第四十一章 魔鬼的蘋果

而就在國王苦苦期待的時候，富凱與柯爾貝爾的信使居然在同一天來到了他的面前，他們帶來的都是好消息，富凱不但購買到了重量約在一千馬爾托（一馬爾托約500升）的小麥，還設法從西西裏人那裏走私來了火炮與火槍，國王立刻召喚了弗雷德裏希·紹姆貝格——他就是受馬紮然主教召喚，率領著大約有一千人的步兵來保護國王的將領，他出生在海德堡，是個新教徒，因此王太後安妮對他從來就不假辭色，幸好他與這位貴婦人的往來也並不多——他聽從國王的安排。

雖然在前來的時候，主教先生說他除了行軍作戰之外盡可以聽從國王的命令，紹姆貝格將軍還有些迷惑，因為國王還未成年，只是個孩子，而且據說他在應當學習的年紀就一直流亡在外，沒有受過正統又連貫的教育，他做好了迎接一個暴躁又天真的幼童的準備，現實情況卻要比他想象得輕松許多——那位國王對他十分寬容，幾乎不曾幹涉他在軍事行動上的任何決定，對於那些跟隨在王駕後的流民，雖然陛下有著他的想法，但還是第一時間與他商量。

對於國王的決定——紹姆貝格是說，不是驅趕，而是收容，站在將領的立場上，他是贊成的，沒有別的緣故。這裏要提一提歐洲古怪的募兵制度。

眾所周知，國家常備軍團的數量應當與一個國家的國力相匹配，才能保證軍隊的給養與俸金，以及裝備、馬匹以及營地等必然的消耗，但我們也同樣能夠注意到，現在的法國簡直就是整個歐洲的縮影，每個國家都在與另一個或是好幾個國家打仗，有時候是為了威望，有時候是為了地位，有時候是為了錢財與領地，更多的時候是為了保衛自己與家人——繼承權法的混亂更是加重了這一狀況，所以就算是最小的國家，也會擁有與其體量完全不相稱的龐大軍團，為了保證滿足士兵與軍官的需求，減輕自己的負擔，從很久之前開始，就有國對國的雇傭兵交易，也就是一個國家將自己的軍團與裝備租借給另一個國家使用，最負有盛名的莫過於意大利，但神聖羅馬帝國、英格蘭或是曾經的法蘭西也不例外，所以若是有人來到這個時代的戰場上，他會驚訝地看到，一個神聖羅馬帝國的將領，他的炮兵來自於意大利，他的火槍手來自於法國，他的步兵來自於丹麥或是其他日耳曼國家，或許還有來自於異教徒地區的騎兵。

紹姆貝格的軍隊也不例外，因為時間拖得太長，已經有些士兵掉隊或是逃走，他亟需補充兵力，在他看來，那些因為饑荒而不得不拋棄家園跟隨在王駕後的流民們是最好不過的對象。

第一：他們幾乎都是年輕的小夥子——饑餓是最殘忍也是最好的篩選機器，孩子與老人總是第一批倒下的人，而女性甚至寧願餓死，也不願意離開村莊或是城鎮，因為她們很清楚自己會遇到什麽。

第二：這些人只需要一個面包就能被招募到軍營裏來，而不用俸金誘惑或是暴力逼迫，而且他們不會輕易逃走，雖然留在軍營很有可能在戰場上死去，但離開軍營卻必然會活活餓死。

第三：比起神聖羅馬帝國的士兵，這些法國農民當然更願意相信他們的國王，不然他們就不會第一時間拖著疲憊的雙腿跟在王駕後面。

但紹姆貝格也很清楚，就像是王太後安妮極力反對（甚至與國王大吵了一場）的那樣，容留這些人就代表著必須讓他們有東西可吃，而現在的法國，到處都在鬧饑荒，他們手上雖然有足夠的金路易，但未必能夠換來大量的食物，到那時候，這幾千人反而要成為他們的威脅了——尤其可惱的是，他們經過的地方，那些爵爺，不但沒有按照法律與傳統，奉上供國王與他的隨從們享用的食物，還授意商人將食物的價格提高到一個可怕的地步。

只是——紹姆貝格想到這裏就要發笑，就算是主教先生，或是王太後大概也沒能想到，他來到這裏的第一場，以及許多場戰役竟然不是先與叛賊的軍隊打的，而是與那些囤積居奇，毫無道德與忠心的商人打的，雖然一些商人也雇傭了看守，但這些看守對付一些手無寸鐵的可憐人還行，對上這些經歷過三十年戰爭的士兵就毫無還手之力了。

這是國王讓紹姆貝格去做的。

一開始紹姆貝格還有些猶豫，但他很快就發現這種事情做起來還真是有趣又痛快，尤其是一些蠢到無可救藥的爵爺還膽敢喊叫著請求國王為他們做主的時候——國王的第一侍從邦唐睜大了眼睛，好奇地問他們，之前他們還在向國王哀告，說是城堡裏只剩下麥麩了，那麽他們現在所說的小麥又是從什麽地方來的呢？如果他們是為商人求告，法國是有法律與法院的，請到巴黎去，向那些高等法庭的法官們申訴吧，想來這些可敬的大人會給他們一個公道的。