第436章 點火之人（第2/4頁）

雖然今年新取暖技術的傳播——人們很不情願承認這是新大公給予的恩惠——讓許多家庭減輕了過冬的負擔，但這個社交季節的前期，從城內的豪華私邸到城外的溫泉公館，人們只要聚在一起，不是唉聲嘆氣，就是詛咒不已，因為群策群力，他們一時竟然找不到什麽有用的辦法來阻止情況變得更壞。

因為大公如今手中有三樣無望而不利的神器：一是冶鐵煉鋼術，二是玻璃制造工藝，三是紡織機。

每一樣都是會嚴重影響國內商業平衡的東西，大公不僅將它們一一拿出，還不向商會和行會打招呼地將它們投入大規模生產，嚴重沖擊市場秩序，致使公國內物價波蕩，不知多少人因此從天堂跌落地獄，大公的財富卻反而水漲船高。

世事總是如此，好的總能夠變得更好，壞的總是會變得更壞。大公的財富越多，就越能置辦更多的產業，豢養更多的法師和士兵，他的統治也就益發穩固……並且由於他擅長收買人心，不必說城中的那些貧民，一些平民和小商人只是因為受過他一點漫不經心的恩惠，有時也敢大著膽子說起起他的好話來。多麽可悲可笑的場景！

未來的慘淡已能預見，教人們如何還能產生歡樂的情緒？即使痛飲美酒，放形浪骸，也難以消去心頭愁霧。

但冬季過去大半之後，卻有一些不明來源的消息悄悄在各處沙龍流傳，人們竊竊私語，告誡密友保守秘密，然後密友再接著告誡下一個密友，不知何時起，“聽說”“據傳”變成了言之鑿鑿，流言繼續發展下去，言之鑿鑿變成了一股看不見的風暴，席卷全城。

一直以來人們都想知道，大公甫上位便如此專橫與貪婪，他得罪了眾多的貴族和商人的底氣從何而來？他擁有的那些神乎其技的技術是出自何人之手？難道是他身邊的遺族客卿？拿這些罪人是何時來到他身邊為他忠誠服務的，他和他們交換過什麽？

這些問題的答案曾經眾說紛紜，一切猜測都是假設，但現在人們似乎找到了越來越多的真相——這名曾被他的父親放逐的墮落貴族曾在獸人帝國被恥辱地俘虜，為了活命，他與一名異人簽下不可言說的契約，大致是以出賣靈魂或者信仰為代價，他不但保住了性命，還獲得了對方隱秘的人力和物力支持，使他能夠掉頭返鄉，以迅雷不及掩耳之勢殺入城堡，幹掉上一任日丹大公的代理人，使前大公被迫遜位，之後他便開啟了他的嚴酷統治。

終於找到了大公的力量來源，人們被壓抑已久的興奮於是荊棘一樣迅速地生長起來。

說來也怪，人們早就知道大公同獸人帝國有穩定的聯系，但長久以來對獸人的印象使人很難想象那樣一個蠻荒之地能誕生什麽樣的文明之光，人們便以為這位不講究的大人是將過去的低劣關系繼續保留下來作為依仗，並且這交往也不算頻繁，那不算龐大的車隊輕易就能混入向城堡及周邊工坊運送各種原料的隊伍，往來人員中只有遺族算得上醒目，但他們也很擅長隱藏自身，其余人中一個穿長袍或者戴寶石的都沒有，如同一群平平無奇，只是精氣神較好的夥計……

然而誰能料到這竟然是他們的偽裝呢？除了大公，在這麽長的時間之內，竟也沒有人知道獸人帝國何時起竟有了能打下根基的人類勢力，並從中誕生了不僅能帶來財富，甚至能改變一城一地格局的驚人之物——尤其是那仍被大公所獨占的冶鐵之術。

明明這位大人的崛起之路處處異乎尋常，人們究竟是為何蒙蔽了自己的眼睛，以至於現在才追溯到這個源頭呢？

如果他們找到的這個源頭是正確的，那是否意味著他們也能通過冒一定的風險找到自己的出路？

有人開始後悔為何與大公麾下那些異鄉來的客卿交惡，有人想要修復關系，也有人下定決心，準備組織一支向西方去的冒險者隊伍，一待雪融立即出發……這些紛紛擾擾若說現任大公一無所知，那當然是不可能的，但老底被揭似乎對他並無影響，甚至他還通過城內的代理領主向那些仍在猶豫的商人及貴族們宣告：

“那確實是一切的來源。如果你們也想要創造財富，那就向西去吧！”

這份回應幾乎坐實了留言，大公是破罐破摔還是有所依仗？

“當然都不是。”大公對訪客笑著說，“我比眾人先走的不是一步兩步，而是很長一段路，先機大多已被我占去，你們又能從我手中奪走什麽呢？”

——這是多麽令人咬牙切齒的傲慢！

無論商人、貴族還是行會首領，甚至連教會都出來譴責了大公的言行，然而誠如他所言，憤怒改變不了現實，如今無論權力還是公國境內的資源，大多已經被他牢牢掌握——可是沒有全部掌握。