第388章 只有生意才會說虧本

又過一日，精靈拜訪了醫療區。

這是一個通過圍欄和崗哨同其他區域明顯區隔開來，很大的功能區，不過不像飼養場那般幾乎完全封閉，在醫療區的綠籬外可以看到成片茅屋的尖頂，和居住區看起來形制無二。精靈憑借工作牌通過了檢測口，在消毒間做了基本消毒，更換了服裝，然後正式踏入醫療區。

她首先感受到的，是迎面而來的風裏濃烈的醋酸味道，穿著白衣的工作組背著水袋，用噴筒在路邊水溝和角落噴灑酸液，因為精靈盯著他們工作的目光，在她經過時，一些人向她點頭致意，精靈也朝她們揮揮手——雖然她們彼此仍不相識。

收治區的房子在外觀上確實同居住區一樣，街邊路燈杆上釘著各種醒目的圖文路牌，精靈很容易通過這些標志閱讀這些街道的基本信息，從藥房，食堂，水房和公廁的位置，到有多少張病床，多少位病人住在這裏，是哪個醫療組負責這條街道，今天是哪個互助組輪值……她朝路邊看去，水溝清澈，菜圃裏沒有多少雜草，檐下也沒有蛛網，屋腳都有掃帚掃過的紋理，掃帚放在門口，帚條順直，握把光滑。

她繞了很長的一段路，不過還是比預約的時間早了一些到達醫療區負責人的辦公室，那位負責人正在巡視病區，所以她稍稍等待了一會兒。

會客室面積不大，家具很簡單，除了刨得光滑的長桌和木頭沙發，幾乎就只有倚在墻邊的書架了，擱板上的報紙裝訂得很好，書本看得出時常翻閱又被注意保護的痕跡，空氣裏有藥粉混著醋的氣味，窗台上的半截瓦罐裏，大葉香草青翠柔嫩。

精靈把臉轉向門外，站起身來，一名白發紅眸的男性推門而入。

“日安，閣下。”她說。

“好久不見了，女士。”

手裏拿著幾封信的藥師說。

藥師隨手把信放到桌上，在她側面坐下。信封很厚，寄信人的字體很大，力透紙背，有一股極易辨認的鋒利氣質。

“很高興您能接受我的訪問，院長。”精靈說，“我盡量縮短打擾的時間。”

“不必刻意如此，女士，我的工作沒有忙碌到這個地步。”藥師說。

精靈看了看他的臉，他的面容有掩飾不住的疲憊痕跡，她輕聲說：“我聽說今早有兩位病人剛剛去世。”

“是的。”藥師平淡地說，“我們做了不少努力，可惜無力回天。”

“他們的孩子會由城市來撫養長大嗎？”

“當然。”藥師說，“實際上，因為他們的父母病情頗重，在他們抵達瑪希城時，那兩個孩子就已經由婦幼部門的工作組接手了。”

精靈點了點頭，然後她問：“作為工業城總醫院的奠基人之一，請問是什麽原因讓您主動要求來到這片瘟疫流行的土地？”

“因為我是個醫生。”

“因為醫生有救人的天職嗎？”

“這是一部分原因。”藥師說，“另一部分，是這裏發生的流行病例很有研究價值，醫生的水平想要得到提高，就必須通過大量的實證來實現。工業城地區這樣的機會不多。”

“工業城地區已經幾乎不會發生瘟疫了。”精靈說。

“工業城是有可能發生瘟疫的，來自自然的風險無處不在，只是我們暫時還沒有遭遇。”藥師說，“預防勝過治愈，這才是我們工作的意義所在。”

“布伯平原無論氣候還是地貌都和工業城地區不同，瑪希城的人口構成也與工業城有很大區別，”精靈問，“兩地的經驗能否通用，語言、風俗和工作條件的差距是否給您的工作增加了難度？”

“只要我們工作的對象是人，我們的大多數經驗就能用上。”藥師說，“我們不能讓所有到達瑪希城的人活下來，但我們可以讓盡量多的人免於死亡。雖然說起來有些殘酷，但逃亡之路確實幫我們篩掉了一些難治療的病人，而一種疫病如果沒有在七天內殺死一個人，讓他失去生存的力量，我們就有希望戰勝它。”

“一些希望，加上對症的藥物，”精靈說，“還有周到的護理。”

“恰好我們有能夠減輕大部分症狀的對應藥物，這是最大的運氣。”

“我看到病區也管理得很好。”精靈說。

藥師說：“這是大家齊心的結果。”

他這句話說得十分謙虛。即使精靈在瑪希城落腳不久，短暫的調查已經足夠讓她認識到安置區各項工作的不可輕視。醫療區的工作流程和容納區有許多相似之處，醫療工作組同樣需要在病人中建立起一種新秩序，否則日常事務就足以把他們壓垮。在這一次采訪前，精靈用自己的雙腳和雙眼度量過這片醫療區的容積，大略計算了一下正在接受治療的病人數字，這是一個很不小的數目，堪比一個繁榮城鎮，即使大多數傷病的治療流程都不很長，但對病人的護理不同於對普通人的管理，工作組的工作量必然極大。精靈觀察醫療區時，整個區域秩序井然，衛生狀況極好，病人們也被照顧得很好，她經過了好幾個病區，那些病房房門是敞開的，她能看到他們生活的狀態，感覺得到他們穩定的情緒，他們的飲食有充足的營養，生活也有足夠的活動空間，每個街區的小廣場上都有穿著灰色病服的病人在活動和交流。