第723章 異變（第3/4頁）

維克多暗暗感嘆，當初那個在他膝蓋上打瞌睡的小丫頭終於長成了一位亭亭玉立，姿容絕美的少女，他微笑問道：“雪莉，你在外面轉了半天，有什麽事情要和我說嗎？”

“主……主人，我……”雪莉看見維克多的笑容，心臟頓時砰砰亂跳，臉上一紅，不禁低下腦袋，雪白纖美的手指絞在一起，呐呐說道：“我剛剛在擦樓梯的扶手，所以……”

少女此刻嬌羞的情態像極了當初的莉莉婭，盡管她的身姿遠勝少女時期的莉莉婭，維克多卻不像再沾染麻煩，他收起笑容，淡淡說道：“那就沒事了……你去工作吧。”

“是……”雪莉習慣性地點頭應允，乖順地朝門口走去，剛走出兩步猛然想起自己來見主人的目的，心裏又懊悔，又羞澀，還有點期翼，臉蛋升起紅暈，停在那裏再不肯走了。

維克多心裏跟明鏡似的，知道少女此刻的想法。

一個月前，這一代的索林姆侯爵也就是布蘭登和雪莉名義上的父親突發疾病，不幸亡故。牧師檢查他的遺體，發現索林姆侯爵是中毒而亡。國王陛下得悉此事大為震怒，下令徹查侯爵被害事件。鳶堡內務府經過仔細調查之後認定，毒殺侯爵的人是他的繼承人。宗教裁判所正式介入此事，判侯爵長子一家流放之刑，愛德華國王下詔斥責索林姆家族刺殺血親的罪惡勾當，免去他們的侯爵爵位，降為子爵家族。

至此，曾經獨霸南境的索林姆家族因失去宗主而分崩離析，契布曼侯爵正式成為王國南方家族的領袖。

上一代索林姆老侯爵沖擊元素海失敗，索林姆家族的命運就已經注定了。事實上，大多數的索林姆都得到妥善安置，沒有受到牽連。至於索林姆侯爵，他身為普通貴族能活到70多歲也不算短命，真正倒黴的人是他的長子一家，那也只有幾十個人而已。

維克多對索林姆侯爵的死因不感興趣，但契布曼家族完成領地置換，便停止向平湖鎮供應瑟銀礦石。

幾年前，銅城向平湖鎮供應軟銀礦石是維克多收養布蘭登兄妹，要求索林姆侯爵簽署的附贈協議。如今索林姆侯爵死了，領地置換，銅城易主，軟銀供應協議當然就無效了。

不過，契布曼家族膽敢不顧及蘭德爾殿下的面子也足夠令貴族們瞠目結舌的。

契布曼侯爵夫婦這麽做並非針對維克多，而是給他們家的大小姐挖了個坑。銅城的那兩條軟銀礦脈現在歸吉莉安管理，她下令中止了供應協議，又興沖沖地跑來找維克多談判，要求重訂協議。

如果蘭德爾殿下震怒的話，契布曼家族繼承人的位置，這傻姑娘肯定保不住。為了平息蘭德爾殿下的怒火，契布曼侯爵說不準還會把吉莉安掃地出門。只要維克多點頭，吉莉安大小姐以後就是人馬丘陵的附庸領主了。

契布曼侯爵想得很好，怒風劍聖喜愛契布曼家族的大小姐，人所周知。蘭德爾殿下是不會讓吉莉安受委屈的。他效忠國王陛下，他的長女侍奉蘭德爾殿下，契布曼家族兩邊下注，就能穩住新局面。

維克多能夠理解契布曼伯爵的為難之處，畢竟吉莉安和他在一起幾乎不可能生育子嗣，她沒有後代怎麽繼承家族？

維克多也的確舍不得吉莉安受委屈，不願意她承受被家族出賣的一時之痛。所以，契布曼伯爵又失算了，維克多簽了一份令吉莉安心花怒放的新協議，契布曼大小姐在銀月莊園住了幾天之後，就開開心心地回去了。

維克多沒料到這場殘酷的政治風波竟讓布蘭登和雪莉兩個小家夥坐立不安。

其實，也不怪布蘭登兄妹會胡思亂想，他們跟隨維克多多年，卻遲遲沒有被賜下家族姓氏，還不算真正意義上的貴族。

索林姆老侯爵沖擊元素海之前，安排好的後手就是把幾個私生子女分別送給幾個大家族撫養，希望索林姆家族能夠借勢再起。如果西爾維婭將來需要扶持一個家族作為同王室之間的政治緩沖，那布蘭登·索林姆是個不錯的選擇。至於雪莉，她真的是索林姆老侯爵送給維克多的禮物，但老侯爵也沒想到維克多能踏足聖域，黃金階以下的女騎士不是說對蘭德爾殿下毫無吸引力，而是當他的情人純屬浪費。

維克多已經害得兩個白銀女騎士沒有子嗣，妮可和索菲婭將來能不能生育他的後代也要打個問號。他不想再讓其他女騎士終生遺憾，而且雪莉是他看著長大的，即便對她有一絲淡薄的感情，那也是如父如兄，總之不能是情侶。

“還不下去嗎？”維克多故意板著臉說道。

他嚴重低估了太陽精靈血脈的超凡魅力，又高估了雪莉的自控力，畢竟對方是情竇初開的少女，並非常常和維克多打交道的高階女騎士。