第845章 捕奴隊

特裏戈瓦爾聖騎士家族的先祖曾經和亞述帝國打過交道，他在傳記中有關於亞述人的情報。

亞述人、野蠻人、矮人和半身人都是異人族。野蠻人生得高大強壯，身高普遍在2.5米以上，胳膊比普通人的大腿還粗，蘭德爾家族的卡裏古拉有巨人的綽號，但在成年野蠻人面前，他只能算是個矮子，而且體型也明顯小了一圈；矮人粗壯敦實，平均身高1.5米，體型好像酒桶，大鼻子小眼睛，毛發濃厚，胡子能拖到胸口；半身人形貌可愛，只得1.1米高，像縮小版的人類。

目前發現的四個異人族，只有亞述人的體型外貌最接近人類，彼此的區別只在於身體特征。特裏戈瓦爾先祖記載，成年的亞述人的腳底、手肘、耳側長有細密鱗片；嘴巴裏的犬齒中空，類似蛇的毒牙；他們瞳孔很小，只有人類的瞳孔的三分之一，呈暗綠色。如果忽略這些細節特征，亞述人和人類至少在外形上沒有明顯差別。

“我們在無盡森林初次見到亞述人就有一種親切感，即便知道它們都是崇拜魔鬼的異族，但我們還是無法接受亞述巫王殘暴的血祭儀式。”

特裏戈瓦爾聖騎士的筆記中有這樣一段描述。克勞斯現在透過蒿草的縫隙，親眼看見一群活生生的亞述人，體會到傳奇聖騎士所謂的親切感從何而來。

這是一群未成年的亞述人，男女都有，最大的就像十歲左右的人類女孩，最小的是被亞述女孩抱在懷裏的嬰兒。他們穿著色彩鮮艷的亞麻衣物，披散頭發，都沒有穿鞋子，表情木然聚在一起，眼神也透著迷茫，仿佛剛剛遭遇了災難，不知所措的可憐模樣讓蘭德爾家族的年輕騎士心生憐憫。

離開平湖鎮快兩年的克勞斯突然在原始森林見到酷似人類孩子的亞述人，不由得回想起自己的家園。

克勞斯不動聲色地退到雨林深處，他向同伴們點頭說道：“這些亞述人確實是一群孩子。”

納爾森摩挲著下巴，沉吟說道：“我總感覺有點不對勁，這些亞述小孩手無寸鐵，衣服的顏色鮮艷，身邊也沒有大人跟隨，他們在雨林裏太顯眼了。”

山民出身的羅傑斯悶悶地說道：“在山寨裏，父母也會給孩子們穿色彩鮮艷的衣服，這樣能看見他們，不容易走失。”

布蘭登低頭看了眼身上的黑泥巴，饒有興趣地問道：“你是說，成年的山民獵手才需要偽裝自己，兒童不需要外出捕獵，給他們穿上鮮艷的衣物方便長輩看見他們。”

羅傑斯咧嘴笑了笑，點頭說道：“小家夥都喜歡亂跑，不能給他們穿綠色、黑色、褐色的衣物。沒想到，亞述人和我們山民獵手也有類似的生活習慣。”

納爾森轉過頭，問道：“羅傑斯，那你說說看，成年亞述人去哪了？”

“這……我不知道。”

克勞斯輕咳一聲，接口說道：“特裏戈瓦爾先祖的筆記中記載，亞述帝國的血祭儀式已形成慶典規制，每十五年舉行一次大祭，血祭數千名亞述人，隔四年一次常祭，血祭百十人；亞述帝國的貴族還會舉行陪祭和祝祭，這些屬於私祭。私祭的規模不得超過30人。亞述血祭的祭品主要是奴隸、死囚犯和自願者，以及野人。”

“亞述帝國疆域遼闊，有許多類似人類山民的野人，他們結群而居，靠捕獵、采集和種植名為卡塔樹的作物為生。亞述帝國舉行大祭和常祭的時候，帝國的捕奴隊就外出抓捕野人，他們把一部分野人俘虜作為祭品，把另一部分賣給亞述貴族當奴隸。捕奴隊抓野人也有規矩，他們只抓捕青壯野人男性，留下老弱婦孺。”說到這裏，克勞斯停頓了一下，繼續說：“這就像收割莊稼，留下種子，等到種子長成莊稼再繼續收割。”

羅傑斯眼神陰狠，捏緊了拳頭，憤憤地說道：“該殺的異教徒，同類相殘，比獸人還要殘忍！”

紅狼點頭附和道：“是啊，抓走青壯，只留下老弱婦孺，讓野人怎麽生存？”

布蘭登卻不以為然地搖頭說道：“亞述人不會認為舉行血祭是邪惡殘忍的罪惡行徑，事實上，亞述人相信血祭是通往萬靈之境的途徑，祭品會在萬靈之境中獲得新生，所以上層社會也有亞述人自願當祭品，以此逃避疾病、貧窮的困擾。自願者還能在萬靈之境裏面庇護自己的親眷，同時也享受親眷的私祭。”

他話鋒一轉又說道：“亞述人其實是天性殘忍，如果野人部落發展到一定規模，也會自相殘殺，展開獵頭行動。知道什麽是獵頭嗎？就是砍下其他部落的野人腦袋，用縮頭術做成飾品，以此炫耀勇武，形成所謂的‘野祭’。這種野祭能誕生野人的祖靈，會危害到亞述帝國供奉的萬靈之境。從亞述帝國的角度來講，必須嚴厲打擊野祭，以其讓野人部落發展壯大，互相獵頭，還不如抓捕野人充當奴隸和祭品。而且，捕奴隊不會抓走所有的野人青壯，它們根據野人部落的規模，刻意放過數量不等的青壯，五個、十個，只要逃跑速度比其他人快，捕奴隊就不抓了，讓這些青壯回野人部落當新頭人，野人女性都是新頭人的老婆。”