第37章 生死試煉（第2/3頁）

作為一名貴族出身的騎士，布魯斯一向很注重自己的儀表，像現在這樣狼狽的情形是他所不能容忍的，他現在只想著快點清理身上的穢物，完全沒有了親自追擊戈拉什的欲望。

就在四個見習騎士檢查裝備，躍躍欲試的時候，妮可走到了布魯斯跟前，將雪亮的長劍插在地上，單膝下跪，清脆而堅定地說道：“布魯斯騎士大人，見習騎士妮可向您請求進行獵殺食人魔的生死試煉。”

妮可的話令全場一片寂靜。

生死試煉是騎士為了晉升而獨自挑戰不可戰勝的強大怪物，在生死間徘徊，要麽戰死，要麽晉升，沒有第二種結局，壯烈而神聖。

“妮可！你一定是瘋了！你根本不必這樣！”布魯斯的扈從卡文大聲嚷道。

生死試煉極為兇險，事實上舉行試煉的騎士大多死在了戰鬥中，所以除非實在是突破無望，否則很少有騎士會孤注一擲地選擇生死試煉。

“卡文說得對，妮可你天賦很好，才22歲就回響了10個元素位，我是27歲的時候才晉升為青銅騎士的，你還有足夠的時間打磨鬥氣正常晉升，而且你是夫人的侍從，並不是我的扈從騎士，所以我不能同意你的請求。”布魯斯溫聲向妮可說道。

一般來說，見習騎士只有超過30歲才會徹底斷絕晉升的希望，像妮可這樣年輕的見習騎士完全不必舉行九死一生的生死試煉。

“大人，我已經22歲了，這也夫人讓我追隨你們來到這裏的原因。”妮可平靜的聲音讓布魯斯語塞。

作為約克家族沒有冠姓的女見習騎士，如果22歲前面沒有成為青銅騎士，按慣例都會成為家族籠絡強者或其他貴族的工具，妮可也不例外。

約克家族大多數出身低微的女見習騎士並不排斥這種命運，因為她們不是成為騎士的伴侶就是成為貴族的伴侶，這絕對是個不錯的歸宿，可惜妮可卻是她們中的少數。

布魯斯知道，妮可回去後就會被家族送給白銀騎士哈納斯大人當貼身侍女，哈納斯原本是東部三行省另一位公爵的騎士，在主君被絞死後，他秘密投靠了約克家族。

哈納斯實力強大，為人粗魯，毫無貴族風範，根本不是妮可喜歡的類型，所以西爾維婭才會讓妮可與維克多同行，算是了結妮可的一個心願，但伯爵夫人絕不會改變家族的立場，只是這一切維克多並不知情。

“妮可，按慣例你有一整天的時間進行準備，但是食人魔能通過進食血肉加快傷口的愈合，所以我建議你現在就出發，如果你一天後沒能出來，我們將進入樹林殺死那頭怪物，為你復仇，在此期間，你不會得到任何援助。祝你好運。”面對妮可的堅持，布魯斯同意了她的請求。

“謝謝。”妮可拔起地上的長劍，站起身向那片樹林走去。

“妮可！等等！”維克多從後面追了上來，焦慮與不解讓他變得憤怒，他扯住妮可的胳膊大聲的質問道：“你為什麽要這麽做？你想證明什麽？！”

看著維克多因關懷而憤怒的面容，妮可輕輕地擁抱了下自己的愛人，並在他的耳邊低語道：“我想要主宰自己的命運。”

說著，她把頭盔取下，任由栗色的長發披落下來，鋒利的長劍從後撩起將灑在肩頭的秀發斬斷，明媚的容顏頓時變得英氣逼人，竟有一種驚心動魄的美麗。

手中的斷發隨風而散，妮可深深地看了維克多一眼，似乎想將心上人的樣貌銘刻在自己心裏，微微一笑，轉身決然而去。

維克多怔怔地看著妮可修長婀娜的身影消失在樹叢中，無語凝噎。

天色漸晚，臨時營地裏的沒有人說話，只有篝火在劈啪作響地燃燒著，氣氛沉悶地令人窒息。

維克多焦躁不安的來回走動著，他大聲地對埃德文說道。

“我們總該做點什麽！”

維克多曾經召集人手準備進入樹林去支援妮可，但布魯斯的四個見習騎士像一堵墻一樣，擋住了他。

生死試煉一旦被打斷，會給試煉者留下永不磨滅的挫敗感，這意味著他的騎士之路就此斷絕，這對試煉者來說是比死亡還可怕的結局。

“維克多，哪怕卑微如奴隸，高貴如王者都有選擇抗爭命運的權利，即使付出巨大代價也不一定能成功，但這就是我們創造奇跡的根源。”埃德文深深地看了維克多眼，聲音沉重而有力。

突然，一聲哀鳴從樹林中傳出，那是豺狼人瀕死的哀嚎，緊接著一聲又一聲的嗥叫傳了過來，讓所有人面色大變。

“該死，那個狡詐的食人魔奴役了豺狼人，它早就布置好了陷阱，這已經超出了妮可的試煉範圍，這是送死！我們必須立刻去救她！”維克多大聲地吼道，貴族禮儀早被他拋到九霄雲外。