第450章 查理議長

寒風凜冽，雪花飛舞，天地間一片蒼茫。矗立在原野上的達沃城很快就被這漫天風雪染成了白色。

達沃城位於東部聯盟的中部，它的規模其實還沒有普通男爵領的主鎮大。20米高的城墻圍出14平方公裏的區域，裏面住著3位國王、6個公爵、15個侯爵，就算達沃城的面積再小兩倍，也絕不能叫達沃鎮。

當然，達沃城的王公侯爵都是自封的，他們的意志甚至無法貫徹整座城市。不過，他們的確具有騎士的血脈和姓氏。按照光輝法典的規則，神父、騎士和民眾，三者皆全才構成合法之地。

這座小城周邊擁有12萬畝可種植牧草的土地和一條河流。在布滿惡魔草的東部原野，它的自然條件可謂得天獨厚。而且，達沃城距離博瑞王國只有54天的馬車路程，車隊趕往蘇斯王國的邊境小鎮也不會超過70天。

博瑞和蘇斯兩大王國把達沃城的落魄貴族統統冊封為王國勛爵，並以他們的名義開辟道路，修建沿途補給點。久而久之，這裏成了東部聯盟重要的貿易中轉站和商旅落腳點。

達沃城不產糧食，卻相當繁華，常住人口超過8000。每到雨雪二季，道路濕滑難行，大型商隊便會在達沃城住上兩個月，等來年開春，冰雪消融，再動身前往目的地。商隊帶來了琳瑯滿目的商品和鼓鼓的錢袋。城內到處都是氣派的商鋪、酒館和旅社。街道上的人流頂著鵝毛大雪，來往穿梭，熱鬧非凡，完全沒有水之季的蕭瑟冷清。

“砰”的一聲巨響，一個人影突然撞破酒館的木門，摔滾著落在街道中心，引得行人驚呼避讓。這是一位頭發花白，身形壯碩的中年男子。他的華麗皮裘沾滿汙水，上面似乎有火焰灼燒的焦痕，整個人蜷縮成怪異的姿勢，伏在地上不住抽搐，顯然已經休克。

“是灰兔商隊的裏伯老爺！”

某位眼尖的看客認出了受害者的身份。看熱鬧的人群頓時嘩然。

“果然是裏伯老爺。”

“這下有樂子了。”

“什麽人敢在達沃城鬧事？真是好大的膽子！”

“快去通知兄弟會的守衛傭兵……來幾個人幫忙，趕緊把裏伯老爺擡到教堂，他要是死在這，可砸了我們的招牌。”

達沃城魚龍混雜，打架鬥毆稀松平常，死個把人也不值得大驚小怪。但沒有人可以公然傷害達沃城的金主。

商隊就是達沃城的金主。

灰兔商隊的裏伯老爺為人豪爽，出手闊綽，深受達沃城居民的歡迎。何況灰兔商隊是假面兄弟的產業，而這裏的居民，十個人中有七個是兄弟會的外圍成員。兄弟會的商隊頭目在兄弟會的地盤被人打成重傷，瞬間激起了居民的憤怒。

不過，兄弟會分三大派系，二十幾股勢力。裏伯或許是被兄弟會內部的敵對者打傷的。周圍的人群保持基本的克制，但隱隱分成了大大小小的幾個團夥，彼此對峙，劍拔弩張，隨時準備火並。

沒過多久，達沃城的守衛傭兵急匆匆地趕來，為首的傭兵隊長探了探裏伯的鼻息，又翻開他的眼皮看了瞳孔，頜首示意他暫時沒有生命危險。正當守衛傭兵準備擡走裏伯的時候，響起一道尖利的聲音：

“誰也不能碰他！”

酒館內踱出一個矮胖的老頭，他身穿豪奢的熊皮大衣，臉色青白，眼袋深重，給人一種酒色過度的輕浮感。

傭兵隊長見到他，殺氣騰騰的表情立刻換成一副阿諛的笑臉，點頭哈腰地說道：“畢爾卡神父老爺，您也在啊？”

達沃城的貴族每天無所事事，他們要麽設宴狂歡，要麽努力造人。城市政務與貴族無關，畢爾卡神父才是實際掌權人。他借達沃城貴族的名義，雇傭假面兄弟會的傭兵團，維護城市的秩序，向來往的客商收取稅賦，再分配給每一名護衛傭兵。

畢爾卡神父威嚴又矜持地點點頭，指著昏迷不醒的裏伯，尖聲說道：“他是個邪惡的巫師！”

人群炸了鍋似的向周圍散開，護衛傭兵連滾帶爬地逃離現場，躲在人堆裏直打哆嗦，連手中的單手矛都有些抓不穩。兩個身形健碩，氣度沉凝的生面孔穿過破碎的酒館大門，架起裏伯的胳膊，拖著他向城鎮的教堂走去。

酒館內的尋歡客這才探頭探腦地走出來，心有余悸又激動興奮地開始議論。

“嚇死我了……裏伯居然是魔鬼的子嗣。”

“我看到了，他手裏冒出一團人腦袋那麽大的火球……肯定是魔鬼的地獄火。”

“至高主在上……裏伯打算燒死全城的人，取悅他的魔鬼父母。幸好，邪惡者瞞不過神父老爺的眼睛。”

“贊美至高主，我看到那個勇士一揮手，就打飛了魔鬼的子嗣，可怕的地獄火都不能傷他分毫。”