第291章 登門拜訪

第二天下午，渡鴉堡，領主辦公大廳。

莉莉婭推開橡木門便看到維克多獨自站在窗邊，向下眺望。她走上前，抱住維克多的胳膊，嬌聲道：“親愛的，你在想什麽呢？”

維克多攬住貼身侍女的小蠻腰，將她擁入懷中，費解地問道：“昨天夜裏，死了那麽多人，為什麽他們看起來……比較高興？”

城堡下方，整車的物資、成群的牛羊、還有上千男女老少排著長隊，正源源不斷地通過吊橋進入渡鴉鎮。這些人來自被攻破的自由民營地，他們臉上洋溢著興奮和喜悅，完全沒有失去親人的哀愁與悲傷，昨夜的那場殺戮仿佛只是一場噩夢，令人恐懼但又不真實。

“我親愛的大人，您要是知道他們的來歷就不會覺得奇怪了。”莉莉婭只看了一眼，便收回了目光，說道：“據布茨了解，這些人大多是流民，他們為埃裏克森家族開拓領地超過三年，才被賦予了領民身份。前段時間，埃裏克森家族遭遇劇變，公爵領被多鐸王國肢解，新領主收回土地，罰沒了他們攢下的家產，他們不但重新淪為流民，還遭到埃裏克森家族的逃亡士兵裹挾，修建了那座自由民營地。營地的自由民守衛霸占女人，組建自己的家庭，其他人敢怒不敢言。昨天夜裏，營地守衛死傷慘重，沒什麽人會為他們難過。嗯……說他們霸占女人有些誇張，流民的女人習慣依附強者，只不過他們相處的時間不長，還沒有太深的感情。”

“……”維克多愣了一下，搖頭失笑，“我還擔心這些人心懷仇恨……看來是我想多了。”

“獅子不用在乎綿羊的想法。下等人敢心懷不軌，布茨鎮長會收拾他們。我看他們高興還來不及呢。真是便宜他們了！”

莉莉婭撇了撇粉嫩的櫻唇，氣呼呼的小模樣一如當初的傭兵少女，維克多忍不住在她光潔白皙的額頭上吻了一下，說道：“英明的君主應當傾聽子民的心聲，那麽……寶貝，他們為什麽高興呢？”

“因為有渡鴉堡啊！”莉莉婭跺了跺城堡的地板，見維克多一臉嫌棄的表情，她又柔聲勸道：“親愛的，我知道你嫌棄渡鴉堡的城墻不夠光滑。可這畢竟是一座城堡，它有一百多個房間，六座哨塔、可以容納300名士兵……”莉莉婭喘了口氣道：“親愛的，我們當傭兵那會，做夢都想在城堡的背後安家。”

城堡是領主武力的體現，代表領主的合法統治權，它不僅是防禦工事，也是領地的政治中心，只有領主家族的士兵才有資格居住在城堡的後面。傭兵團半黑不白，他們渴望被某個領主接納，然後成為他的家族士兵。這其實是合法性，而自由民營地也面臨合法性的問題。

保護、救贖和奉獻的關系構成人類國度最基本的秩序。領主不能保護領地與子民就會失去爵位，神職者背棄救贖的信念將失去神眷，凡民不履行奉獻的義務則被視為化外野民，即為非法。

幾千年來，這種觀點已經深入人心，無可動搖。

自由民營地沒有奉獻的對象，他們往往被等同於盜匪流寇，不僅要面對怪物和猛獸的威脅，還要遭到領主的驅逐。盡管教會對野民充滿憐憫之情，把他們稱作迷途的羔羊，卻又愛莫能助。因為，最痛恨自由民營地的人恰恰是普通村民，領主只是順應子民的呼聲而已。

絕大多數自由民營地都希望被領主接納，成為領地的在冊子民，而城堡是明確領主合法地位的標志。當年維克多沒有城堡，自由民營地首領陽奉陰違就是在質疑他的合法性。

渡鴉鎮周邊荒無人煙，猛獸橫行，開拓環境比當初的蘭德爾領還要艱險，但它有一座城堡。這對於自由民來說，意味著秩序和文明，他們只要被渡鴉鎮接納就能獲得領主的庇護和牧師的救贖，他們可以理直氣壯的宣稱：我在為我的主人開拓這片土地。

合法性至關重要，它是由騎士、神職者和普通人共同構建的秩序，關系到每個人的前途。這些自由民加入渡鴉鎮才有上升的途徑，努力成為封臣貴族，或者至高主的仆人。

莉莉婭傭兵出身，她對底層民眾的想法有最直觀的認識。如果站在渡鴉鎮居民的立場上，這些自由民都屬於掠奪領地資源的盜匪，應當被驅逐。現在渡鴉鎮願意收留他們，他們確實應該高興。

“我下令破寨殺人，他們卻對我感恩戴德，這還真是奇怪。”維克多自嘲道。

“本來就這樣，自由民營地裏的流民大多是被人裹挾的，他們只是一群毫無榮譽感的烏合之眾。”莉莉婭不以為然，又掩嘴笑道：“大人，您太仁慈了。”

“莉莉婭，你要記住，仁慈不代表軟弱。只有愚蠢且無能的領主才會用殘暴與恐懼統治子民，英明的領主必須具備仁慈的品質……至少名義上如此。”維克多搖了搖頭，嘆道：“渡鴉鎮的局面比我預料中的還要復雜。這裏離蘭德爾領太遠，我們必須認識到，多鐸領主和索倫子爵領對渡鴉鎮的影響力比我大的多，這種時候渡鴉鎮內部必須人心穩定……”