第46章：冬狂症

喬安點了點頭，對斯露德的苦衷表示理解。

“喬安，在我向父親和長老們發信匯報之前，還有一件事要請你幫忙。”斯露德一臉鄭重。

“什麽事，你盡管說。”

“想要解開麋鹿鎮當前的困局，克拉克·海尼爾是最關鍵的人物，我可不可以跟這位海尼爾先生，當面談一談？”

斯露德殷切地望著喬安。

喬安站起身來，拉開遮住病床的簾幕，對斯露德說：“克拉克大哥病得很重，我也說不好他幾時才能恢復清醒。”

斯露德和哈康起身來到病床前，好奇地打量陷入昏睡的霜巨人。

“喬安，方不方便向我們透露，海尼爾先生究竟患了什麽病，說不定我們能找到救治的辦法。”哈康熱心地打聽。

“很抱歉，這也正是困擾我的難題。”喬安攤開雙手，苦澀地說：“到目前為止，我還不清楚克拉克大哥到底得了什麽怪病，為何總是毫無征兆的昏倒，有時候又會莫名其妙的夢遊，發狂，甚至表現出食人的症狀……”

“夢遊……發狂……食人……”

斯露德喃喃重復著喬安剛才提到的幾個關鍵詞，臉色忽然變得很古怪。

“喬安，海尼爾先生得的這種怪病……我似乎聽‘灰老爺’說起過。”

喬安心頭一震，連忙握住斯露德的手，急切地追問：“灰老爺是怎麽說的！”

“你先別急，是不是那種病還不一定呢。”斯露德拍拍他的掌背，柔聲問：“你先告訴我，海尼爾先生是不是曾與一種名為‘雪魔’的神話生物發生過接觸？灰老爺說過，被雪魔咬傷或者抓傷的人，有可能感染上‘冬狂症’。”

喬安默默放開斯露德的手，面無表情地坐回椅子裏，任由驚濤駭浪在心頭翻湧。

過了許久，激蕩的心緒才稍有平復。

他擡起頭，面對斯露德以及其它好友關切的目光，輕輕點了一下頭。

“克拉克大哥的確與雪魔發生過沖突，雖然我沒有可靠的證據，但是他被雪魔所傷的可能性很大。”

喬安盡可能謹慎地做出答復。

“那就沒錯了，海尼爾先生十有八九是患上了‘冬狂症’。”斯露德篤定地下了斷言。

“斯露德，可不可以詳細說說，‘冬狂症’究竟是一種什麽病？”霍爾頓好奇地問。

“這說起來就復雜了，‘冬狂症’是一種非常罕見的超自然疾病，在‘超自然’的層面上，‘冬狂症’屬於一種非常惡毒的詛咒，而在‘疾病’的層面上，其實有點像‘獸化症’或者‘蟲化症’。”

“蟲化症？！”

霍爾頓和海拉爾禁不住齊聲驚呼，視線瞬間全都轉移到喬安臉上。

“怎麽啦？”哈康茫然的望過來。

“沒什麽大不了的，只是喬安恰好寫過一篇關於‘蟲化症’的論文而已。”奧黛麗白了弟弟和海拉爾一眼，“你們兩個都給我安靜點，別一驚一乍的！斯露德，繼續講冬狂症。”

斯露德點了下頭，思索著說：“我記得那是兩年前的事了，有一次我在樹下陪灰老爺聊天，無意中問起這世上除了他老人家，還有沒有其它高階神話生物，灰老爺就借著這個話頭，向我講述了很多高階神話生物的故事。”

“他老人家雖然博學，可是講述的事情大多發生在古代，那些神話生物，在如今這個年代早就銷聲匿跡了，所以我也沒太在意，只是當做故事聽，其中一種令我印象深刻的神話怪物，就是溫迪戈雪魔。”

“灰老爺說，溫迪戈雪魔又被稱為‘科斯徹奇的黑暗饑渴’，據說是深淵領主‘憤怒王子’科斯徹奇的邪惡力量在人間的投影，看上去就像一尊雙腿殘疾、長著鹿頭的霜巨人，懸浮在半空中，周身總是伴隨著寒風暴雪……”

“溫迪戈雪魔具體有多強大？我沒見過這種神話怪物，也不敢亂說，但是有一點確定無疑，‘冬狂症’的根源就是溫迪戈雪魔！”

“被溫迪戈雪魔傷害的生物，大多會感染上‘冬狂症’，最初的症狀是嗜睡，經常莫名其妙的陷入長時間的昏睡，而在昏睡期間，患病者將會逐步喪失感知，變得越來越感情麻木，喜怒無常。”

“經過一段時間的發展，‘冬狂症’進入第二階段，患者就會變得精神失常，產生強烈的食人沖動，而且只會對與自己同一種族的生物產生食欲，渴望吞噬對方新鮮的血肉……”

“如果患者無法控制食人的欲望，‘冬狂症’將會隨著患者不斷吞噬血肉而持續惡化，變得越來越嗜血，越來越瘋狂，但是僅此而已，還不會進入‘冬狂症’的最終階段。”

斯露德回憶了一下灰老爺當初對“冬狂症”的描述，而後繼續向喬安等人講述這種怪病的最終階段。