第242章 林間營地

維克多在橫生的樹枝上掠行，突如其來的重量讓他腳下樹枝向下一沉，接著又高高的蕩起。借著這股力道，維克多如同一道閃電彈射出去，迎接他的枝條過於纖細，以至於瞬間斷裂開來。在向下跌落的時刻，維克多探手抓住樹枝的斷口，順勢翻了個跟頭，穩穩地落在樹杈上，他腳步未停，下一刻已然躍上更高的樹枝。

風裹著濃烈的自然氣息撲面而來，維克多在枝杈間盡情縱躍，血脈中的悸動讓他對這片令人生畏的森林充滿了親切感，此刻他沒有使用風行僅靠超限就能像猿猴一樣在林間自由穿梭。

耳邊的風呼呼作響，歡暢的一如維克多此時的心情。

維克多很滿意自己的這番謀劃，他拿出寶貴的洗練藥劑贈送給萊裏拉和路西恩，並以慷慨熱情的姿態幫助刺棘莊園擺脫困境。在常人的眼中這或許可以解讀成任性，可他們不知道維克多不但完美掩飾了自己的企圖，還占了許多好處。

維克多以青磚換木炭，推廣了青磚的同時還獲得了穩定而廉價的能源——木炭。這種被領主貴族們忽視的燃料一般用於生火做飯、打鐵、取暖，當然也用於燒制土磚。幾乎每個領地都有大片野地，人們並不缺乏柴火，因此木炭沒有像油木那樣成為常見的貿易物資。但隨著青磚產業的發展，人馬丘陵的巨型磚窯需要消耗無可計量的木柴，為了保護領地的植被，維克多和約克家族只能向外采購木炭。領主們見有利可圖，必然要哄擡木炭的價格，然而萊裏拉勛爵在眾人的見證下受了維克多的恩德，她在很長一段時間內都必須遵守雙方的約定。

另外，萊裏拉和路西恩有維克多做靠山，如果他們能夠成為見習騎士，那麽舒爾茨男爵很難再粗暴幹涉刺棘莊園與維克多達成的協議。

只要刺棘莊園源源不斷地向人馬丘陵供應木炭，其他領主就別想漲價。可以說，維克多這個大買家已經給木炭定了價！

其次，維克多不準備招募騎士，但蘭德爾領非常缺能寫會算的管事。路西恩因為發明了植物染料而得到維克多的青睞和獎賞，這也宣揚了維克多愛才的名聲。可以預見，會有許多落魄的貴族子弟拿著自己的發明創造投效蘭德爾家族，他們將填補蘭德爾家族管事的空缺。

先予後取，得了便宜還賣乖。維克多現在的行事風格越來越像西爾維婭，當然這其中也有他雙贏共生的理念。

其實，維克多幫助路西恩和萊裏拉晉升見習騎士只是恰逢其會、順水推舟而已，他無論如何也要進入幽暗森林。事實上，維克多在紅松鎮就開始籌劃如何甩掉身邊的尾巴。盡管維克多現在成功分開了克萊夫頓和裁決武士索洛，但他必須抓緊時間，否則外面的人就要不安了。

在煉金烏鴉的指引下，維克多全速前進，40分鐘以後，他與雷諾率領的煉金民兵匯合。兩個小時以後，維克多抵達煉金民兵的營地。

營地外圍有一圈8米多高的木質柵欄。走進柵欄，維克多就進入了鳥語花香的世界，煉金民兵砍掉幾十棵參天大樹，形成一處占地18畝方圓的林間空地，燦爛的陽光傾泄而下，地面上綠草如茵，鮮花怒放，還有小鳥在花間啾啾鳴唱，幾座木屋矗立在草坪上，屋外的木架上掛滿了獸肉獸皮，屋頂則擺著好幾個淺底大筐，裏面是曬幹的蘑菇和各色果脯，那些試圖偷嘴的鳥兒都會遭到煉金烏鴉無情的驅逐。

這裏完全就是密林中的世外桃源。

久違的陽光讓維克多急迫的心情松懈了下來，他在草地上流連了好一會才走進最大的那間木屋。

這座寬敞的木屋7米多高，分上下兩層，一樓的內部十分空曠，左右兩邊的地板上鋪著幾十張獸皮褥子，這應該是煉金民兵的居住的地方。相比一樓的大通鋪，二樓分隔了許多房間，有臥房、書房、會議室、盥洗間，各種家具一應俱全，甚至還有種著花草的木質花盆。

維克多坐在會議室的木桌後面，滿意地拍了拍紅木椅扶手，又遺憾地搖了搖頭。

根據維克多的要求，煉金民兵開設的每一個據點都為他留下舒適的住所。可惜維克多沒有時間在這裏住上哪怕一個晚上，這處營地很快就要廢棄了，而煉金民兵都要撤走。

“先匯報一下你們的基本情況。”維克多問道。

“遵命，大人。”

負責幽暗森林的煉金民兵隊長科博上前說道：“我們潛入幽暗森林至今已有298天，探索了2700平方公裏的面積，探明11座鹽礦、3座黑曜石礦、1座密斯拉水晶礦、2條鐵礦脈、4條銅礦脈，其中有一處銅礦伴生精金礦，7個地精族群，3個豺狼人族群，發現16種三類藥材，1種二類藥材，1種一類藥材，還有一個新物種。我們實際控制600平方公裏的森林，包括1座密斯拉水晶礦、1座鹽礦、1條普通銅礦脈、兩個林間空地。可疑目標也在我們控制之下，距離這處營地7公裏。我們前後一共損失19只煉金烏鴉、2只煉金戰獒、2個伏牛民兵和3個靈猴民兵。”