第三百五十三章 敦刻爾克是個大舞台

教士的耳室是有一個閣樓的,巴爾藏身的地方正是閣樓的樓梯,這是一種巧妙的設計,大概在第三個到第六個台階,這一部分是個整體並且安裝了鉸鏈,可以往上翻起,下面挖出一個地窖或是索性與地窖連同,就成為一個精致的藏身處了——這還是從英國傳來的設計,天主教徒用來避免新教教徒的迫害,或是相反。敦刻爾克還屬於英國的時候,一些人逃到這裏來,也將這種設計帶了過來。

教士的台階“門”還帶有一條縫隙,裏面的人可以看到外面的情況,巴爾帶著伊娃藏進去之後,他看到來人總也有四五個,也有可能更多,就沒有立即沖出去,但一聽到他們要到馬廄去,想到自己的馬,就知道不好——他們一離開禮拜堂,他就立刻鉆了出來,傑克做出決定的時間很短,但總算讓他找到了敲鐘的機會,等這些英國人被嚇跑了,他就將鋪在伊娃身下的,那張又冷又濕的地毯披在身上,沖進馬廄。

他將教士拖出來,粗略地檢查了他的身體,確定沒事後又跑向柵欄,放出自己的馬,然後將教士交給第一個沖進這裏的人:“我必須馬上走,”他說,一邊翻身上馬,“這裏的英國人要發動暴亂!”

這也是他為什麽耽誤了一兩分鐘的原因,伊娃在藏身處的時候在巴爾僅剩的一點葡萄酒的作用下,稍微清醒了一會兒,可能還不到半分鐘,但足以讓她說出她必須讓巴爾知道的事情了。

伊娃是個不幸而又幸運的女孩,她並不知道自己的丈夫之所以願意娶她是因為他需要松懈法國人的警惕心,他並不愛她,所以在她意外地,或是也不是那麽意外,因為出於愛情,她一直關切著自己丈夫的一舉一動,而作為一個軍官和首領,傑克大概不太明白,夫妻之間幾乎沒有什麽秘密可言——事情就這麽發生了,伊娃被發現了,在旁人還在猶豫的時候,傑克毫不猶豫地想要殺死她。

她又是幸運的,出於一點點少女的自尊心,她沒有告訴自己的丈夫,她的父母,親眷甚至鎮子上的人們都是半個罪犯,她並不像是普通的鄉村女孩那樣對刀劍,暴行與陰謀一無所知,她和教士那樣,銘刻在血液裏的本能讓她逃過一死,她也知道要怎麽止血——用泥巴止血是這兒最有效的醫療方式之一,別說發熱什麽的,她若是讓血繼續流下去,不是虛弱到跑不動就是因為失血過多而死。

她又正確地找到了教士,更幸運的是,她遇到了巴爾,巴爾既是國王信重的新人,又是軍事學院的學生,所以,雖然他這次回到敦刻爾克是半公務半私人,但身邊還是配齊了最新的藥水和藥粉,以防萬一。

他這麽說,那個鎮子上的人立刻表示知道了,他目送巴爾的馬奔向了鎮子外的大道,一邊和後面來到禮拜堂的人解釋緣由,一些人在藏身處找到了伊娃,還有一些男士帶著武器去找英國人,不過他們沒能找到。

……

這座城鎮正位於海濱與敦刻爾克大道之間,由一條兩三百尺的小徑連接,從這裏跑到敦刻爾克,巴爾只需要一刻鐘,甚至更快,但馬蹄一踏上堅實的路面,巴爾就遲疑了,他停頓了大約兩三秒鐘,就毅然決然地拉轉馬首,從平坦的水泥道路上轉向泥濘的海邊荒原。

敦刻爾克周圍的荒地就如所有的海邊荒地一樣,土壤呈現出可怕的灰白色,種不活任何莊稼,但總有幾種頑強的植物能夠在上面生長,它們不是帶著刺,就是枝條堅韌的就像是牛筋一般,更致命的還有難以估測的陷坑與沼澤,這些是因為降雨融化了土壤裏的鹽分造成的,雖然不像是森林中的沼澤那樣會吃人,但如果騎在馬上,是有可能因為失去平衡而摔下馬的。

遑論現在還是晚上。

巴爾隨身帶著煤油馬燈,可以掛在馬脖子上,讓它和自己看清前路,但在這樣的荒原中,一點光明無疑是在給他的敵人指路,他猜想那些英國人可能在大路設伏,但誰知道他們會不會也在荒原預備了人手?

從無路的荒地裏走,又不敢點燈,他的速度就要大大減慢了,幸而學院的夥食永遠照顧到各方面的需要,巴爾不會如他的先輩那樣有夜盲症,他騎著馬走了一段路,到了荊棘、藤蔓與小沼澤漸漸增多的地方,就下馬,牽著馬往前走。

……

傑克的一個隊長回來了,“我們沒看到有誰經過。”他打開懷表看了看——這在巴黎和凡爾賽也是緊俏貨色,但傑克就有辦法弄到幾個,它們被分給這次大行動的各個領導者,以保證他們可以步調一致地開始戰鬥。

“他可能沒從大路走。”傑克說:“也許他就是這裏的居民,對這裏總歸比我們熟悉——你再帶著人去荒地裏看看,如果走出去半小時還是沒能找到,那麽你們就回來吧。”