第169章 踏血的商路

妮可走後的第二天，維克多在莊園內召集一幹人手，商討自由民商隊與傭兵團的事情。

“大人，一般的商隊有一百多號人，幾十輛大車，雇兩到三個傭兵團，總共差不多兩百多人。商隊白天趕路，夜晚紮營，趕路的時候傭兵們負責開路，護衛車隊的左右翼，還要斷後。紮營的時候，傭兵負責在外圍警戒。我們幾乎不靠近車隊，食物都是由商隊的人送過來。

商隊雇傭傭兵團肯定是要走荒辟的道路，所以我們主要的敵人是豺狼人和盜匪。到了夜晚，豺狼人變得膽大又兇殘，還會驅使地精、狗頭人和土狼。那些地精和狗頭使用一種甩弓向我們投擲石塊，常常把我們的打的鼻青臉腫，如果誰要是敢去報復那些雜碎，鐵定要被豺狼人拖走。說實話，凡是要通過豺狼人的地盤，沒有3個傭兵團我們戰熊是不接活的，而且酬勞要翻倍！唉，盡管我們人多勢眾，總是會有些菜鳥傭兵被豺狼人吃掉。

白天的時候，我們主要對付的是盜匪，其實就是山民，也可能是自由民……反正只要看到人，無論男女老少，格殺勿論，不留活口！只要跑掉一個，任務就算失敗，然後就輪到我們逃命了。”

也許是想起了刀頭舔血的傭兵生涯，老約翰的瞳孔縮成了針尖，獰惡的氣質如同兇殘的老狼。維克多皺了皺眉，他知道戰熊傭兵都不是好人，但也沒想到他們執行護送任務的時候遇人就殺，簡直比土匪還兇殘。

“為什麽說，跑掉一個活口，你們就要逃命？難道，山民的實力強到可以把你們全殲？”

納爾森接口解釋道：“大人，山民的實力確實不錯，但還比不上我們，而且商隊的護衛比我們還要強，他們當中至少會有幾個見習騎士。我們怕的不是山民，而是他們背後的人。商隊雇傭傭兵，走偏僻的道路，完全是為了躲避敵對家族的攔截。只要走脫一個活口，很快就會有大隊人馬追上來，他們雖然都是盜匪打扮，其中說不定會有騎士。這個時候不跑，那就等著被殺光吧。”

“原來是這樣。”維克多點點頭，又好奇地問道：“既然你們都已經跑了，任務失敗了又能怎麽樣？”

“錢沒了！”納爾森郁悶地說道：“傭兵團接任務，要先拿出一大筆錢給雇主作為押金，任務失敗，不但沒有報酬，連押金也沒了。”

維克多同情地看納爾森一眼，當初戰熊傭兵團窮到沒飯吃，只怕就是因為他們沒有押金接任務。不過，正是因為如此，維克多才收獲了一批可以信任的手下，否則他已經完全落入了西爾維婭的掌控中，要知道西爾維婭當初可是為他安排了一批人手。

“鐵錘，你是山民出身。介紹一下山民的情況吧。”

粗壯敦實的鐵錘，甕聲說道：“大人，我們山民世世代代居住在山林裏面，選擇易守難攻的地方建立營寨。平時依靠打獵采集為生，我們會用草藥，獸皮，獸筋，琥珀，蜂蜜，堅果，蘑菇幹等等和外面的村子交換糧食，鐵器，鹽巴，亞麻布，羊皮這些生活物資，也能換到武器和皮甲。

外面的村子對山民的影響力很大，我們必須聽他們的話。不然就會被軍隊踏平，或者被其他山民襲擊，要不就是斷鹽斷糧。我加入戰熊以後才知道，那些村子其實是按封臣老爺的指使和我們做交易的。

山民發現了怪物，必須向村子通報，然後我們要配合領主的軍隊把那些怪物清剿掉。有的時候，那些村長老爺也會要求山民攔截商隊。其實，不用村長老爺要求，我們發現陌生人就會去搶劫，搶到的東西再賣給村長。要是對方人多，我們就和其他山民聯合起來搶劫，實在打不過的話，把消息遞給外面的村子，也能得到獎賞。”

“黑森林法則啊！”

維克多搖頭嘆息，領主在水源和礦脈附近建造城、鎮、村，以這些定居點為圓心控制15公裏半徑的區域，推行法律，維護秩序。其他的區域則成了無法無天之地，山民也好，自由民也罷，行使的都是黑森林法則。領主利用生活物資和武力控制那些山民，讓他們為家族采集山貨，監視怪物，劫掠商隊，行使的也是黑森林法則。

維克多不得不承認，領主對山民控制雖然冷血無情，卻是最有效率的做法，也是成本最低的做法。然而，正因為如此，那些桀驁不馴的山民對領主沒有絲毫的忠誠，這恰恰就是自由民商團計劃的突破點。

“山民村寨的規模如何？控制範圍多大？最大的對手是誰？村寨之間的關系如何？”

鐵錘一一回答了維克多的問題：“小的山民村寨在50人左右，大的不會超過300人。村寨越大控制的範圍就越大，像300人的村落，獵人外出捕獵15天就是村寨的控制範圍。山民最怕的是成群的豺狼人和兇暴動物，不過領主會幫山民解決豺狼人，至於兇暴動物，盡量不去惹它，實在躲不開那就只能遷徙，或者加入其他山寨，或者搶奪其他山寨。所以，山民最大的對手就是失去獵場的山民。山寨互相嫁女兒，不過女人說不上話，決定山寨關系的還是獵場的問題。”