第1章 皇帝的邀請

結束與羅蘭·寇拉斯的談話，喬安退出雲網“虛擬會客廳”，在“魔眼巢城”烏狄諾斯一口深井底部的巢穴當中，陷入長時間的沉思，內心久久無法平靜。

寇拉斯帝國的現任君主，“遠東人的皇帝”羅蘭一世，竟然主動約見自己這個平頭百姓，還滿懷盛情的邀請她去寇拉斯堡大學訪問講學，真讓她有點兒受寵若驚。

就在剛才，皇帝陛下非常坦率地做出承諾：“只要維達博士接受邀請，哪怕只在我們大學掛個名，訪問一個月，大學圖書館的全部庫存資料都會向您開放，0~9環法術隨便您查閱，其中就包括9環‘禁錮術’和‘解錮術’卷軸。”

如此慷慨的條件，再加上魅力超群的遠東皇帝誠心相邀，由不得喬安不心動。

但是，或許是因為長時間以眼魔的身份生活在烏狄諾斯，喬安孤僻的個性與眼魔的自閉社恐天性疊加，一想到要離開熟悉的環境，到一個遙遠陌生的城市去遊學，不得不與很多陌生人打交道，就發自內心的感到排斥。

要不要接受遠東皇帝的邀請，去寇拉斯堡大學工作一段時間？

喬安一時拿不定主意，就坦白告訴皇帝陛下，自己還需要一些時間考慮。

遠東皇帝的眼睛仿佛能夠洞徹人心，對她的猶豫並不意外，爽快地表示不用急著做決定，什麽時候想來都行。

在這次談話的末尾，羅蘭還特地告訴喬安，她的幾位老朋友如今也在寇拉斯堡，其中包括不久前受大陸會議委派擔任駐遠東公使的富蘭克林先生，沃爾松格家族的哈康和斯露德兄妹，還有康蒂·波瓦坦。

皇帝陛下的這番話，提醒了喬安。

退出“雲網會客室”以後，喬安就從儲物袋中取出通訊水晶，盤算著要不要給遠在寇拉斯堡的朋友們寫信，打聽一下他們的近況。

其實早在半年前，喬安就知道康蒂和沃爾松格兄妹都去了寇拉斯堡留學。

康蒂在出發之前，還特地給喬安寫了封信，說是跟著父母還有很多波瓦坦村的同齡人一起上船，橫渡隕星洋，先到白鷗港，然後乘坐飛艇去遠東首都寇拉斯堡，在寇拉斯堡大學接受為期一到兩年的培訓。

這次跟隨康蒂一同乘船前往遠東留學的青年男女，共有一千五百名之多，全都出身於亞爾夫海姆的土著家庭！

據康蒂說，這還只是第一批留學生，以後每年寇拉斯堡大學都會在亞爾夫海姆的原住民部落招收同等規模的生源，更令喬安深感驚訝的是這所遠東最著名的公立大學還承諾為來自新大陸的阿薩族留學生提供全額獎學金！

除了在大學進修，康蒂此行還有一項特別的使命，就是陪她老爸去“綠野之鄉”，拜訪父親的導師——遠東德魯伊社團“豐收之環”的開山祖師瓦蓮京娜·晨曦女士。

就在收到康蒂這封信的兩天後，喬安又收到哈康的來信。

哈康大兄弟在信中興高采烈地宣稱，自己獲得了去遠東公費留學的機會，好歹混個大學文憑，稍微縮小一點自己與“維達博士”的學歷差距。

喬安當然看得出來，這封信的風格前後不一，前面那些樂觀到近乎逗逼的言論是出自哈康大兄弟之手，後半段行文陡然變得嚴肅起來，顯然是他老妹斯露德的手筆。

“石柱鎮的鐵玫瑰”在信中向喬安透露，這次跟隨她和哈康一起遠赴寇拉斯堡留學的青年男女，總共兩千人，都是米德加德西部地區的原住民，大部分來自石柱鎮，還有一些出身於“解放者聯盟”其它加盟部落的土著家庭。

“這還只是第一期留學生，往後每年寇拉斯堡大學都會提供不低於這個規模的全獎名額，等我們學成歸來，就在家鄉興辦學校，培養本土人才……”

康蒂和沃爾松格兄妹，為何會千裏迢迢跑到大洋對岸的寇拉斯堡留學？

遠東政府又為何給新大陸的土著青年提供全額獎學金的留學機會？

當初收到這兩封來信的時候，喬安正處於人生的低谷期，滿腦子想的是自己將來的出路，對康蒂和沃爾松格兄妹出國留學一事的前因後果也沒有深入思索。

如今回想起來，她才猛然發現，遠東當局正在以一種特殊的方式在新大陸布局，通過培養南北兩地的阿薩族青年留學生，強化原住民的精英階層對遠東的認同感，為將來更積極地介入新大陸政局做準備。

循著這個思路分析下去，喬安不得不懷疑，遠東皇帝親自邀請自己去寇拉斯堡大學任職，會不會也是基於在新大陸培養一批“親遠東派”文人學者的目的？

如果將來寇拉斯帝國介入新大陸的紛爭，這批文人學者就能在報刊雜志上大造輿論，起到引導民意的作用了。