第399章 箴言

一株株筆直的鐵杉樹像忠誠的士兵,拱衛著平整寬闊的林蔭道。由此而來的方向感和安全感讓人忍不住想要探尋路的盡頭。

這條道路通往野柳城,教宗將從平湖鎮駛向布裏亞特領的野柳城,再調頭北上,途徑威靈頓家族的維斯托克城,直抵岡比斯的王都——布利諾爾。

在那裏,年輕的愛德華·奧古斯特王子等著教宗冕下為其戴上王冠,接受封臣的效忠,正式加冕為岡比斯之主。

道路旁,停著兩輛大型廂式馬車。它們分別由兩匹全身雪白的雷利爾純血挽馬拉動,車體采用白銀包邊,廂壁沒有雕刻華麗的紋飾,造型簡約而厚重,透出神聖莊嚴的韻味。二十名中階聖武士騎著大如健馬的角狼,守在兩輛廂式馬車的周圍,緊隨其後的是8輛輜重馬車和60名初階聖武士騎兵。

教宗的車隊已經整裝待發。

克萊門特與維克多站在道路外側的樹林邊,他身著細亞麻教宗長袍,頭戴教宗冠冕,手持白金天使權杖,五官立體如同雕塑,眼神平靜,氣質威嚴。

他來的時候與圖爾南斯化身平民,混跡於的信徒之中,盡情領略蘭德爾領的風土人情。他走的時候,扈從如雲,浩浩蕩蕩,盡顯一代教宗的威儀。

克萊門特既是傳奇牧師,執掌教會樞機院的權柄,也是身心合一的騎士,個人武力足以自保。

有權勢而無實力的大人物,必定被護衛團團包圍,十米之內不得自由。有實力而無權勢的強者,影響不過千米,十裏之外同樣沒有自由。

維克多十分羨慕克萊門特,他雖然有實力有權勢,但外貌特征太醒目,尤其那雙尖耳朵,走到那裏都會被人認出來。

有一次,他戴上兜帽,偷偷地溜進平湖鎮最熱鬧的酒館,酒館內的聲音由大變小,最後無聲無息。酒館內尋歡作樂的人大氣都不敢出,一個個的走過來行禮,再躡手躡腳地離開。最後,酒館的後台老板猴子也跑了過來,畢恭畢敬地等候主人的指示。

維克多哭笑不得,從此再也不往人多的地方湊了。

身穿鱷皮甲的圖爾南斯安排好車隊,大踏步地走過來,老遠地就對著維克多說道:“維克多,你們蘭德爾家的鱷皮甲真不錯,居然把六足鱷和巨蚺的皮粘在一起,中間還夾著細藤甲,這可比東部聯盟出產的鱷皮甲強多了。”從遠處走到近前,他說話的音量絲毫沒有變化。

光頭聖武士熱情地拍了拍維克多的肩膀,又轉動右臂,賣功道:“我為納爾森重塑身體可是出了大力的。笨熊的肌肉就像老牛皮一樣堅韌,骨頭硬如鋼鐵,還有那個卡裏古拉,一身的肥肉渾不著力,為他們兩個人按摩讓我的胳膊酸到現在……”

維克多優雅地笑道:“圖爾南斯大人,鱷皮甲和藤皮甲的十一稅,我一件都不少。至於藤皮甲的制造技術……您可以找西爾維婭夫人談。”

“那就算了。”

克萊門特接過話題,叮囑道:“維克多,領主安置流民是一項高尚的行為,希望蘭德爾家族能夠成為領主的表率。”

這次人馬丘陵之行,他在蘭德爾領看到了許多新奇的事物,藤皮甲算是比較出色的軍備,而原版的伏牛秘形是此行的重大收獲。

圖爾南斯根據伏牛秘形開創的鷹獅戰技能夠讓聖武士自幼鍛煉內潛,不僅提高了他們的戰鬥力,為教會節省許多昂貴的壯體藥劑,還延長了聖武士的壽命,讓更多的聖武士有機會晉升為中高階的神職者。

樞機院憑鷹獅戰技就能讓聖堂武士的影響力擴大到聖殿軍,圖爾南斯的卓越功勛將被所有的聖武士所銘記,而克萊門特作為樞機院的首腦也會從中受益。

鷹獅戰技的影響深遠,但已成定局。克萊門特念念不忘的是教宗的本職工作,只有把本職工作做好了,他才能進退自如,而流民安置關系到後面的一系列布局。

維克多說道:“冕下,蘭德爾家族已經調整了流民安置政策,我將開放邊界崗哨,保證每月至少接收600個流民,水之季的四個月,蘭德爾領接收的人數翻兩倍。如果再多,恐怕會影響到民眾的生計。不過,西爾維婭夫人表示,約克家族的附庸領主將采取類似的政策。我們預計未來十年,岡比斯一半以上的流民可以在人馬丘陵安家落戶。”

“很好。”克萊門特微笑頜首。

人馬丘陵教區和納維爾王國教區大規模地安置流民,其他教區的主教才有充分的理由向領主們施加壓力,樞機院才能確保人口的有序流動。對於克萊門特而言,重新安置流民是一項前所未有的挑戰,稍有不慎就可能被對手掀下教宗的寶座,但人口資源的重新分配權也是一股難以想象的力量。掌握這股力量,他有無數方法讓一個領地搖搖欲墜,也能讓某個領主飛黃騰達。相比這份權力,讓出兩大教區的主導權實在是不值一提。