第457章 地位超然

金水城，黑堡，議事大廳。

人馬丘陵的附庸領主和高階騎士響應約克公爵的召見，齊聚於此，商討關於安置流民的問題。

“維克多提出的佃戶制是個絕妙的主意！”

恩比瑟·約克拍打橡木長桌，胖臉上滿是興奮和贊嘆的表情，激昂地說道：“佃戶制的核心思想在於，領主讓民眾富有，富有的民眾使家族強大！”

領主們面面相覷，誰也不說話，大家的目光來回梭巡，最後都落在長石堡伯爵的身上。

約克公爵的叔叔，大騎士特爾蘭登只得站起身，問道：“大人，民眾富有指的是什麽？讓家族子民富有，我可以支持。但如果是流民……流民是否富有和家族強大有什麽關系？事實上，哪怕是子民富有，都和領主沒有直接的關系。主君總不能無故剝奪子民的財富吧？”

“叔叔請坐。”約克公爵擡手示意了下，笑眯眯地說道：“是不是很費解？呵呵，維克多臨去渡鴉鎮前，和我討論了一個早上。對於他的觀點，我當時也無法理解。低賤的流民憑什麽分享我們的土地和財富？我們又不是流民的主人！”

眾人交頭接耳，點頭稱是。烏蓮娜夫人卻嬌笑著說道：“只要是維克多的施政提議，無論我們是否理解他的意圖，都值得商榷。”

議事大廳頓時為之一靜。特爾蘭登伯爵贊賞地看了伯爵夫人一眼，他根本不想在領地治政的問題上，站在維克多的對立面。只不過，他作為恩比瑟的叔叔，家族成員總把他當成制衡公爵權力的諫言者。

恩比瑟頜首笑道：“伯爵夫人說得沒錯，我和家族學者討論了兩天，終於明白了維克多的設想。”

“目前，封堵蟻潮的三道城墻已經竣工。按照當初的約定，人馬丘陵有義務在20年內，接納岡比斯王國的40萬流民。但教會認為，以人馬丘陵的實際狀況，完全有能力接收100萬流民。威廉姆斯攝政王傳來信箋，要求我們在明年的風之季前，分批接收北方諸郡的6萬流民。流民遷徙的具體的事宜由教會負責。”

“既然我們現在是岡比斯的後族，那就沒有理由拒絕王室的要求。”

約克公爵緩了緩，繼續說道：“我必須提醒諸位，北部諸郡的流民不是一般意義上的松散流民。他們在王國北部結寨而居，繁衍了上百年。相比那些居無定所的流民團夥，他們有能力，有見識，有財產，更團結，自成一股勢力。”

“擺在我們面前最大的難題是，如何掌握這些外來者？”

岡比斯北方諸郡的流民主要是多鐸王國的難民。他們在岡比斯生活了上百年，領主突然要他們讓出土地，遷往遙遠的人馬丘陵。他們難免會心懷怨恨。而且，岡比斯王國的領民能把他們趕走一次，就能趕走第二次。這讓他們對自己的未來更加仿徨不安。

如果人馬丘陵一次接納幾十人，上百人，問題都不大。可是，即便教會分批組織流民遷徙，那也是動輒數千人的規模。

數千名同病相憐，心懷怨恨、內心仿徨的流民在遷徙路上必然守望互助，抱團成勢。對於負責遷徙流民的牧師而言，有組織的流民團體更容易配合他們的工作。但對於人馬丘陵的領主來說，數千人的流民團體代表重大隱患。

前一撥流民還沒安置好，下一撥又來了。麻煩就像雪球，越滾越大，最終，變得一發不可收拾。

高階騎士們沉吟不語，那些小領主更是面帶憂色。約克公爵環視一圈，胸有成竹地說道：“維克多認為，人口對於人馬丘陵，是最寶貴的財富，流民的素質和能力越高越好。關鍵在於，如何把這些人變為我們的財富。維克多提出的佃戶制完美地解決了這個問題。”

“北方諸郡的流民現在最渴望什麽？穩定的生活，不會再被人趕出家園，其實就是合法的子民身份。”

恩比瑟探手拿起桌上的獸皮紙，揚了揚，說道：“這份租田文書滿足了他們的渴望。他們只要拿到這份文書，就擁有了佃戶的身份。佃戶不是流民，他們的租田文書由領主簽發，具有合法性。佃戶也不是在冊子民，租田文書每二十五年重訂一次，佃戶家庭可以優先續約。如果佃戶不能按時交租、懶惰愚昧、違反家族律法，領主有權中止租約。除此之外，佃戶家庭和領民家庭沒有什麽區別，保留三成的收獲，每年4個月的勞役或民兵訓練。流民有了租田文書，就會把自己的家庭當成領民。還有什麽比這個吸引他們的？”

“最妙的是，租田文書只頒發給一夫一妻的流民家庭。流民首領一般都有許多女人，他們注定不能成為佃戶，那些沒有妻子的光棍漢只會挖他們的墻角。流民團夥因此瓦解。我們的麻煩自然就解決了。”