第三百八十四章在余波中沉醉

不過這時候已經沒人去在乎聖西蒙公爵的呢喃了,令人迷惑的是,之前人們還在歡呼,現在的聲音卻逐漸低沉了下去——但不是因為失望,他們怎麽可能失望!不曾親身經歷的人大概不知道,當一個莫大的盛景毫無預兆地降臨在人們面前的時候,敬畏就會取代歡喜,讓他們變得誠惶誠恐起來;又或是說,就像是香檳會令人微醺並且興奮,威士忌與朗姆酒卻會令人迅速地沉醉下去那樣,過於濃烈的滿足也會讓一個人變得暈淘淘的,不知道自己應該做些什麽,說些什麽。

整整三十艘龐大的鐵甲艦船要同時停泊在船塢中不是不可能,但這樣無疑會遮擋人們的視野,讓他們無法看到海上的境況——從敦刻爾克、加來與南特等諸多港口與造船廠調撥來的艦船當然不可能就只是鳴響幾聲禮炮就算了——鐵甲艦船在給了觀看者一個無與倫比的深刻印象後,就向港口兩翼移動,讓出了宏偉的大舞台。

而後人們就看到,以乳白色的雲層,澄凈的天空,寶石藍色的大海作為背景,國王的三百余艘艦船分作三方,在海面上展開了一場模擬的海戰,首先是兩方作戰,而後第三方有意鷸蚌相爭漁人得利,最後三者全都相互穿插交纏在一起,煙霧翻卷,炮口噴出赤色的火焰,船上的水手身著不同顏色的外套,相互廝殺呐喊,不斷地有人落入水中——就算知道這是一場表演,觀看的人也不由得握緊雙手。

這場“鏖戰”持續了大約一個小時,雖然觀眾們可能會覺得只過了三分鐘或是五分鐘,三方的艦船就在指揮官的命令下有序的後退,黑黜黜的鐵甲艦船再次上場——這次它的對手可不是同僚,而是靶船。如果有英國人或是荷蘭人在這裏,看了必然憤怒至極,因為這些靶船就是被法國俘虜和收繳的兩國船只。

其中最為顯眼的莫過於勒伊特將軍曾經與之並肩作戰二十年的“七省號”,在英法聯軍與荷蘭的最後一戰中,這艘船風帆著火,桅杆折斷,艉樓和艏樓都有受損,但有了荷蘭的船廠,想要把它重新修繕完全也不是不可能的事情,但路易十四沉吟良久,還是決定略微修補一番後,將其作為靶船使用。有著這樣顯赫身份的艦船當然不可能在普通訓練中被使用,現在卻是一個最為恰當與合適的機會。

敦刻爾克人對“七省號”倒是熟悉無比,主要是當初荷蘭人在海上馳騁顯威的時候,“七省號”作為勒伊特將軍的旗艦,不管是英國人還是法國人看到了都要顫抖,他們在辨認出“七省號”後不免一陣唏噓,但隨即鐵甲艦船一下子就把他們拉回到了現在,為首的“王權號”率先開炮轟擊,將“七省號”重新矗立起來的桅杆與艏樓徹底擊毀,它傷痕累累的風帆也在幾分鐘後結束了自己多舛的命運,在火焰中化作灰黑色的煙霧,但給了這艘艦船最後一擊的是“奧爾良公爵號”,因為之前與英國人的試戰中,“太陽王號”成功地將英國人的“海上君王號”撞沉,因此在這次表演中,國王就將這份殊榮讓給了自己的弟弟。

奧爾良公爵不免興奮到面色緋紅,在“奧爾良公爵號”徹底地碾過“七省號”的殘骸時,他從座位上跳了起來,拼命地鼓起掌來——國王不得不輕輕地擋一下,免得興奮過度的奧爾良公爵從露台上跳下去,緊接著,他站了起來,走到露台邊緣,向遠處揮動帽子。

今天國王特意戴了一頂鮮紅色的寬檐帽,就連上面的鴕鳥羽毛也是紅彤彤的,沒有一點雜色,在露台上搖擺的時候,就算距離如此之遠,艦船上的人也能夠看到——於是,裝載在三十艘鐵甲船上的大汽笛同時被拉響了,甚至蓋過了之前的隆隆炮聲,人們的耳朵嗡嗡作響,這才有人注意到國王正在向他的艦隊致意。

先前被驚駭壓制住的情緒終於沸騰了,人們發出了驚天動地的叫喊聲,他們叫嚷著法蘭西萬歲,或是路易十四萬歲,太陽王萬歲,一邊努力地想要湧到露台下——這時候那些貴胄重臣們所擁有的權力終於顯現了出來,他們與那些民眾不同,紛紛親自走上來向國王表示祝賀,一時間阿諛之詞不絕於耳,就算是教士們贊美天主也未必有他們這樣誠心實意,舌燦蓮花。

“今晚會有一場盛大的宴會。”路易說,然後他轉向民眾,因為敦刻爾克城堡正位於三條船塢的中心點,面對大海,與船塢連接的廣場也有著碼頭、臨時倉儲與運輸通道的重要作用,所以十分寬闊,與梵蒂岡的聖彼得廣場那樣,長度在一千一百尺,寬度五百尺,足以容納幾十萬人。當然,為了國王的安全,經過甄選後,這裏也只有數萬普通民眾,但看出去,人頭濟濟,每一張面孔都像是沐浴在陽光中的花朵那樣,洋溢著濃郁的喜悅之情,男士們用力地向國王揮舞帽子,女士們甚至有跳起來的,還有人——主要是距離露台最近的那些鄉紳、軍官,向國王深深地鞠躬。