第400章 最後一次機會

工業聯盟建立和發展的最終目的是什麽,有點奇怪地,是一個從未被討論過的話題。

對隨著術師來到獸人帝國的最早那批人來說,他們最初只是想要活下去,因為術師來到了,他們所想的便成了更好地活下去。至於後來發生了許多事,加入了更多的同伴,多得成千上萬的同伴,他們的生活被各種各樣的學習和勞動充滿,即使有術師的有意引導,他們除了一個個地實現術師提出的階段目標,很少會去思考他們想要建立一個什麽樣的國家。

或者說,他們不認為這是需要思考的東西。

國家是國家,聯盟是聯盟,工業城是工業城,三者是有關聯,卻非互相隸屬的關系。獸人帝國已經被工業聯盟撕裂成了幾個部分,越來越多的人意識到它可能滅亡的命運;每個月都有新的部落加入工業聯盟,結盟大會只在最初開過一次,這些部落如今更換陣營的方式,是寫一份申請書通過聯盟最高兩位首領的審閱和簽名,然後在河畔的活動中心舉行一個小小的歡迎儀式,部落必須服從盟約,聯盟對這些部落有扶助的義務;工業城是公認的聯盟中心,無數的人在這座城市的學校中學習,在崗位上工作,電流和無數的工業品從它那些數以百計的工廠中產出,鐵道和航道組成了它的旋臂,這個容量巨大,能量也巨大的實體被一只手所撥動,從小到大,由慢至快地形成了一個巨大的漩渦,不僅大半個獸人帝國都已經落入它的渦流,連隔著山與海的人類地域也被卷入了它發展的軌道。

工業城中既沒有王也沒有首領,工業聯盟的未來不會發展成任何一種人們熟悉的形態。雖然術師是這座城市毫無疑問的精神領袖,但他從根本上就有別於那些常理上的統治者,這位來自另一個世界的青年用一種只有他能做到的方式,打破了橫亙在種族、國家和語言間的鐵壁,將人類和獸人放到同一座熔爐中重新鍛造,融化了枷鎖,覆蓋了舊傷,重建了精神。人們用蛻變後的靈魂審視自己如今擁有的力量的時候,對世界的認知也改變了。

工業聯盟存在和發展的目的,就是讓更多的人得到同他們一般的解放和新生。至於它將以何種形式實現,只要遵照術師的指引就夠了。

狼人間雖然少有這種宗教式的感觸,術師也從來不希望人們將他當做一具神像,不過他們對聯盟發展方向的認知同這些人類的夥伴沒有太大的差別。無論人類還是獸人,他們之所以能夠凝聚成一個整體,是因為作為一個集體生存比個體生存更有利,部落強於獨狼,國家強於部落,工業聯盟又強於普通的國家。狼人從不掩飾他們的慕強,所以他們認為術師的強大無可比擬,願意無條件地服從於他。這不是由於術師本人擁有多麽可怕的力量——因為公開的秘密,狼人對他的安全的關心可比對斯卡這位首領多得多——而是他能夠創造一種從未有過的秩序,不僅所有人都能在這種秩序下活得很好,它同時還具有極其蠻橫的成長能力和侵蝕能力,並將這一切包裹在慷慨的幫助和無私的授予之下,傳統的囈語和舊秩序的榮光在它面前不堪一擊。

新秩序既然有這樣的生命力,就該得到足夠的滋養,它的根系向整個獸人帝國和帝國之外的世界延伸是自然的事。

在斯卡這位叛逆的首領感染下,年輕的狼人不在乎獸人帝國會不會從歷史上消失(或者它消失了更好),作為新秩序的一部分,他們甚至在想象如何有步驟地消滅獸人帝國時感到了興奮,所以他們對過關考試表現得不太感興趣。他們按部就班地學習和工作,通過巡邏隊控制聯盟內的部落,一切看起來都很順利,術師也非常肯定他們的工作。

直到開拓者在外的表現激起了這些年輕人強烈的好勝心。

大家接受的是同樣的教導,即使有一些差距,也不應大到這種地步——在工業城有限的支持下,開拓者僅憑同樣有限的人數就復制了術師的部分道路,他們在海邊和河岸摧枯拉朽地掃除舊秩序,建立生機勃勃的新秩序,襯托得獸人們在聯盟內的作為平平無奇。平平無奇似乎還是太客氣了,畢竟工業城就在這兒,他們能夠調動的生產資源遠勝於那兩座新興城市,更不必說人數上的優勢。

所以,為什麽他們至今還不能完全控制獸人帝國,連聯盟內部對部落的改造都如此進展緩慢?

以工業聯盟如今的生產能力和人口數量,只動員獸人這一方的力量,短時間內征服獸人帝國是可能做到的,但這種競爭的方式不會得到術師的支持,開拓者在外面也從不主動挑起鬥爭,獸人如果主動使用武力就是失敗。有些年輕的獸人在私底下惱怒地認為是寄生於聯盟的部落太多,盟約對他們也扶助得太過,是這些抗拒轉化的部落拖累了聯盟發展的腳步……但在這種言論散播到小團體之外前,他們就受到了嚴厲的訓誡。工業聯盟建立和發展的每一步都是人們共同選擇的,否定盟約是極其嚴重的問題。