第405章 自捧自得

“大人,渡鴉鎮的香腸味道鮮美,它的價格是普通肉腸的三倍,不僅聖武士愛吃,野蠻人也特別喜歡。”尼古萊騎士笑著說道。

“因為香腸裏面加了少許粗糖。”

“是的。”尼古萊騎士頜首道:“相比昂貴稀少的蜂蜜,粗糖是較為廉價的調味品,還能補充體能。野蠻人在冰天雪地中長途遊獵,當食物匱乏的時候,他們仍然需要補充營養,所以博瑞人杜松子酒和我們的紫蔗酒受到野蠻人的歡迎。可酒水不利於攜帶,如果我們把粗糖運到亞瑞特一定能賣個好價錢。”

娜塔莉雅接口說道:“問題是,誰都可以釀造麥酒,而粗糖屬於蘭德爾家族的特產。”

“多鐸王室預計粗糖的價格會翻倍,他們想趁著沒漲價的時候先敲定粗糖的供應價格和貿易份額,並增加粗糖儲備。”

“有道理。”維克多微笑道:“先用餐吧,我迫不及待地想要品嘗尼古萊大叔的烤鹿。”

尼古萊怔了一下,連忙取出匕首將烤好的短尾鹿切割裝盤,分別遞給索菲婭、維克多和娜塔莉雅。

烤鹿肉色澤金黃,外酥裏嫩,維克多吃的贊不絕口。索菲婭漫不經心地品嘗了幾片鹿裏脊,便冷著臉回馬車休息,她對丈夫轉移話題十分不滿。只有娜塔莉雅開開心心地陪著維克多享有晚餐。

索菲婭早就意識到粗糖的價值,她一直想拿到粗糖的專營權。現在,多鐸人終於用粗糖開出條件,可維克多還是未置可否,這讓她感到失落又憤懣。

哼,一路的甜言蜜語都是假的!

其實,維克多想到了另一種可能。

粗糖的營養價值高於雪糖,生產成本低於雪糖,它唯一不足的地方就是儲藏周期比雪糖稍短。

如此物美價廉的好東西,多鐸人卻遮遮掩掩地企圖壓價采購。

幸好維克多從假面兄弟會的手中奪取了沸血藥劑,否則他差一點就被多鐸人蒙混過關。

沸血藥劑最大的優點在於士兵一天之內可以連續服用三支,但效果遞減。沸血效果遞減的原因是士兵的體力跟不上,而不是藥劑本身的問題。如果沸血藥劑配合粗糖服用,那它的沸血效果、持續時間、服用次數都會有驚人的提升。

維克多早就懷疑博瑞人用沸血藥劑買通了多鐸王國的大領主,他現在確定多鐸王室已經掌握了沸血藥劑的配方。

佛裏德裏希家族一邊利用多鐸實力大領主向索菲婭施壓,一邊又偷偷摸摸地讓內古斯子爵向索菲婭示好,或者說他在利用索菲婭敲詐人馬丘陵的粗糖。

這其中的內情太值得揣摩了。

在分封制的條件下,王室與大領主相互依存,但其本身絕非鐵板一塊。實際上,國王對大領主的影響力有限,至少他無權幹涉大領主的內政。而壟斷某項資源是王室對領主保持優勢的常用手段。反過來,領主必須設法打破王室的壟斷。

國王與領主的內部矛盾給了維克多可乘之機,他隱約有了一個不成熟的構想。

似慢實快地吃完鹿肉晚餐,維克多拉著娜塔莉雅回到馬車。

車廂蛛絲帷幕勾勒出索菲婭曼妙的身影,維克多喚道:“親愛的夫人,我要沐浴。”

“自己洗!娜塔莉雅,我不準你幫他!”索菲婭隔著帷幕沒好氣的道。

維克多莞爾道:“那你們倆一塊幫我。”

“想的美!”

“我還準備幫你出主意呢,看來是不用了。”維克多惋惜地搖了搖頭。

一只欺霜賽雪的纖手掀開帷幕,索菲婭輕巧地從車廂起居室鉆了出來,她上下打量著維克多,眼波流轉,輕咬紅唇:“親愛的,你真準備幫我們嗎?”

“我最喜歡風情萬種的索菲婭。”維克多哈哈一笑,擁著兩位佳人,擠入車廂的盥洗室。

洗去身上的烤肉味,維克多與穿著清涼的索菲婭和娜塔莉雅斜靠在熊皮軟榻上。

索菲婭舉手散開濕漉漉的紫發,一雙妙目盯著維克多道:“我親愛的丈夫,請問你有什麽主意?”

維克多擾動微風吹拂頭發,好奇地問道:“劍齒虎商團5位騎士,11個見習騎士,每年能拿多少酬勞?”

“娜塔莉雅可以直接從我的金庫調動資金,她不需要年金。劍齒虎商團的騎士每人11000金索爾,見習騎士每人3000金索爾。”索菲婭淡定地說道。

維克多目瞪口呆,車廂內微風立止。娜塔莉雅推了他一把,嬌嗔道:“親愛的,繼續吹風嘛。”

約克家族的勛爵騎士每年能拿到4000金索爾的補貼,岡比斯禁衛騎士的年金不超過8000金索爾,但他們都是自然晉升的騎士,而劍齒虎商團的騎士依靠藥劑晉升。兩者的血脈和實力相差甚遠,社會地位也截然不同。

勛爵騎士的封地或采邑都很小,領主在經濟上給予補貼,他們才能維持體面奢華的騎士貴族生活。劍齒虎商團另外四位騎士分屬兩個家庭,一對夫妻每年的酬勞超過2萬金索爾,竟然比大多數男爵領的年收入還要高。