第580章 解除戒心（第2/4頁）

“然後呢？娜塔莉婭晉升資深騎士，然後被你收藏在銀月莊園，充當蘭德爾殿下的花瓶？”索菲婭聲音柔和但堅定地說道：“我了解娜塔莉婭，她並非我這樣的野心勃勃，但也不甘束縛。她其實是個自由散漫的女騎士，蘭德爾家族不會像我這樣包容她的散漫，她加入蘭德爾領，除了當你的花瓶，還能幹什麽？你封她為捕鮭魚，烤鮭魚的總管？”

維克多苦笑道：“不用說得這麽刻薄尖銳吧？”

“親愛的，你一時心軟，未必是娜塔莉婭想要的生活。”索菲婭握著維克多的手，歪著腦袋笑道：“作為溫布爾頓侯爵府的男主人，你只關心娜塔莉婭嗎？我的手下還有另外7名騎士和43名見習騎士，或許他們更願意為金眼伯爵效力。”

“我只關心娜塔莉婭。”維克多表示自己無意撬溫布爾頓侯爵府的墻角，卻見到索菲婭流露出失望的神色，而不是輕松，便狐疑地問道：“你不會是認真的吧？”

索菲婭默默點頭，舉手解開發髻，讓紫發垂落肩膀，重新紮了一個簡約的馬尾辮，開口說道：

“我曾經在布利諾爾大教堂起過誓言，十五年後，把溫布爾頓商會還給鳶堡。我一直忙著把心腹和商會骨幹抽離出來，組建黃金團。可黃金團畢竟假借城鎮自由民商人的名義，侯爵府的騎士不能明著管理自由民商人的組織。他們中的一些人，我無法完全信任，這些騎士貴族還不知道黃金團的秘密。作為他們的主君，我得找個地方安置他們。”

維克多沉吟片刻，握住索菲婭的纖手，笑道：“夫妻之間不應該讓對方揣摩自己的意圖。”

雪白貝齒輕輕咬了一下紅唇，索菲婭眼眸蘊笑地說道：“我的心腹騎士只有5位初階騎士和32名見習騎士。另外3名騎士和11名見習騎士都是後加入溫布爾頓侯爵府的，在教會通報你晉升為殿下之後……”

溫布爾頓商會始終有一項公開承諾，商會招攬的自由騎士為商會服務滿五年，有權主動加入溫布爾頓侯爵府，成為侯爵的封臣。因為這項承諾，崗比斯王室和大領主通過溫布爾頓商會持續吸收有潛力的自由騎士貴族，他們往往出身外部王國的某個小家族。挑剩下的都是一些年紀較大，沒有潛力的野騎士。他們只要在商會廝混五年，索菲婭就無權拒絕他們的效忠。這幾年，盡管索菲婭不再輕易招攬自由騎士，溫布爾頓商會還是有一些遺留下來的自由騎士。

“我看不上他們，他們也看不上溫布爾頓侯爵府，還抱著投效一個更好的主人的想法，沒有提出要加入溫布爾頓侯爵府。不過，他們做事還算兢兢業業，讓我找不到借口驅逐他們。我的丈夫晉升為殿下，那十幾個服務期滿的騎士便向我提出了效忠。”

索菲婭冷笑道：“我了解這些人的想法，他們知道我將放棄溫布爾頓商會，認為我會轉向領地開拓，他們不夠資格效忠蘭德爾殿下，效忠殿下的妻子也是不錯的選擇。最讓我生氣的是，他們篤定我不能晉升殿下？如果我隕滅了，他們效忠的對象變成你和我的子嗣或是你的親屬，等同於效忠蘭德爾殿下。”

維克多失笑道：“他們還是有些自知之明的。”

“你還笑？”

在丈夫的耳朵上輕輕咬了一口，索菲婭嘆道：“我施以恩寵，收服他們不難，可我厭惡他們的油滑。我不準備用他們，但也不能白養著他們……他們什麽事情都不用做，還能每月從侯爵府領取俸金。這太便宜他們了，而且成天無所事事的騎士貴族總會滋生出其他的想法，長期以往，他們會給溫布爾頓侯爵府添麻煩……我想把他們打發到金水城，讓他們遠離奧古斯特王室的視線。我不信任他們，但他們的後代，我還是可以放在身邊代為撫育。”

“嗯，軟禁加流放，就像當初的小男爵。”維克多摸著自己的下巴，用開玩笑的口吻說道。

索菲婭知道他並無怨懟之心，但還是非常配合地捏住他的袖子，低聲下氣地哀求道：“親愛的，都是我的錯，我已經很後悔了，別在提以前的事情好嗎？你說過，組建黃金團不能讓諸國王室獲悉，那些家夥在溫布爾頓商會工作了五年以上，還是有些人脈的。他們留在王都是隱患，把他們送出布利諾爾城，我才能瞞過奧古斯特的耳目。”

維克多沉默兩秒，認真地說道：“親愛的，你可以考慮一下參與南拓。”

索菲婭定定地看著維克多暗金異色的雙眸，幽幽嘆息，坦露心跡道：“親愛的，我最害怕你動搖我的騎士信念。”

“好吧，我們聊點別的。”

維克多聳了聳肩膀，果斷轉移話題，說道：“諸王國的大領主派出使節，祝賀我成為崗比斯的守護者。這些天，西爾維婭替我接待他們，收了他們的禮物。按照禮節，我將設宴款待他們，你作為蘭德爾伯爵夫人，是不是應該承擔這項責任？”