，水面卻閃著詭異的波光，無人使槳，而舟船自動。”

“漁翁是個通水性的，察覺事態有異，打算跳水逃生，誰知他探出頭一看，嚯，圍繞著船身，密密麻麻的全是長了黑毛的怪手！”

“他也算見慣了大風大浪，這一下並未將他嚇到，反而朝著水面大喝了一聲‘誰人在裝神弄鬼’，沒想到，這就壞了事了……

“那些黑手紛紛攀上船沿，從水裏爬進來一個個身披黑毛，形似猿猴，嘴巴大張開著的怪物，這怪物能學人聲，口中不斷地念著‘誰人在裝神弄鬼’‘誰人在裝神弄鬼’，一邊就朝他圍靠過來……”

“老漁翁真乃奇人，雖心下驚疑，但並未有甚懼怕，當即就抄起撐船用的竹杆，去打那些東西，說來也怪，那漁翁一殺氣騰騰地出手，怪東西們就都不再動作了，只在船沿處逡巡徘徊，雖仍在作怪聲，卻不敢再上前一步。”

“漁翁見他們數目多，且各個牙尖齒利，並不敢真的有什麽動作，兩方一時僵持對峙起來，他想著等天亮，日光一出，這些怪物怎麽也該有所敬畏。卻沒想到，對峙了得有五六個時辰，這天上仍是無星無月的暗淡，太陽連個影兒也沒有！”

“那群怪物漸漸騷動起來，有好幾個又在試圖逼近……老漁翁原以為吾命休矣，結果身上突然一陣惡寒，他一個激靈，回過神來時，怪物瞬間消失得無影無蹤，天上日頭高懸，一片大亮，似乎已經是午時了。旁邊還多了一艘船，是兒子見他一上午未歸，特意借了同村人的船只來尋他。”