第387章 貴族的時代（第3/4頁）

“至少不會輸！”維克多搖了搖頭，嚴肅地道。

地精或許是一個時代的主角，想要徹底消滅它們幾乎不可能。維克多甚至懷疑神選者與精靈、蠻族結盟就是為了擠壓地精的生存空間，不讓它們有死灰復燃的機會。

“說得沒錯！”詹姆斯頜首道：“黑皇帝伽爾德美爾能夠召集數十萬凡人軍隊，就算沒有教會的幫助，他也可以源源不斷地征召軍隊，抗擊獸人入侵者。”

“如果貝加爾教皇不采取措施，伽爾德美爾的領袖魅力、外敵的威脅、一場接一場的勝利都將促使黃金一代的大帝國迅速建立。到了那個時候，教會的神職者必將淪為騎士的附庸……”

“可是，黃金一代對光輝之主毫無信仰！”

“雙方的矛盾已經不可調和，教皇貝加爾別無選擇，他坐視黑皇帝元氣大傷，乘勢殲滅獸人殘余，以背棄保護義務為名，處死黑皇帝，並號召凡人躲避危險，城邦公民淪為流民。實際上，貝加爾摧毀的是黃金帝國的政治和經濟基礎！”

詹姆斯拿起杯子抿了一口，皺起稀疏的眉毛，嘟囔道：“能給我一杯咖啡，提提精神嗎？”

“請稍等片刻。”

宛如清麗少女的翠絲莉起身走到房間的後面，點燃小火爐，開始烹煮咖啡。所有的器具、水、牛奶和咖啡都是她帶過來的。

趁著煮咖啡的工夫，詹姆斯繼續說道：“貝加爾以為憑教會的力量足以對付獸人，但他不是神選者時代的人物，根本不了解獸人的可怕。最要命的是，教會無權征召凡人軍隊……神職者的軍隊損失慘重。人類節節敗退，損失了大片領土，獸人也更加壯大。”

“貝加爾該死！”妮可恨恨地道。

西爾維婭微微一笑：“站在教會的立場上，貝加爾陛下是偉大的領袖。”

“可他還是遭到了繼承者的指責……”

這時候，翠絲莉呈上了一杯香氣氤氳的咖啡，詹姆斯輕輕啜了一口，心滿意足地說道：“蘭德爾閣下，你的咖啡真是個偉大的發明。”

“能夠得到您的誇贊是我的榮幸……您可以叫我維克多。”維克多頓了頓，問道：“您剛剛說教皇貝加爾受到教會的指責？”

“不是教會的指責……是繼承者的指責。”老人揮了揮手，說道：“近幾百年，樞機院的教宗私下裏都對貝加爾頗有微詞。”

凱特琳娜好奇地問道：“教宗是貝加爾教皇的受益者，他們為什麽要指責先輩呢？”

“因為平衡和立場。”

詹姆斯放下咖啡杯，繼續說道：“騎士的實力被削弱，教會的神職者也被削弱，雙方的力量趨於平衡，有了合作的基礎，而生存的壓力終於讓雙方走到了一起。貴女阿爾雅鉆研光輝法典，設立封臣制，把一部分凡人歸入貴族的範疇，讓騎士血脈擴散。青銅騎士同樣需要神術的支援，騎士領主無法威脅教會的神權，貴族也得以向教會滲透。這既是騎士的妥協，也是騎士的反撲。”

“阿爾雅開創封臣制的時候說‘這可能是壞事，但一定是好事，重要的是我們別無選擇’，呵呵，阿爾雅首先是貴女，然後才是牧師，她的封臣制對騎士的確是好事，對教會，尤其是對教皇一脈則完全是壞事！”

維克多腦海中靈光乍現，驚呼道：“我明白了！”

“親愛的，你明白什麽了？”妮可眨了眨漂亮的眼睛，柔聲問道。其他人也看著維克多。

“教皇失勢並不是偶然，而是必然！大巫師克萊爾姐弟只是一個契機，就算沒有她們，光輝騎士團也要設法偷走黃金號角！說不定……嘿嘿……”維克多在心裏想：說不定，那是光輝騎士團故意設的局！他們在暗中或許和萬神殿有勾結……這樣的話，事情就復雜了，可能牽涉到超凡生物。

詹姆斯笑道：“是這樣的。自從封臣制出現之後，教皇一脈就失去了執政基礎。你們看看現在的教會，光輝騎士團是貴族，教宗克萊門特是貴族騎士，弗裏德斯是貴族，塔莫爾是貴族，其他的高階神職就算不沒有貴族血脈，他們的行為方式和貴族有什麽區別？”

“現在的教會是貴族的教會，現在的時代是貴族的時代！”

“聽說教會控制教皇的子嗣有1000多人……唉，貝加爾的子孫成了傀儡，不知道他在光輝神國會有何感想？”

老學者唉聲嘆氣卻是幸災樂禍的口吻，眾人哈哈大笑，連西爾維婭也不禁莞爾。

“貴族教會只想讓教皇當擺設，任何人都不希望教皇一脈重新掌權。牧首批判貝加爾陛下，削弱教皇的影響力，才能表明立場，才能坐上教宗的寶座。這就是平衡之後的立場！”西爾維婭悅耳的聲音響徹全場，“貴族一直在試探光輝法典的漏洞，阿爾雅試過，光輝騎士團試過，每次嘗試都伴隨著鬥爭、進步、犧牲和巨大的利益，但有一點可以肯定，神職者需要人口和土地，騎士領主需要土地和人口，我們的立場一致，目標一致。”