第473章 在另一邊

當人類自衛同盟的成立已經進入最後環節時，在遙遠的世界的另一邊，浮空城已經駕臨遠東大陸。

相比由於政權過於分散和封閉，因而在浮空城經過時表現得極度恐慌的中洲諸國，早已在亞斯塔羅斯麾下統一成一體的東方帝國的應對就鎮定得多。浮空城的動向早已通過設在中洲的情報渠道及來自精靈王國的信使傳達過來，因而在那遮天蔽日的凝實黑影在天邊出現之前，各處城鎮及城市的居民早已聽從來自王都的命令躲入房屋。

其實這種回避的行為沒有什麽意義，不過在這樣的存在和這種存在所代表的力量面前，人類有表現出軟弱的權利。不僅凡人如此，當那從未有過的黑暗籠罩下來，感受到比百座山嶽還要沉重得多的質量正從自己的頭頂緩慢通過，就算是天賦者也不能不為之顫抖。在無邊的寂靜黑暗中，在漫長的等待中，每一名東方帝國的國民都在向著燈火祈禱，祈禱他們無所不能的黑發君主此次也能破除黑暗，消滅禍患。

作為萬眾所向，亞斯塔羅斯站在高山之巔的瓊宇邊緣，衣袍獵獵隨風而動，他斜倚欄杆，遠眺那片緩緩壓來的金屬巨艦。

腳下的王都燈火通明，一片死寂，他看著遠方，用幾乎算得上是溫柔的語氣說：“確實多年未見了，‘遠揚號’。”

風起則雲湧，濃雲以聖宮為中心匯聚，彤雲之下，布達佩斯從白色宮殿上一躍而下，雷鳴電光之中，藍鋼色羽毛的神駿巨鷹乘風而起，亞斯塔羅斯一揮衣袖，跳上它寬大的脊背，狂風如濤，一人一鳥迎風而行，枝杈牽連的細密閃電猶如雷鳥加長的尾羽，一路追隨而去，在廣闊天幕上劃出一道曲折前進的光路，光路所指的終點，便是已經占據一半天空的空間飛船。

一進入“遠揚號”護衛艦的無形力場，風與閃電便立即消失無蹤，雷鳥飛勢也猛然一墜，但瞬間就被托升起來。它雙翼平直地載著亞斯塔羅斯飛越這片鐵色荒原，一段時間之後，一座金屬高塔出現在視野的邊緣。

磨砂質感的復合材料地面上，巨鳥模糊的投影正在飛速縮小變形，兩個世界都是人王的亞斯塔羅斯跳到地上，將肩上披風摘下拋給不著寸縷的同伴，然後踏入自動向他敞開的高塔入口。層層符文從高塔內部亮起，即便已有心理準備，雷鳥還是忍不住發出哇的一聲。

“你們有這樣的力量，這場戰爭應當沒有懸念了吧？”他說。

亞斯塔羅斯笑了起來，一邊向著塔的中心走去，“那可未必。”他說。

“你總是跟我說謎語。”雷鳥跟隨在他身後，說，“做的事情也總是矛盾不已。為什麽你不期待自己另一個世界的子民取得勝利呢？”

“如你所說，這個世界也有千百萬人可稱為我的子民，你看他們之間又有多少區別呢？”

“其實這個世界還蠻大的，擠一擠也能住得下。你可以讓他們停戰嗎？”雷鳥問。

“不能。”亞斯塔羅斯說。

“為什麽不能？”雷鳥不放棄地追問。

“你可以阻止一塊石頭不要落下，但你不能阻止一顆種子要發芽；擁有力量能夠解決一些煩惱，但即使強大如聖王龍，在這世上也有許多力所未逮之事。即所謂‘人無往而不在枷鎖之中’，這是歲月帶來的道理。。”亞斯塔羅斯說，“這場兩界之戰不能被阻止，是因為為了生存的鬥爭必然流血，何況彼方強大，此方弱小，彼方傲慢，此方愚昧……還有一點應當提及，二者內部本就潛藏著危機，一場對外而不是在內發生的戰爭對雙方都是有利的。”

“不必執著於勝負。”他又說，“何況無論是誰獲得了勝利，最終的結局都是一樣。”

對話之間，他們已經來到主控塔的中心，基座上的城市管理系統呈現出復雜幾何的形狀，代表著它正在高功率運行，亞斯塔羅斯擡手在空中輕輕一點，覆於空中的光網瞬間收縮，凝聚成一個浮在半空的藍色光球。

布達佩斯在他身後看著這副場面，神色平靜中帶著一些好奇，作為一頭雷鳥，他當然看不出來自己的夥伴剛才那一個動作，是將已經通過吞噬蘭德皇子帶上天空之城的數萬人口和同城市發動機對接完成二次升級的城市管理系統保留等級，但其智力邏輯格式化。防火墻及備用系統沒有因為這樣強硬的外部修改啟動，一是操作者的權限極高——甚至能夠修改底層邏輯，其次是對方的體量極大，資源深不可測，一進入系統就接管了其全部職能。手段粗暴至極，又流暢至極，塔身內側的符文在這個過程中始終穩定，城市發動機沒有受到任何驚動。

格式化了這個系統之後，亞斯塔羅斯將手伸入長袍衣襟，探向胸口，從有形的人類軀殼之中掏出了一團無形之光。