第三百五十五章 以牙還牙

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……

在之後的歷史上，這場戰役幾乎無人提起，因為在這之前，在這之後，動輒上百艘艦船對戰的戰役數不勝數，這場艦船數量不過以往十分之一的戰鬥甚至沒人認為這能算得上是一場戰爭——雖然也有人聲稱，這是法蘭西蒸汽鐵甲艦船第一次出現在戰場上，但奇妙的是，那時候，無論是英國人，還是法國人，都沒有留下相關的記載。

正如旺多姆公爵所估測的，英國人的艦隊司令官正是老威廉·佩恩，這是老威廉·佩恩的第二次獨立指揮作戰，也是他最後一次機會，為此他籌謀已久，甚至不惜讓自己的兒子小威廉十幾年如一日地在敦刻爾克做一個法國工兵——固然查理二世一直表現的對法國國王路易十四十分親熱，令得許多保守派人士對他不滿，但老威廉覺得，只要查理二世做一天國王，他就不可能沒有一個君王應有的野心。

而且說句實話，路易十四也只是表面上態度溫和，在應該出手的時候也沒猶豫過，要不然英國怎麽會丟了敦刻爾克？別說查理二世是心甘情願地以一個這樣低廉的價格賣了英國在法蘭西的最後一個落足點的，那時候路易十四也是乘人之危——鑒於當時查理二世與議會的關系也已經搖搖欲墜，一個不好，白宮宴會廳前的行刑台就又要搭建起來了。

還有後來的英法聯軍阻截荷蘭議會逃亡船隊一事——不誇張地說，英國人純屬出力不討好，路易十四先按著查理二世已經得到了一個兒子的消息秘而不宣，卻在最後一刻才讓英國艦隊的司令官約克公爵得知此事，約克公爵雖然知道這是英國人的陰謀，卻不得不迅速轉回倫敦，抓緊時間穩固自己的位置與安撫自己的支持者。

結果荷蘭積存了近百年的豐厚資產全都歸了法國人。

路易十四從來沒有輕視過查理二世，任何一個能夠成為國王的人都不會如人們想象得那樣無用，“快活王”、“宴會王”也只是查理二世的一種偽裝，和他偽裝成一個仁慈寬容的君主沒什麽兩樣，在必要的時候，他們會出乎意料的卑劣下作，冷酷無情。

他們身後是他們的家族，數以千萬計的民眾，廣袤的國土。

朕即國家，從另一方面來說，國家，即朕。

在路易十四四處征伐的時候，查理二世也沒有停下自己的腳步，在擺脫了議會的束縛後，他一邊仿效克倫威爾與路易十四，建立起屬於自己的陸上常備軍，一邊繼承了父親查理一世的野望，繼續增強英國在海上的力量——與法國人不同，英國人本身就能造船，也擅長在海上馳騁。為了籌備軍費，艦船的制造與維護費用，查理二世不但大力發展商業，允許私掠船的存在，還不顧宮廷與朝廷上的反對聲，開始買賣爵位。

就路易十四所知，現在英國人的艦船應該已經超過了兩百艘，甚至更多。

讓·巴爾從望遠鏡裏看到的艦船，可不是普通人理解的那種小艦隊，它雖然總數不過十二，卻有七艘一二級戰列艦，四艘三級戰列艦，還有一艘格外龐大和驚人的旗艦，也就是讓查理一世人頭落地的海上君王號。

這艘艦船幾乎能夠與經過增強的加來船相比，長度超過一百二十尺，寬度超過四十五尺，噸位也超過了一千五百噸，因為查理一世的堅持，原先的九十門火炮也擴增到了一百零四門，雖然在這艘艦船的制造過程中，英國人因為增加的賦稅抱怨不休，甚至把他們的國王扔上了斷頭台，但它一旦被制造完成，沒人不為它的宏大壯美驚詫。

老威廉也是其中的一個，他的心臟就像是拍擊在船舷上的海浪那樣砰砰地跳個不停，在被任命為這支艦隊的司令官後，他幾乎就都沒有離開過他的海上君王號，他撫摸過它的每一部分，包括那些最大凈重有六十磅的炮彈，他就像是一個年輕的小夥子愛戀一個風韻十足的名姝那樣深愛著這艘船，他早就打定主意，他會在這艘艦船上戰鬥到最後一刻。

當然，首先，他要和這艘艦船一起成為英國艦隊輝煌的開端。

與一些思想老舊的將領不同，老威廉不在乎在桅杆上掛上奧蘭治親王的旗幟，也不在意去掉那些屬於查理一世的紋章與裝飾，更不在意以一種不夠光明磊落的方式毀掉英法之間的盟約——只可惜事情不如他原先期望的，法國人也不是毫無準備，原先說是要撤往加來的艦隊竟然突然折返，不過他毫不畏懼，看看那些艦船吧！簡直可笑，他們竟然將笨重的加來船也拿出來用了！