第142章 有想法的薇妮

黑水河靜靜流淌，特尼斯子爵的車隊沿著河岸向南駛去。

豪華寬敞的車廂內，特尼斯端坐在位子上，透過車窗觀察約克家的騎兵，目光中若有所思。

“特尼斯，你不是說約克公爵是地道鄉下貴族嗎？怎麽又盯著他的騎兵看？”

女騎士薇妮瓊鼻櫻口，膚色如玉，有著一頭金燦燦的波浪長發，她伸了個懶腰，飽滿的胸部和筆直修長的雙腿在貼身皮甲下繃出一道誘人曲線。特尼斯心跳了一下，收回目光不敢多看。見特尼斯不為所動，薇妮的眼中不由流露出失望之色。

特尼斯自然明白家族女騎士的心意，但他立志要成為宮相，除了自身的政績外，他的婚姻也是重要的政治資本。特尼斯只好辜負薇妮的一番情意了。

眼見車廂裏的氣氛變得尷尬，中年騎士羅蒙接口道：“約克家族是標準的地方貴族，他們和我們王都貴族有很大差別。比如，約克家的侍從和侍女都有著不錯的武技，在我們看來這是不可思議的事情。可對地方貴族來說，卻是再平常不過的……你看那個騎兵，不就是昨天的儀仗武士嗎？”

“真的！我都沒有注意到。”薇妮探頭朝窗外的騎兵看了一眼，驚訝說道：“約克公爵怎麽會讓真正的武士充當儀仗？難道他們已經落魄到連儀仗武士也養不起嗎？”

“這沒什麽好奇怪的。”特尼斯子爵說道：“領主的侍從都是封臣的次子或次女，雖然沒有封臣的身份，卻從小接受封臣教育。他們服侍領主，最終還是要為自己謀求出路，那些侍從會成為城防士兵、治安所士兵、稅務所的官員。那些侍女如果不能成為貴族的貼身侍女，就會嫁給其他封臣，她們將肩負起培養封臣子女的責任，因此學習武技也是必須的。”

薇妮蹙著柳眉，擔憂說道：“這麽說來，地方領主要比我們強了？”

“恰恰相反。”特尼斯對著窗外揚了揚下巴，問道：“薇妮，你覺得約克家的騎兵和我們帶來的騎兵誰更強？”

馬車外的騎兵涇渭分明的分成兩撥人，約克家的騎兵無論是裝備、坐騎，還是體魄、騎術都遜色於特尼斯從王都帶來的騎兵。

“約克家的騎兵比不上我們的騎兵，但那是王都禁衛騎兵，並不是我們家族的士兵。”薇妮搖頭嘆道。

“這就要看怎麽說了。”特尼斯笑道：“我們的家族甚至連騎兵都沒有，怎麽能和約克家相比。不過，我們王都貴族和王族是一體的，確切的說，我們都是王族的附庸。我們的禮儀，侍從，侍女，完全模仿王族的標準。王族的士兵就是士兵，侍從就是侍從，不會像地方領主那樣，封臣子弟又當侍從又當士兵。約克家的士兵，不但要磨練武技，農忙的時候還要侍弄自己的封地。所以，他們的侍從比不上王都的侍從，他們騎兵也比不上王都騎兵。一個人專心做一件事情，自然要比什麽都會做的要強。”

“確實如此。”薇妮點點頭，又疑惑地問道：“那為什麽地方領主不效仿王族呢？”

“因為領主們太窮了。”特尼斯解釋道：“整個王國的領主都向王國繳納年金，王族這才有足夠的財富去培養專門的人才，工匠、士兵、畫師、侍從、養馬人，甚至我們這些王都貴族都是王族培養的。比如我們派西柯家族，學者在宮廷中任職，騎士在禁衛軍中任職，我們為王族服務，王族給我們俸祿。羅蒙是禁衛軍的騎士，每年的俸祿是8000金索爾，而約克家的騎士每年領到的俸祿還不到羅蒙的一半。王室每年支付的俸祿就是一筆巨大的開銷，領主們養活自己的軍隊都已經很吃力了，那還有錢去培養專門的人才。”

特尼斯語氣一轉，又說：“不過，約克家已經有了改變自身格局的基礎，這一次他們雖然損失慘重，卻得到了廣袤的領地，還把麾下的高階騎士都冊封成附庸領主。最關鍵的是，未來二十年，約克家族非但不用繳納年金，還得到王國的財政支持。他們現在就已經有了專職的廚師，還創造出獨特的用餐禮儀……嗯，也許再過十幾年，一個公國的雛形就要出現了。”

“特尼斯，我始終不搞明白一件事情，那些蟻人雖然數量駭人，可畢竟是無腦的昆蟲，戰術單調又僵硬。王國完全有能力封堵大沼澤入口，為什麽要把人馬丘陵交給約克家族？這不是為王國培養對手嗎？”羅蒙騎士插口道。

特尼斯看了羅蒙一眼，家族騎士的想法代表了許多王都貴族的觀點，大家都對人馬丘陵的領地垂涎欲滴，卻不知道王都貴族經營領地，建立家族勢力就是犯了王室的大忌。特尼斯覺得有必要和羅蒙說清楚其中的厲害關系，免得他被有心人利用，拖累自己的升遷之路。