第216章 有變（一更）

赫克爾的狐族發現那名犬族的時候，差點以為那是什麽沒挨過春荒的動物。

他很瘦，身上穿的單薄皮衣已經破成了一條條的氈狀，受過傷，有些傷痕已經開始潰爛，看得出來是鞭痕，手指缺了兩根，背上有一個很大的烙印，他不僅消瘦，而且明顯地發著燒，呼吸微弱得像是要斷絕。狐族人將他放在草墊上擡進族長的屋子，阿奎那族長沉吟了好一會，讓妻子到內屋去將提拉帶回來的藥瓶拿來。

年輕的妻子看起來並不太願意，她雙手揪著皮裙，祈求地看著她的丈夫，“那麽珍貴的藥……”

“也許對河對岸的人來說，他的命更珍貴。”阿奎那說。

因為狼人與犬族過去的恩怨，在受到兩個大型狼族部落控制的帝國東南地帶是沒有犬族部落的，他們的部族基本上定居與帝都拉塞爾達附近，而且族群和家庭觀念極強，很少有族人離群獨居，更不必說穿過荒原，森林與河流，來到他們世仇的領地附近——阿奎那族長還不至於認為他會是為狐族而來。何況這名臉臟得幾乎看不清，骨骼卻相當年輕的犬族手上還帶著銅環，銅環是犬族族長的固定標記，可他明顯受到了低等奴隸一樣的虐待。

無論他為何而來，屋內所有的狐族都聯想到了去年的那場戰爭。

阿奎那的妻子跪在地上，皺著眉，一點點小心而均勻地將淡色的粉末撒到犬族的傷口上，一名年長的狐族嘆氣道：“果然不能太平……”

“這不是我們去年就知道的事嗎？”阿奎那的兒子之一，圖莫冷冷地說。

“但去年自斯卡回來之後，雖然聽說拉塞爾達的貴族很憤怒，可這半年多也沒見他們做什麽……”

“因為他們沒空吧。”阿奎那族長說，“最後的混戰中，本應是撒謝爾的勝利，然而他舍棄了權位和榮譽，進入最後一戰的四名獸人，兩名死在他的手中，唯一剩下的虎族也是重傷，他們總得決定出一個人來當他們的皇帝。”

“他們的皇帝？”圖莫看著自己的父親，輕聲重復了一遍。”族長！您的意思難道是我們也要逆反嗎？”在那名狐族長老說出這句話之後，其他人以幾乎是驚恐的眼神看著阿奎那。

阿奎那看著自己的族人，心中嘆息一聲。

“無論選出了誰，撒謝爾都不會承認的。”他說，“而我們沒有選擇，我們生存在這片土地上，就必然，也必須和撒謝爾綁在一起。”

“但撒謝爾的狼人如何能夠信任？”阿奎那的另一個兒子蹙額，一連串地問，“即使曾經聯手，誰又能忘記仇恨？依靠狼人們的生存，他們又會向我們索取什麽，土地，人口還是其他？”

“這些問題我無法回答。”阿奎那族長說。

他的兒子豎起了眉毛。

“所以我會向那位人類術師征詢。”阿奎那說。

那個兒子遲疑了起來，圖莫的神色卻絲毫不見輕松，他直視著自己的父親，“那可是個人類。”

“沒錯，但他是需要我們的。”阿奎那說，“更重要的是，論及強大，單術師一人就比撒謝爾更甚。”

那名犬族人被送過橋的時候，斯卡正在通過電話和雲深聯系——築路大隊出發之後，為便於聯系，一路埋設電話線，節點一直連到了撒謝爾，斯卡在聚居地的時候就已經用過這玩意，只是讓他沒想到的是，用電台的時候還能算他作為族長的特權，換上這個叫做“電話”的玩意，不管是出於好奇還是真想探聽親屬的消息，近日來他的帳篷一天裏來排隊用電話的狼人少有十幾二十個，多的時候就是絡繹不絕，他想眼不見心不煩要麽把電話移走，要麽就自己走。

“……讓他們有償使用就可以了，”黑發術師在電話的另一端用他慣常的柔和語氣說，“像我做的一樣。”

斯卡一開始嗤之以鼻，“我堂堂一族之長，要用這種方式斂財？何況就這麽個小玩意，你也不過是順便裝到了這裏，連那個種地的大隊都能有，單就它本身值多少？”

遠東術師輕聲笑了起來，“價值都是相對的，只是這樣一個輕易得到的通訊工具，看起來確實價值不大，那是因為它現在在這裏，你知道它從何而來。如果是一年前，或者現在它不是在這裏，而是在對岸的任何一個部落，甚至任何一個人類的城鎮呢？”

斯卡哼了一聲，“你只要自我吹噓就夠了是吧？”

“如果你這麽想的話。”術師的語氣沒有絲毫的不愉快。

斯卡當然不喜歡自己對手的這種將任何事物都掌握在手的從容態度，但他不能說黑發術師不對。價值並不只是由某樣事物的稀少程度決定的，他在看過人類聚居地一個又一個的生產部門，見識過所謂“機械”的力量和規範的操作流程能夠達到的效率之後之後，很清楚只要遠東術師一個命令，就像“電話”這種看起來小巧而又復雜的東西，不要說一兩部，十倍百倍的數量對他們而言也不算困難。