第586章 變化

青銅時代以來,黃金騎士有祝賀新殿下的傳統,他們饋贈的禮物大多是秘銀鎧甲、秘銀兵器,以及純凈的元素水晶和一些稀有的超凡材料。這些禮物足以讓一窮二白的新殿下獲得黃金騎士應有的體面。最重要的是,黃金騎士們通過贈送禮物的方式,武裝一位新殿下。

只要是生命總會消亡,黃金騎士雖然強大,但並非不可戰勝。在青銅騎士為主流的時代,黃金騎士的血脈遠比他們的力量更加寶貴。可是,當人類國度遭遇外敵的時候,黃金騎士們仍然要親臨戰場,奉行領主的保護義務,用強敵的鮮血鼓舞軍隊的鬥志,以維護騎士階層的統治地位。

精良的武器裝備能夠在兇險的戰場上保護新晉升的殿下,同時也表明,黃金騎士之間不互相殘殺的約定。就像西爾維婭,她收藏的幾十把長短秘銀兵器、三套秘銀鎧甲全都是黃金騎士的贈禮,上面刻有贈送者的名諱和祝語。

蘭德爾殿下不是高階騎士,珍貴的秘銀和元素水晶對他沒什麽用。諸王國和教會的黃金騎士給他送禮物,著實費了一番心思。維克多收獲了幾十把造型精美的戰弓和精金長劍,兩張黃金半人馬的皮革,一些古董藝術品、珠寶首飾和許多沒有刻名的精金擺件,還有120個重塑身體的名額,以及大量名貴藥材。

未曾篆名的精金擺件可以拿來熔煉,打造精金箭頭或者打造一批精金裝備;120個重塑身體的名額加上名貴藥材,正好可以培養一批秘法戰士,或者用來培養秘密騎士。

盡管維克多曾經在近戰中壓制了豺狼人風牙,但黃金騎士們普遍不希望風語射手與外敵近戰,尤其蘭德爾殿下的黃金血脈還沒有擴散。忠心而強悍的近衛似乎是維克多所缺乏盾牌利刃。

當然,參照劍聖德拉文的地位,這些禮物還不足以體現黃金騎士對金眼伯爵的認可和友善。直接用金幣彌補秘銀裝備與精金裝備的差價,又顯得黃金騎士們沒有品位。於是,諸王國的實力領主們還送了許多白水晶給維克多,平均一個家族贈送20枚白水晶,總共800多枚。

白水晶可以向教堂購買3級以下的治療神術,屬於硬通貨,800枚白水晶價值24萬金索爾。

殿下的饋贈,不送不收都是非常強烈的敵意信號。維克多收下禮物,自然要設宴款待各大家族的使節。這既是禮貌,也是一個承諾,代表蘭德爾殿下不主動出手傷害各大家族的高階騎士。

蘭德爾殿下的答謝晚宴在溫布爾頓侯爵府如期舉行。宴會的規模不大,諸王國的實力領主只派一到兩名使節參加,來賓不超過100人。但宴會的規格極高,塔莫爾牧首和崗比斯四位殿下盡數出席,新王後安吉麗娜以溫布爾頓女侯爵學生的身份,帶著國王丈夫參加晚宴。貴賓當中,白銀騎士占了半數,其余的人都是各大家族年輕的資深騎士。

這是超凡者的晚宴,低血脈的貴族只能在家裏羨慕。宴會結束後,維克多按照超凡騎士的排序,和西爾維婭跳了第一支領場舞,其次是羅蘭·奧古斯特殿下,然後才是溫布爾頓女侯爵、接著是怒濤騎士翠絲莉、多莉·德凱澤女伯爵,等等。

今晚,維克多邀請每一位女騎士共舞,同每一位貴賓熱情寒暄。不過,賓客們還注意到宴會的第二個主角——索菲婭·溫布爾頓女侯爵。

她紫發高挽,美艷動人,帶著安吉麗娜與賓客談笑風生,和西爾維婭喁喁私語,同攝政王威廉姆斯親切交談。她甚至接受索倫·溫布爾頓子爵的邀請,與他共舞了一曲。活躍的溫布爾頓女侯爵儼然是整個舞會最受矚目的一道風景線。

高階騎士們可以感受到西爾維婭、羅蘭和戈隆侯爵三位黃金騎士在烘托索菲婭的存在感。他們不由得聯想到,西爾維婭替蘭德爾殿下接受禮物,而蘭德爾殿下卻讓索菲婭代他宴請賓客。崗比斯王族和後族無疑是在公開釋放一個明確的信號——溫布爾頓侯爵府將重返鳶堡。

索菲婭曾經讓奧古斯特家族灰頭土臉,顏面掃地,她又拒絕了西爾維婭的招攬。如果她不能晉升黃金騎士,似乎注定要被崗比斯的貴族圈邊緣化。

然而,紫眼血脈的白銀女騎士還沒有成功晉升黃金騎士的先例。索菲婭想沖擊巔峰領域談何容易。何況黃金騎士首先要確立一個守護目標,而中立的商業貴族本來就是一條死路。在高階騎士們看來,索菲婭承諾15年後放棄溫布爾頓商會主導權,顯然不可能再以開創商業家族為信念,把溫布爾頓侯爵府帶入崗比斯王國的權力中樞,是她唯一的選擇。

另一方面,索菲婭是半黃金化的怒濤騎士,又是紫眼血脈貴女。她可以和蘭德爾殿下孕育血脈高貴的子嗣。一個擁有黃金血脈的溫布爾頓王候對於奧古斯特家族,乃至整個崗比斯都非常重要。