第340章 公爵

分別至今已兩百年。

世界的變化也不過如此。

德爾德蘭公爵遙望天際，目光越過露台外如輕紗曼舞的雲靄，越過波光粼粼的藍海，極目盡頭，地平線被黑紫色重雲所環抱，亮橙的巖漿河，青綠的酸水溪和清澈如無物的蝕骨堿湖妝點了荒原，山脈以年月為單位蠕動，擴張，破碎，不斷升高的山脊將根須伸向四方大地，蒸騰的雲霧在山峰上方迷夢般交織，八種原色不斷混合，纏繞，旋轉，又分離，赤色閃電穿行其中，偶爾撕裂雲層，露出底下黑色的嶙峋山石，同樣黑色的叢叢棘刺，張牙舞爪的無葉石樹探出雲層的部分像掙紮的爪子，偶爾有微光一閃而過，那是青鋼蛇的窺視的眼神。

這是畫師很喜歡描繪的景象，他們很難用顏料調配出與現實相應的色彩，但正是這種難度讓他們著迷，而他們作品中的瘋狂又往往比現實更集中和鮮明，比如新掛在接見室的這一幅。它占據了墻面的絕大部分，強烈地吸引著人的視線，就像這個寬闊房間開出的另一面窗戶，展現出一幅濃縮過的，教人心跳加速的大戰場景。公爵很久沒來過這裏了，但他知道這是新的，這幅會隨著光線折射而流動的畫作，觀賞者只要移動腳步，就能欣賞法光閃耀，血液飛濺，筋斷骨折等戰鬥高峰的整個過程，不僅光影顏料的使用技巧近年才研究出來的，它描繪的場面，素材也是來自最近才發生過的一次戰事。

兩個家族的爭端導致的數以千計的傷亡，如果不是地點在夏宮附近，易於記錄，其實並無殊異之處。

但已經離夏宮如此之近。

“《物競天擇》，”有人柔聲說，“這是拙作之名。”

公爵偏了偏頭，在他身後的是一名年輕貴族，長發柔順地束在身後，禮服貼著身形，面孔白皙，眉毛細長，有一雙桀驁的眼睛。

“你在這場戰鬥之中。”公爵說。

“是的，公爵閣下。”貴族看著他笑道，“正是在戰鬥中，我領悟到真正的美從來不在想象之中，而在生命本身。”

“在於生的欲求本身？”公爵說，“這一點你表達得很到位。”

貴族贊嘆地看著他，“如果不是在下身份低微，我真願意引您為知己。我認為技巧對創作來說是第二位的，重要的是感性，只有能讓觀者感受到沖擊，才有競爭傑作的資格。”

公爵對他的理論不置可否，目光重新投向露台之外，這讓期待進一步討論的貴族有點失望，他追隨著公爵視線的方向，片刻之後，他的眼神落在了公爵高傲的側臉上。

面具邊緣的肌膚光澤如最好的玉石，質感難以描摹，從耳廓到下巴的線條也很優美，即便高等人族很少有面目可憎者，這位閣下的俊美也在眾人之前，雖然他的真容並不為人熟知。即便受召來到夏宮，這位久負盛名的大貴族仍以面具掩飾著面容，像他這樣的年輕貴族本是沒什麽機會直面這位大貴族的，還是在這樣鬥室內與之獨處，就為了這種運氣，他也不會有任何不滿。近年來公爵的傷勢似乎有了很大好轉，漸漸有活動的消息傳出，與其他家族相比，不過是從閉門隱居到深居簡出的微小過渡。但就算是傳聞中他最虛弱的時候，趁火打劫者也沒有一個能活著從他的領地上回來，事關於他的任何一點消息都有可能牽動各方利益，這是“強大”本身理應得到的待遇，即便沉潛，也如深水暗礁，令舟船小心翼翼。

年輕貴族小心地控制著自己的視線，安靜地讓它們降到地面。

如果他突然暴起，能不能殺了他？

如果殺了他，會引起多麽大的震動？

他的名字將沿著軌道傳播到世界邊緣，從中央之城到地上蟲豸都將如雷貫耳，哪怕彼方龍族也要為之震驚……

年輕的貴族突然哽住了呼吸，然後，他慢慢地倒在了地上。

公爵仍舊凝望著遠方。

直到通報聲響起，侍從打開大門，將人王及幾位大臣迎入室內，他才側過身體，以示禮貌。

人王登上主位，伸手請他的宰相在側首落座，才用低沉的聲音說道：“多年不見了，公爵。”

公爵擡起手，取下臉上的面具，看著那張曾經熟悉的面孔。僅從外觀來說，人王看起來比公爵要年長一些，面容與俊美毫無關聯，只能說是輪廓方正，並且須發濃密，身材高大——足有兩個半公爵那樣的高大。在他極具壓迫感的身形下，宰相從扶手椅上側過身，目光閃爍地看過來。

有一些人看到了地上的那位貴族，但無人為此出聲，只有侍從默不作聲地躬身過來，輕手輕腳地將他擡走。

“午安，人王。”公爵說，“很高興見到你的身體安康，力量強盛。”

“你卻幾乎隕落。”人王說，“在你休養的漫長光陰中，缺少了你的調理，新生代的素質很不理想。”