第四百章 布瓦盧皇家醫學院——平民的醫療

除了對血液的一些研究之外,就是國王一直十分看重的防疫、抗生素、寄生蟲等項目,雖然在時代的局限下,這些醫生就算有了巫師的幫助,所能做到的依然只有最粗劣的表面工作——簡而言之,就是能夠用手指觸摸到,眼睛看得到的東西才能被人們認可,不過即便如此,他們的研究仍然得以惠及周邊的居民,尤其是有關於食物毒素、寄生蟲與一些流行性疾病。

像是在中世紀後期開始就十分盛行的“舞蹈病”,這種病症往往會有多人罹患以至於被人們認為是一種瘟疫,或是詛咒,但事實上,這種病來自於一種寄生於黑麥與大麥中的真菌菌核——這種菌核有著收縮肌肉,引發幻覺的作用,幾百年前就有巫師將其作為一種魔藥的主要材料使用,只是在此之前,巫師高高在上,為了驅使凡人為他們勞作,甚至不惜造出如還魂屍這樣的東西,當然也不會好心地去提醒普通人——也有可能有巫師這麽做了,但沒能得到重視,畢竟在不久之前,焚燒女巫還是一項在鄉間與城市都是十分盛行的活動。

要避免這種疾病的蔓延事實上也很簡單,那就是在磨制面粉之前,首先經過一道篩查的程序,因為麥角菌菌核的顏色是褐色與黑色的,而且寬度在三分之一寸,長度在一寸左右,形狀如牛角,與麥粒有著迥然的差別,以往也不是沒人發覺過——不過在平民們連漂浮著草梗與糞便的牛奶都能喝下去的時候,他們大多不會耗費珍貴的時間與力氣在這上面。

一個聰明的工匠發明了一種篩選設備來篩掉菌核,“舞蹈病”與“昏睡病”的情況果然得到了很大的緩解,被篩下來的菌核也沒有被丟棄,醫生們大膽地將其用在止血藥劑上,因為菌核所有的收縮作用,針對內出血有著相當出色的表現。

還有一些疾病,都是出自於不良的生活習慣與環境,像是隨意便溺,飲用生水,房間雜亂,人畜混居等等,但這些只要人們的生活變得富裕了,都可以得到改善,而且路易十四身上最為人所知的特點之一就是非常注重個人清潔,雖然平民們可能一輩子都沒可能看到國王,但追隨從巴黎與凡爾賽傳來的最新風尚,已經是每一個法蘭西甚至占領區人都會做的事情了,就連仇視法國的奧地利人,西班牙人也不例外。

即便無法如貴人那樣奢侈,但有了一點富余之後,就算是平民,也能在早上用手巾擦擦手和臉,穿上整齊潔凈的衣服(用肥皂洗過的),喝上一杯熱牛奶,熱凈水或是麥酒,配點新鮮的奶酪與面包,舒舒服服地走出門去工作。

牛和豬的安身之所也從人類的房間裏搬到了屋舍後的石圈裏,肥敦敦的貓在主婦的裙擺邊擦來蹭去——因為國王身邊就有一只貓仔,為了向國王獻媚,宮廷中的男男女女也開始養貓,哪怕羅馬的教士與一些虔誠的人為之惶恐不已——平民們更是很快地發現了養貓的好處,有貓在的地方就很少有老鼠,對平民來說,一塊面包和一塊幹肉都是珍貴的財產,不容褻瀆的那種,而且老鼠猖獗的時候還會咬掉老人和嬰兒的手指。貓兒驅趕了老鼠,也避免了這些災禍的發生,相對的,人們只需要付出一點小小的回報,像是壁爐前的一小塊地方,一碟牛奶或是一條魚幹。

主婦用腳尖推開了身體柔軟的大貓,與宮廷裏的土耳其貓、俄羅斯長毛貓或是暹羅貓相比,他們只能養得起普通的夏特爾貓,也是本地的紅毛貓,這是一只強壯的士兵,它跟著女主人走進廚房,在這條街道最有學識的人去看過醫學院的“顯微鏡子”之後,他們才知道看似清澈的泉水和河水裏都有數不清的小蟲子,這種小蟲子會帶來疾病,輕則腹瀉,嘔吐,重則喪命。

女主人從儲水缸裏舀水,把它們裝在一個陶瓷水壺裏,然後放在灶台上燒開,這些水是他們今天的飲用水。

在儲水缸的底部有著一些白色的殘渣,那是明礬。

早在公元前1500年,埃及人就開始用明礬澄清含有雜質的水,但就如之前描述過的原因,中世紀的人更多地用明礬來固色(固定染料在布匹上留下的顏色)與鞣制皮革,而不是用來潔凈飲水,在亨利八世之前,世界上所有的明礬幾乎都來自於意大利,教皇國,但後來因為人們眾所周知的原因,英國人開始自己制作明礬。

制造明礬需要如同煉鐵一般焚燒石頭,這種造業對環境有很大的汙染,樹木被砍伐殆盡,土壤與河流都被灰燼染黑,所以路易一邊大量進口明礬,一邊不斷地督促學士們研究更為安全與大產量的明礬分離法,學者們完成了前一個要求,也就是采用化學藥劑分離制作明礬,但暫時還做不到後一項,也就是提高產量,但在國王的支持下,明礬的價格還不至於成為平民的負擔。