第703章 達成共識（第2/3頁）

可以預見，未來很長一段時期，市面上貨幣短缺，導致物價下滑，原本價值80金幣的上等戰馬，也許只能賣到十幾個金索爾。

金幣、銀幣、銅幣都流入了人馬丘陵，只要想一想維克多和西爾維婭能買到的物資就令人惆悵嘆息，神前公證的第二個條件確保了這一點。

克萊門特忍不住要為維克多謀劃贊嘆出聲，可他不確定自己看到整個布局的全貌，在大學者金眼伯爵面前，教宗也越來越沒有自信了。

維克多曾經向他提出銅索爾鑄造權的要求，也許早在那個時候，他就已經開始布局了。

真正的盟友需要對等，包括智慧、資源和勢力的相互制約以及互補，克萊門特靠向沙發，平靜地說道：“特尼斯·路德維希子爵是你的朋友，雖然他沒這個資格，但你和索菲婭確實拿他當代言者……你們想把通過一個稅制改革方案，把特尼斯推到崗比斯財政大臣的位置上。”

“特尼斯的稅改方案在崗比斯王庭遇冷，得罪了崗比斯的封邑和采邑領主，連禦前職務也被剝奪，只能黯然離開布利諾爾城。前不久，他去撒桑帝國拜見蘭德爾殿下，隨後又來到艾爾聖城，在銀白高塔兜售他的稅改方案，已經舉辦了好幾場茶會，請了幾位學者大師為他稅改法案發聲……這要花很多錢。”

“或者，你和索菲婭更需要進行全面的稅制改革？”

教宗突然扯開話題，談起稅制改革的事情。維克多卻絲毫沒有感到驚訝，笑了笑，說道：“特尼斯的稅改方案有兩個核心內容，佃戶的人頭稅和國王的交易稅。現在，諸國王室的大學者支持新稅方案，領主家族的學者卻極力反對。我好奇教會對新稅制持怎樣的態度？”

“教會的立場不允許我反對。”

克萊門特笑容開朗地說道：“如果崗比斯實現新稅制，你們出售巖磚獲得1億4千萬金索爾，上繳給國王百分之三的貿易稅，總計420萬金索爾。這筆稅金當中有一成屬於教會。”

“我有一個疑問。”克萊門特神色一正，問道：“關於佃戶的人頭稅，雖說由領主承擔，教會抽十分之一，國王抽剩余的兩成，但這筆稅金最終要轉嫁到佃戶的身上。你到底是怎麽想的？”

維克多點頭說道：“佃戶的群體規模越來越大，光靠互助會捐贈和彩票募集資金兩種方式進行救濟恐怕不行。所謂的人頭稅，其實是為了確保一夫一妻的佃戶家庭制度能夠持續運轉，哪怕領主把這筆錢轉嫁到佃戶的頭上，我都認為利大於弊。否則，將來會有更多的佃戶家庭陷入困境，最終導致整個制度的崩潰。”

繳稅肯定會令佃戶怨聲載道，但領主沒有這筆稅收，救濟佃戶就是空談。

在民眾的生計問題上，教會一貫的做法是自己當好人，讓領主背黑鍋。領主向佃戶征收人頭稅，完全符合教會的需要。克萊門特對佃戶制有很深的研究，他已經察覺到佃戶家庭的救濟問題將成為一個可怕的漏洞，而維克多提出的人頭稅恰恰彌補了這個漏洞。

克萊門特頷首說道：“佃戶的人頭稅勢在必行，關於這一點，銀白高塔的領主派學者無人反對。唯獨交易稅爭議不斷，總的來說，王室學者落於下風，他們的人數較少，而領主派的學者在這個問題上空前團結。”

“平湖鎮向集市商戶收取交易稅，崗比斯國王和教會都不沒有插手，其他領主也紛紛效仿，這幾乎成了一種慣例。”克萊門特頓了頓，說道：“集市交易稅當初的開創者突然提出，商品跨越國境，商隊要向國王繳納百分之三的貿易稅金……這其實是由領主繳納，除了國王得益，崗比斯後族又能得到什麽？”

維克多略顯尷尬地說道：“這件事情是索菲婭的意思，按照當初的協議，再過11年，她會把溫布爾頓商會交給索倫·溫布爾頓子爵。我擔心她未必能在這段時間內晉升黃金階，希望她朝王國政治的方向發展，國境交易稅是個不錯的切入口，能幫助溫布爾頓侯爵府重新掌握宮廷財政大臣的位置。反正，索菲婭即將脫離商會，國境交易稅也是讓索倫頭疼。如果稅制改革的提案無法在元老院通過，對我也沒有任何損失。”

“……表面上是這樣。”克萊門特深深地看了維克多一眼，轉而笑道：“我聽說平湖鎮有一位不起眼的小人物，名叫韋奇。他原本是黑堡的自由民商人，蟻災期間，被領主強行征用了財富。他的生意失敗，輾轉流落到喬舒亞家族的深水城，幹些黑市商人的勾當。韋奇最後又回到人馬丘陵，在平湖鎮購房入戶，還當了互助會的會首……他在布裏亞特家族的野柳城有很多生意，契布曼伯爵領的松林鎮也有生意……還需要我繼續說下去嗎？比如，你推行的公共馬車，韋奇在許多領地都有認購……”