第138章：小矮妖

就在喬安猶豫要不要出聲示警的時候，小矮妖已經走到平坦光滑的樹樁跟前，揮舞燒火鉗般纖細的手杖挑開落在樹樁上的枯枝敗葉，輕盈的跳上幾乎跟他個頭一般高的樹樁，舒舒服服的坐在上面打了個大大的哈欠，看樣子是要躺下打個盹兒。然而就在這時，樹樁突然顫抖了一下。

喬安驀地瞪大眼睛！沒錯，樹樁在顫動，這絕不是錯覺！

小矮妖也覺察到不對勁，“嗖”的一下從樹樁上跳起來，警惕地俯身張望。然而他還沒有意識到危險並非來自潛伏在樹樁下的蛇蟲，而是樹樁本身——準確的說，那並不是什麽樹樁，而是偽裝成樹樁形態的一種“異怪”。

小矮妖終於醒悟自己正處於一個預先布置好的陷阱當中，尖叫著跳下樹樁拔腿逃跑，然而已經來不及了，樹樁怪周圍五尺範圍內的地面突然發生震蕩，草叢與泥土像是一鍋劇烈翻騰的沸粥，將小矮妖震得撲倒在地上啃了滿嘴泥。

這不幸的妖精還沒來得及爬起來，周圍的地面就裂開無數縱橫交錯的溝壑，如同一張張貪婪的喉嚨，要將這小小的獵物生吞下去。八條漆黑柔韌的觸手自地面裂隙深處伸展出來，如同蜿蜒蠕動的毒蛇，死死纏住小矮妖，將它拖向樹樁怪。

樹樁怪此時也褪下偽裝，在獵物面前暴露出真面目，樹樁狀軀體正對小矮妖的方向縱向裂開，原本看起來像樹皮表面紋理的裂痕迅速向兩側扯開，變成一張黑漆漆的、布滿尖牙利齒的大嘴，粘稠的口涎順著嘴角流淌下來，像是融化的松脂。

小矮妖嚇得連連尖叫，拼命揮舞手杖敲打纏繞自己雙腿的觸手。這根小小的手杖根本無法殺傷觸手，小矮妖依舊被拖拽著靠近樹樁怪貪婪的喉嚨。

小矮妖做出最後一博，奮力將手杖擲向樹樁怪的本體。樹樁怪似乎不屑閃避，大嘴一吸就把這支小小的武器吞進喉嚨，哢嚓哢嚓咬得粉碎。

聽見利齒咬碎手杖的恐怖聲響，小矮妖很自然得聯想到接下來就要輪到自己的骨頭迎來同樣的命運，渾身顫抖嗚嗚抽泣，絕望地呼喊救命。

喬安看著眼前的情景，心頭掀起漣漪。在這片原始叢林裏，弱肉強食的自然法則主導眾生，獵食與被獵食是最尋常不過的事，眼前所見的這一幕，其實也不過是叢林中隨處可見的狩獵日常。喬安承認樹樁怪誘捕小矮妖的做法無可指摘，無非為了生存動點兒腦筋。這種生活在林間的異怪也談不上多麽邪惡，跟小矮妖乃至虎豹熊狼之類野生動物一樣，無法用人類社會的道德標準來評判好壞。然而當他聽到小矮妖發出淒慘的哀鳴，還是有些於心不忍。

在樹樁怪與小矮妖之間，喬安顯然更同情後者，不僅因為小矮妖的相貌乃至習性更接近人類，也因為它是被獵食的一方。喬安算不上絕對意義上的好人，但是他所生活的那個民風淳樸的鄉下小鎮以及自幼接受的教育都促使他形成一種同情弱者並且反感恃強淩弱的樸素觀念。

小矮妖絕望的呼救聲聲傳入耳中，喬安遲疑數秒，最終還是決定出手幹涉。迅速完成施法準備，喬安悄然放出“高等法師之手”，無形的魔力大手緊握“電光刃”飛向林間空地，搶在小矮妖被樹樁怪咬住之前遙控附魔匕首連續揮斬，唰唰幾下就把纏繞小矮妖的觸手盡數切斷。

小矮妖翻滾著摔倒在草坪上。對面樹樁怪則發出憤怒的嚎叫，觸手斷面噴出墨綠色血漿，瘋狂舞動。喬安救下小矮妖的第一時間就向河畔飛奔，打算趕在樹樁怪追上來之前騎上馬逃離現場。

喬安退到拴馬的松樹跟前回頭望去，發覺樹樁怪剛剛把自己的下半身從泥土中拔出來，憑借無數根須似的觸手在地表攀爬，就像一只上了岸的大章魚，移動速度慢得如同烏龜。

喬安見此情景不禁失笑。就憑樹樁怪這龜爬般的速度，根本不可能追上自己，之前倒是過分小心了。略一思索，喬安放棄盡快逃走的初衷，轉而遙控“高等法師之手”隔著百尺之遙以電光刃戳刺樹樁怪。倘若這怪物試圖以觸手奪取匕首，喬安就激發電光刃的魔力，釋放出一道電弧轟擊樹樁怪，趁其觸手被電得麻痹收回匕首。

樹樁怪艱難的移動身體追趕喬安，喬安則警惕地與它保持距離，牽著它在樹林裏兜圈子，仿佛在放風箏。等樹樁怪遲鈍的頭腦終於意識到自己永遠不可能追上那個狡猾的少年法師，身上已經被電光刃刺出不下十道傷口。樹樁怪無奈地放棄追逐，轉身試圖逃進密林深處，喬安乘機追上去，遙控電光刃在它背後狠刺兩刀。樹樁怪終於發出絕望的悲鳴，頹然停止移動，垮在地上流血不止，不出兩分鐘就停止了呼吸。