第四百七十一章 雙灣海戰（2）

五旬節的前一周，一支混合艦隊借著夜色的庇護，從黑斯廷斯啟程，穿過半個英吉利海峽（法：拉芒什海峽），在懷特島埋伏下來，預備伏擊一支從直布羅陀來的大商船隊。

直布羅陀是西班牙屬，因為西班牙的海軍大臣帕蒂尼奧更認同太陽王路易十四的次子夏爾為西班牙國王卡洛斯三世，所以這個被他的心腹所掌管的地方暫時還不能被視作戰場或是敵占區，商人們依然在這座扼住了大西洋與地中海咽喉的城市裏繼續著他們的買賣。

這支商隊曾經屬於荷蘭的大議會，據安插在他們之中的密探說，這支有著至少三十五艘加萊船的船隊滿載著黃金、靛青與咖啡豆，總價值超過了一萬五千裏弗爾甚至更多，雖然其中也有三分之一的船只是被武裝過的，但這個數量的武裝商船雖然會讓一般的海盜忌憚，卻無法讓名為軍隊實則盜賊的獵人們舍棄這只豐美的獵物。

之所以把它稱之為混合艦隊，是因為這支艦隊不但在艦船類型，噸位與船員上涇渭分明地分做了三股力量，就連它們的所有者也是三個截然不同的人——他們分別是，海盜戈特，英國海軍艦長坎寧安，荷蘭流亡政府的海軍將領範巴斯滕。

雖然在這支艦隊中，坎寧安艦長作為英國的爵士與將領，理所當然地成為了真正的首領，無論是範巴斯滕還是戈特，都只能說是他的副手，但當他們齊聚到他的“查理一世”號上開會的時候，坎寧安還是不由自主地頭疼與不安。

三人在桌前落座，侍從端上威士忌與朗姆酒，轉動煤油燈的開關，讓整個艙室亮如白晝——範巴斯滕下意識地掏出懷表看了看，現在是半夜三點一刻，外面正是漆黑如墨的時候，他們的討論可能不會延續很長時間，畢竟在計劃中他們要在黎明時分，海面上霧氣彌漫的時候發動攻擊，坎寧安艦長將他們召喚到這裏來，大概是不想再發生之前的那種事情——之前他們在劫掠一支商隊的時候，也不知道是意外還是有意為之，戈特的火炮打中了範巴斯滕所在艦船的桅杆。

他們差點就直接打了起來，也險些放走了商船，如果不是坎寧安指揮艦船竭力追殺到了最後……對於坎寧安的懲罰——主要是在戰利品方面，這兩人倒沒什麽可抱怨的，但一看坎寧安就知道這件事情沒完。

說起來也正是讓人無語，在查理一世時期，荷蘭商船還是英國海盜，也可以說是官方許可私掠船的獵物，他們的仇怨交織了有上百年，現在他們雖然有了共同的敵人，但要指望他們立即恩恩愛愛起來完全不可能，“但想想吧，兩位，”坎寧安說：“這可是金子、香料和靛青！”他加重語氣說道：“就算是為了這一萬五千個裏弗爾，至少是今天，你們應該是一對能夠心無旁騖並肩作戰的好夥伴……想想吧，想想吧，這可是一大筆錢！足夠你們購買一只大三桅船或是三艘單帆板！或是十門小火炮，又或是你們想要的任何東西……只要一切順利，先生們，只要一切順利……”

他看向兩人，仿佛正在等待他們欣喜若狂的回應。

但海盜戈特聽了這話，便瞧了坎寧安一眼，雖然皮膚黝黑，可坎寧安一看就知道與他們不同——他是個海軍軍官，也是一個爵爺，舉止儀態中總有那種說不出是個什麽味兒的惺惺作態，不過再仔細一聽，又能聽出幾分熟悉的感覺來。

海盜咧嘴而笑，哪怕英國海軍總是沒讓碼頭與港口的絞刑架空著，可誰不知道呢，英國海軍，從1500年亨利七世組建以來，首先就是從海盜與水手中招募的——哪怕有了國內豐沛的煤炭資源與來自於印度的黑鐵，如今它們看上去也像是個龐然大物了，但這株森天大樹汲取的養分可都不算幹凈，就連它伸出的枝條也黑的滴血。

你甚至無需追溯太久，伊麗莎白一世時期的弗朗西斯·德裏克就是一個著名的海盜，那時候英國為了與西班牙爭奪海上霸主的位置，女王陛下不但不懲戒這麽一個罪犯，還授予其爵位，給他與一些同行頒發所謂的“許可證”，也就是人們通產所說的私掠許可證，有了這份證件，英國海盜們可以在英國海軍的庇護甚至從容下盡情地劫掠英國敵人的船只，用他們的血肉來滋養都鐸王朝的最後一位君王與斯圖亞特的國王們。

這種買賣，交易一直延續到今天，按照最早的契約，凡是得了私掠許可證的海盜除了要將戰利品交給英國政府銷贓之外，還要在英國對外開戰的時候，為英國海軍服役。

有一些如德雷克這樣的聰明人，能夠窺準機會爬上去的話，他們的子孫就搖身一變，從應該被絞死一萬次的海盜變成了可敬的爵爺，這位坎寧安先生只怕也是家學淵源，一想到這裏，戈特就忍不住要發笑，不過與其他海盜不同，他的心中沒有什麽羨慕之情，有人樂於做一條汪汪亂叫的獵犬，當然也有人甘願做一只在風雨中奔跑的野獸。