第136章 塵埃落定（第2/3頁）

“我知道，你們擔心我們獨占了人馬丘陵會成為威脅。”約克公爵站起身，冷冷環視眾人，臉上的肥肉一陣抽搐，心疼萬分地說道：“我們約克家族需要防禦西邊的蟻人，無力兼顧人馬丘陵北方的安全。現在，我們從家族北部領土中割讓17000平方公裏的土地，交給有能力抵禦北境怪物的家族。”

此言一出，會場嘩然。

威廉姆斯大公接到元老院傳來的消息時，正在享用午餐，他放下刀叉對自己的長子問道：“查爾斯，你怎麽看這件事？”

查爾斯拿起雪白的餐巾，擦了擦嘴，說道：“父親，這雖然不是您預想中的結果，卻是所有人都滿意的結果。我們沒有拒絕的必要，也沒有拒絕的可能。”

威廉姆斯點點頭，表情沉重的嘆了一口氣。岡比斯需要約克家族成為抵禦蟻人的屏障，卻不等於要放任他們趴在王國身上吸血。讓約克家族在人馬丘陵成為公國，是他和凱瑟琳的共識。約克家族雖然實際控制了人馬丘陵廣袤的土地，但他們目前還沒有足夠的人口去經營領地。尤其在需要防禦蟻人的情況下，人馬丘陵將不能再為王國提供年金和資源，這時候，把人馬丘陵切割出去，等於把包袱甩給了約克家族。而約克公國將在很長一段時間內，需要依賴岡比斯的支持，也就等於受到了奧古斯特家族的鉗制。

威廉姆斯相信，王國的其他領主不會看不到這一點，但他沒想到西爾維婭居然有這樣的魄力，直接出讓一塊無需面對蟻人的伯爵領。現在，他已經沒有任何理由反對了。而建設人馬丘陵也將成為王國財政的巨大負擔。

“父親我注意到，薔薇夫人在為維克多男爵爭取子爵頭銜，看來英俊的小男爵深得西爾維婭夫人的青睞。”查爾斯微笑道。

威廉姆斯贊賞的看了長子一眼，頜首說道：“原本答應索倫，一年後幫他獲得商會和侯爵爵位。既然維克多男爵沒有死，這個承諾已經不可能兌現了。我就在人馬丘陵要一個子爵領送給索倫作為補償。相信，兩個溫布爾頓家的子爵在人馬丘陵一定會很愉快的。至於，另一個子爵領就交個凱瑟琳陛下安排吧。”

“父親，索倫和維克多算是天生的死敵，維克多又是西爾維婭的情人，只怕索倫閣下去了人馬丘陵會有危險。約克家族的高端武力可是非常強悍的，誰能想到他們竟然有七位大騎士。”查爾斯皺眉說道。

“索倫不會去領地就職，他仍然是禁衛軍的統領，子爵領由他的直系親屬管理。我們為索倫建設一個標準的子爵城堡，只要城堡建好，人馬丘陵的局勢就算穩定下來了。”威廉姆斯說道。

查爾斯欲言又止，最終還是問道：“父親，我有件事看不明白，約克家為什麽要在北邊送給維克多男爵一塊300平方公裏的領地？”

威廉姆斯露出胸有成竹的笑容，說道：“這件事情就作為我布置給你的題目，等你弄明白了以後，再來說給我聽。”

“是的，父親。我不會讓您失望的。”查爾斯沉聲答應道。

在查爾斯興奮又崇拜的眼神中，威廉姆斯含著自信滿滿的笑容，暗暗在想：西爾維婭給她的小情人這麽一小快土地，到底是什麽意思啊？

……

風之季的一月末，元老院的裁決終於塵埃落定。約克伯爵恢復公爵爵位，繼續擔任人馬丘陵開拓領的總督。約克家族占據人馬開拓領絕大多數土地，領地面積達到14萬平方公裏。他們將負責肅清人馬丘陵的蟻人，並在大沼澤入口建設三個要塞，徹底封堵蟻人進攻崗比斯王國的路線。王國免除約克家族的年賦稅金，向約克家族提供石料、糧食、火油、武器等物資，並每年撥付8萬金索爾的軍費給約克家族，持續20年。

人馬丘陵還有三位子爵和一位男爵，分別是索倫子爵，占據北方9100平方公裏的土地，他的領地恰巧與維克多的那一塊領地接壤。威靈頓家族的馬克西姆子爵，占據8800平方公裏的土地，與尼姆公爵領接壤。埃斯克裏男爵的領地不變。而維克多由男爵升為子爵，領地面積9300平方公裏，包括北部的那塊300平方公裏的領地。除了約克家族以外，人馬丘陵其他領主依然需要向王國繳納年金，但教會免除維克多與埃斯克裏三年的十一稅。

西爾維婭收到了王後、大公以及教會聯名簽署的文書後，開始展開大規模軍事行動。她親自率領由6名大騎士，41名騎士組成的薔薇騎士團，沖擊了圍困長石堡的蟻群。6000多只蟻人對騎士團窮追不舍，最終被引到了黑堡鎮外。

約克家族在黑堡鎮外預設戰場，集結了5000多人的軍隊，包括2000多名獠牙軍團士兵，1000多名附庸家族的精銳，1000名射手，1000名聖武士，20名牧師，171名見習騎士，及薔薇騎士團全體成員。