第165章：南方的烽煙（Ⅱ）

對於常駐德林河谷騎兵營地的三百多名青年官兵而言，喬治·瓦薩與拿撒尼爾·格林就好比這個大家庭的“父親”和“母親”。

一個家庭沒了父親尚可勉強維持，倘若同時失去父母，軍營裏的年輕人可就成了沒人管的“野孩子”，即便司令部委派一名新任指揮官，也未必能夠約束住他們，還不知會亂成什麽樣。

格林少校最終不得不服從瓦薩的安排，在瓦薩停職返回弗農山莊隱居期間留守軍營，幾乎每周都要給老友寄來一封信，內容無外乎抱怨自己獨自管理軍營有多麽辛苦，催促瓦薩盡快回去。

喬安不止一次聽瓦薩在餐桌旁談起格林少校的來信，盡管他是以幸災樂禍的口吻講述格林少校的辛苦勞碌，並以自己清閑安樂的日子做對照，顯得好像對隱居生活很滿意。

然而喬安心裏清楚，瓦薩這些話不過是在自我安慰，其實他早就對乏味的鄉居生活感到厭倦，恨不得立刻返回軍營，也像格林少校那樣“受苦”。

“瓦薩先生，您打算什麽時候出發？”

“司令部要求我在八月一日之前動身，八月十六日前必須抵達軍營，可我不想再耽擱了，明天一早就動身，你今晚不要走，陪我去白屋莊園向瑪莎辭行，往後我很難再有機會回家，你要經常過來替我照料莊園的事務。”

瓦薩打了個響指，招呼管家過來。

“托比亞斯，我不在家的時候，如果你有拿不定主意的事情就向喬安請示。”

“好的主人。”托比亞斯轉頭向喬安鞠了一躬，滿臉堆笑地說：“其實平時也沒什麽大事，主要是各種收支賬目按例每周統計一次，維達少爺周末記得抽空過來一趟，審核一下賬目就行了。”

喬安一看這架勢，自己似乎被管家當成弗農山莊的“二當家”了，既惶恐又有些難為情，連忙向瓦薩推脫。

“我可不會管理家務，您還是把家裏的事務托付給瑪莎小姐為好。”

“瑪莎那邊我會囑托，不過她家的田產比我家大十倍，恐怕連自己家的事務都忙不過來，未必有精力照料這邊。”

瓦薩苦笑著換了個話題。

“我記得你有兩個同鄉在萊頓港軍營服役，之前你帶他們來吃過飯，後來還一起參加了狩獵大會，是丁道爾兄弟沒錯吧？”

“是的，哥哥叫迪克，弟弟叫羅傑。”

“這兩個小夥子很不錯，我打算帶他們同去德林河谷，往後就留在我身邊當侍從。”

“丁道爾兄弟向來很崇拜您，聽到這個消息一定很開心。”

喬安也為好友得到瓦薩賞識感到欣慰。

忽然想起自己此行的來意，連忙問瓦薩：“報上說海藍軍方在黃銅谷地建立了要塞，還唆使豺狼人匪幫北上劫掠，這都是真的嗎？”

瓦薩收起笑容，鄭重的點了下頭。

“南方的局勢的確很緊張，我這次返回騎士營地，肩負的使命與南方的邊境安全息息相關。”

“瓦薩先生，我很擔心故鄉的安危，豺狼人匪徒會不會威脅到德林鎮？”

瓦薩看了看喬安急切的臉色，遲疑許久才開口：“關系到軍事機密，我不能直接回答你的問題，但是我可以向你保證，一定會竭盡所能維護國土安全，保護包括德林鎮居民在內的所有亞爾夫海姆同胞。”

這話說了等於沒說，喬安忍不住追問：“我想知道，騎士團有沒有制定打擊來自南方的流寇的作戰計劃？”

“當然有，事實上我們的計劃不僅限於打擊豺狼人匪徒，還要給豺狼人背後的‘黑手’一點顏色瞧瞧，警告海藍人別把爪子伸的太長，否則就要挨刀！”瓦薩少校眼中殺氣凜然。

喬安默然不語，猜測瓦薩口中的“黑手”，多半是指海藍屬穆斯貝爾海姆殖民地的新任駐防司令路易·朱蒙維爾將軍。

“喬安，我理解你對家鄉親人的擔心，可你畢竟不是軍人，有些事我不便對你直說，除非……”瓦薩神秘的笑了笑。

“除非怎樣？”喬安好奇地問。

“除非你願意犧牲自己的暑假，加入即將組建的南下剿匪部隊，成為我們中的一員。”

“可我還沒有畢業，現在就參軍會不會太早了一點？”

“不是正式的軍官，只是臨時的顧問。”

瓦薩示意喬安坐下慢聊，點燃煙鬥深深吸了一口。

“總督閣下授權蓋茨將軍組建一支南下剿匪部隊，蓋茨將軍把這項工作轉交給他的副手哈裏森上校，而我將在這支部隊中擔任哈裏森上校的副手。”

“根據慣例，我有權招募一些隨行人員，其中包括一名熟悉南方情況的顧問，你出生在德林鎮，對德林河谷的地形很熟悉，很適合擔任這個職位。”