第440章 成年禮

“那不是一切都要完蛋了嗎？”格奧爾說。

“也許吧。”利亞德臉上卻不見多少沉重之色，他將長發撥到腦後去，看著格奧爾笑著說，“只是個預知夢而已，誰知道它什麽時候會來呢？說不定我們死後骨頭都變成了灰塵它也沒有來，那可就再好不過了。”

格奧爾看著他，利亞德的笑容沒有一點兒陰影，風從窗外帶來初夏的氣息，搖曳的樹影落在地板上。

時光好像停留在這一刻。

讓人想要永遠停留在這一刻。

“我實在是不懂你們天賦者的那些東西……但我相信你。”格奧爾說，“如果末日果真來到，有人能逃過此劫嗎？”

“我想沒有人。”利亞德說，“至少在我知道的存在裏，沒有。”

“包括女王和那位‘術師’？”

利亞德笑而不語。

“好吧。”格奧爾說，他嘆了口氣。

“你害怕嗎？”利亞德問。

“我很難說我不怕死。”格奧爾說，“但我已經死過一次了。所以……”

他握住利亞德的一只手舉到唇邊，輕輕吻了一下。

“我的主人，即使末日避無可避，我也會在您身邊，直到靈魂湮滅那一刻。”

作為聯合王國的元首之一，利亞德有自由往來於森林，並一定程度參與精靈內部事務的權力，不過他這次到訪，主要是受女王的邀請來參加樹精靈的成年儀式。

“自然之神在上”，世界的形勢在這幾年發生了很大的變化，一個變數從未知的世界落入西方的盡頭，即使凡是見過他的人都知曉這不是池中之物，但漣漪似的波浪竟能在短短的十余年內變作風暴，狂風暴雨在現實和精神兩個層面同時掀起，從西大陸一直刮到中州的中心，雖然仍有一半以上的人口和地域仍渾渾噩噩地延續著舊日時光，但那些因為種種原因接受了變化的地區已經如同被海嘯席卷，一切都改變了原本的模樣。

單單中央帝國是如何在這數年間變得四分五裂的就足夠人們驚異很長一段時間了，一個龐大的帝國即使衰落，也不應倒塌得如此迅速，可事實就是這樣地發生了。中央帝國的分裂是許多因素共同作用的結果，而精靈在這一過程中出的力可以說是最令人意外，對帝國——對帝都政權的打擊也是相當沉重的。

雖然作為強大的長壽種族，人們確信精靈總有回歸歷史舞台的一日，但他們的對中央帝國的報復來得居然快而猛烈，確實出乎很多人的意料，甚至有許多人不明白精靈一族的仇恨來自何處，不過他們也很快就把注意力從追究這份因果之上移開了。

因為聯合王國成立了。

清晨醒來後，利亞德和格奧爾先是處理了一些公務，才換上禮服，離開他們在森林的獨居住所，在接待精靈的陪伴下一路向森林中心儀式舉行的地點行去。在同精靈訂立盟約之前，利亞德只以貴族的身份造訪過森林兩三次，對當年很不成熟的他來說，這些有限經歷帶來的感受無非是這個種族與歷史記錄大致相符，大部分個體看起來比普通人類強一些但也強不到哪兒去，森林看上去確實很美，很寧靜，是令人向往的仙境，但住在這裏的不過是一群頑固的老家夥之類的。

現在再看已經是完全不同的另一種感受。

神光森林的變化是肉眼可見的，這種改變是全方面的，不僅體現在可見的建築、服裝、生活習慣上，也體現在縹緲的城市氛圍和成員的精神面貌上。西方工業聯盟的產品通過河運和海運兩條通道持續不斷地輸入聯合王國，精靈令人驚訝地對這些外來之物接受得最多也是最快的，雖然他們並不是照單全收，但單單是讓精靈從樹上搬到樹下定居，從自由生活到固定作息，已經足夠說明聯盟對他們的影響是何等深入了。

不僅如此，聯盟的文化產品在精靈之中也很是流行，大部分精靈已經能夠熟練地使用聯盟的通用文字和官方語言，他們毫無芥蒂地接受那些來自另一個世界的專有名詞和相關解釋，然後將它們像那些隨之而來的工具一樣傳播出去，一點兒都不像那些在法師大學裏做研究的學者那樣擔心這回導致無法挽回的後果——語言被“汙染”，人們失去思考的余地，文明不再具備獨特性，甚至有人懷疑精靈是否將對中央帝國的恨意轉移到了整個人類頭上。

利亞德不像格奧爾一樣認為是他們想得太多，但他也和精靈一樣，認為只有先接受它們，才能談得上後來的甄別和再發展。術師所代表的是一個完整、宏大而且關聯緊密的體系，對它的文明產物進行重命名不會改變這個體系的本質，也不會顯得他們這個世界的人高明。利亞德知道法師大學也有人向工業聯盟投了關於論戰的稿件，有一篇還是兩篇已經發表出來。