第85章：留宿

“求學不是什麽壞事，瑪莎小姐之所以反對，大概是放心不下你的健康和安全。”

喬安從常理出發所做的猜測，並沒有獲得瑞貝卡的認同。

“有這方面的因素，但這並不是我們姐妹之間的主要矛盾。”

“主要矛盾？”

“瑪莎看穿了我的真實想法，知道所謂的求學只是一個借口。”

“不瞞你說，我之所以想去米德嘉德，主要不是為了進修學業，而是想去尋找失聯多年的父親。”

瑞貝卡咬著嘴唇，俏麗的臉龐浮現一絲哀婉。

喬安記得瑪莎小姐曾經說過，十多年前卡斯蒂斯爵士最後一次離家是前往米德嘉德，從此音訊全無。

當時瑞貝卡還是一個吃奶的嬰兒，即便到了米德嘉德，即便能找到卡斯蒂斯爵士，難道她還認得出十多年未曾見面的父親？

喬安從打記事起就沒了父母，對親情比較淡薄，無法理解瑞貝卡追尋失蹤多年的父親到底有何意義。

然而他也知道，別人未必都像自己這樣看淡親情，就試著安慰瑞貝卡別心急，將來總能找到機會去米德嘉德。

安慰一個人的效果，其實與安慰者的口才關系不大，主要取決於對方是否樂於被安慰。

喬安這些幹巴巴的客套話，居然成功使瑞貝卡的臉色多雲轉晴，連他自己都覺得不可思議。

“喬安，你將來也會去米德嘉德大學進修吧？”

瑞貝卡凝視喬安，純凈的眼神中飽含期待。

“有可能。”喬安含糊地回答。

“太好了！這樣一來就有人陪我作伴了！”

小姑娘的心情就像夏季的天氣變幻莫測，剛才還滿面慽容，這會兒又開心地跳了起來。

喬安不太明白她這話是什麽意思。

是在暗示，有朝一日她將與自己結伴乘船前往米德嘉德，還是說各走各的路，只不過將來還會在米德嘉德大學的校園中重逢，同鄉之間有個照應？

如果是指後者，他倒不介意，反正也不費什麽事，如果是指前者，他可不太樂意——光是想想就覺得麻煩！

盡管猜不透瑞貝卡的打算，喬安卻不想追根問底，索性裝作沒聽見她剛才那句話，畢竟多一事不如少一事。

這時，身後傳來敲門聲。

瑞貝卡起身打開房門，與管家菲利普·唐斯低聲交談，過後轉身對喬安說：“瑪莎放心不下，打發管家過來看看，問我們這邊忙完沒有，忙完了就去餐廳吃宵夜。”

“宵夜就免了，我得趕緊回學校。”喬安無意久留。

“明天是星期天，不用上課，你急著回學校幹什麽？”瑞貝卡半是央求，半是強迫，“時間已經很晚了，吃過宵夜就在我家住下，明天上午菲利普駕車送咱們一起回學校，這不比你獨自趕夜路更好？”

她已經安排地妥妥當當，喬安想拒絕也找不到合適的理由，只能默不作聲的回到客廳，指望向瓦薩少校求助。

然而到了客廳還沒等他開口，瑞貝卡就搶著說出自己的安排。

這小丫頭，說起話來活像一支清脆婉轉的“百靈鳥”，不僅語速快到喬安無法插話，口才更是一流，邏輯嚴謹條理清晰，還有理有據令人信服。

喬安在旁邊聽她講話，越發感到自己這根舌頭算是白長了——笨拙得就像一截木頭！

“瑞貝卡不愧是神學院的天才少女，小小年紀就掌握了布道傳教的訣竅，說起話來頭頭是道。”

喬治·瓦薩也對瑞貝卡的口才贊嘆不已，笑著望向喬安。

“既然她誠心留客，你就在白屋莊園住下吧。”

新大陸南方的莊園主，大多以慷慨好客為榮。

親戚朋友遠道而來，幾十上百人在莊園裏寄宿三五年都很正常，為路過自家莊園的陌生旅人提供食宿方便，更是人所共知的待客之道。

卡斯蒂斯家也不例外。

雖然近年來這個陰盛陽衰的家族呈現出敗落跡象，卡斯蒂斯爵士從前的友人和門客相繼離去，顯得門庭冷落，但是慷慨待客的做派一如既往，更不會缺少專為招待貴賓而設的客房。

卡斯蒂斯姐妹盛情難卻，喬安只得同意留宿。

喬治·瓦薩也接受瑪莎小姐的挽留，答應在這裏住一夜。

喬安吃過點心，就回房休息。

第二天上午，如同瑞貝卡安排的那樣，吃過早飯就乘坐卡斯蒂斯家的馬車返回學校。

喬安與瑞貝卡同乘一車，路上不得不陪她聊天，滿足她過於旺盛的好奇心。

喬安怎麽也沒想到，這個表面上看起來純真無邪的小女孩其實心機頗深，尤其擅長話術，巧妙運用旁敲側擊的手段誘使他放松戒心，不知不覺中說出不少個人隱私。

等馬車來到萊頓學院門前，瑞貝卡已經把他的過往經歷打聽地清清楚楚，其中還包括喬安本不想提及的私事。