第416章 稅收與貨幣（第2/3頁）

她在委婉地表示：事情是你引起的，你得自己交稅，攝政王的人情也算你的。

維克多沉吟片刻，敲了敲桌子問道：“那渡鴉鎮的稅務官和貿易稅怎麽辦？”

“貿易稅？威廉姆斯想都不要想！”

約克公爵拍著茶幾，尖聲叫道：“我們有15年零8個月又17天的免稅期！就算到期了，鳶堡也別想從我這裏收到貿易稅。雙頭蜥商會想把貨物賣給誰就賣給誰！”他氣勢洶洶地啃了一口牛肉餡餅，含糊不清地道：“我會聯合所有的大領主，小領主，共同抵制貿易稅。”

“順便說一句。維克多，你把粗糖的經營權交給雙頭蜥商會真是太明智了！”

“奧古斯特在渡鴉鎮安插稅務官，可以接受。”西爾維婭點點頭，又冷笑道：“貿易稅，那是什麽東西？”

“貿易稅肯定不交……我不反對威廉姆斯的新稅，也不反對他在渡鴉鎮安插稅務官……我只想知道，如果所有的領主都抵制新稅，事態會怎樣發展？”維克多環顧一圈，目光最後落在了凱特琳娜的俏臉上。

凱特琳娜蹙起細長的柳眉。在座的四個人當中只有她最了解奧古斯特家族，可她苦思冥想了半天，還是一無所得，只得兩眼茫然的搖了搖頭，迷惘的表情顯得嬌俏又可愛。

西爾維婭似笑非笑地看了看凱特琳娜，側過身體，對著維克多問道：“你又有什麽主意？”

維克多自信地笑了笑，輕輕吐出三個詞：

“金索爾，銀索爾，銅索爾。”

“貨幣？”胖公爵若有所思，眼縫裏射出一縷精光。

凱特琳娜還是一副懵懵懂懂的嬌憨模樣。

“你給我說清楚了！”西爾維婭翻了個好看的白眼，纖手在維克多的大腿上不輕不重地擰了一把，嗔道：“我最討厭你說話留一半，故意在女士面前賣弄本領。”說著，她橫了一眼臉頰微紅的凱特琳娜。

維克多發誓自己絕對沒有挑逗凱特琳娜的意思，可西爾維婭恰到好處的淡柔酸意令氣氛略顯尷尬的同時，也激發出他的信心和表現欲望。

“呃……我是想先了解奧古斯特家族的軍事實力。”維克多苦笑著說道。

“很強。”凱特琳娜恢復了端莊優雅的儀容，沉吟著說道：“奧古斯特家族的采邑領主總共擁有4萬郡兵，而王都禁衛軍的規模超過2萬人。每一名禁衛軍戰士都是精銳，比我們的獠牙軍團毫不遜色。如果把岡比斯領主麾下的精銳士兵都加起來，恐怕也只比禁衛軍多出幾百人。”

“奧古斯特家族軍力鼎盛，但還遠遠不夠。”維克多話音一轉說道：“鳶堡一方面要維持國內的統治，邊境的安寧，還要準備渡河南下，開疆拓土。我估計禁衛軍的規模必須擴充一倍以上，王室才能保持優勢地位。就算戈隆侯爵仿照人馬丘陵的做法，招募流民雇傭軍團，我都不會覺得奇怪。”

“他們不需要。”西爾維婭搖頭說道：“忠誠永遠是選拔和培養家族精銳的首要條件。我們很難想象，家族把珍貴的藥劑，有限的土地、精良的鎧甲裝備分配給強壯但缺乏忠誠的人。這必然導致家族走向崩潰。上下有別，厚此薄彼的制度才能維系家族，乃至王國的穩定。”

“我們招募流民，組建雇傭軍團是迫不得已。但雇傭軍團的裝備、訓練、待遇和地位必須和封臣士兵有所區別。”

她頓了頓，又嘆息道：“岡比斯立國三百多年，王國不斷接收因為戰亂而流離失所的多鐸民眾。這些人在王國北境和布利諾爾中部平原繁衍生息了至少七代。鳶堡的采邑領主吸納了其中的一部分，而剩下的人雖然是自由民的身份，可實際上，他們以奧古斯特的子民自居。國王一聲令下，鳶堡隨時可以在北境和中部征召8萬名忠誠的士兵。”

凱特琳娜微微頜首，接口道：“軍務部要做的僅僅是催促內政部把多余的流民遷徙出去，為民兵家庭騰出生存和發展的空間，再利用水利工程開拓的耕地和梯田把民兵轉化為封臣士兵。而那些流民卻成了人馬丘陵雇傭軍團的兵源。”

話題被帶偏了。維克多趕緊說道：“無論如何，王國需要錢！”

“很多很多的錢。”約克公爵點頭應和。

“威廉姆斯的新稅推行不下去怎麽辦？”

“鑄造金幣，掠奪我們的財富。”約克公爵嚷嚷道：“該死！我寧可威廉姆斯繼續征收物資年金稅，也不想他鑄造更多的金幣。”

“你認為攝政王會鑄造更多的金索爾？可這對我們能有什麽影響？”凱特琳娜看都不看恩比瑟一眼，反而對維克多問道。

你這樣對自己的丈夫真的好嗎……維克多在心裏為恩比瑟默哀，但還是解釋道：“黃金本身沒有價值，用黃金交換物資根本就是一本萬利的生意。威廉姆斯要是被戈隆侯爵逼急了，他只能這麽做……不！他肯定會這麽做，時間早晚的差別。”